Jon Rahm und die European Tour
Der zweifache Major-Champion Jon Rahm hat ein Angebot der European Tour abgelehnt, das ihm erlaubt hätte, an LIV Golf-Events ohne Strafe teilzunehmen, vorausgesetzt, er zahlt seine vorherigen Geldstrafen, spielt in festgelegten European Tour-Events und zieht seine Berufung zurück. Die Entscheidung des Spaniers gefährdet seine Teilnahmeberechtigung für den Ryder Cup 2027 in Irland, während er gegen frühere Geldstrafen für die Teilnahme an der von Saudi-Arabien finanzierten Liga ohne Genehmigung für konkurrierende Veranstaltungen Berufung einlegt.
Spieler, die den Bedingungen zugestimmt haben
Die DP World Tour gab am Samstag bekannt, dass acht LIV-Spieler, darunter der vierfache Ryder-Cup-Spieler Tyrrell Hatton, den Bedingungen zugestimmt haben. Zu den anderen gehören Laurie Canter, Thomas Detry, Tom McKibbin, Adrian Meronk, Victor Perez, David Puig und Elvis Smylie. Alle bis auf Smylie, der aus Australien stammt, sind für den Ryder Cup berechtigt.
Rahms Entscheidung und die Konsequenzen
Rahm hat sich entschieden, keine Geldstrafen für die Teilnahme an LIV ohne Genehmigung von der European Tour zu zahlen. Er hat gegen diese Geldstrafen Berufung eingelegt, ein Fall, der noch nicht verhandelt wurde. Dies ermöglichte es ihm, im vergangenen Jahr beim Ryder Cup in Bethpage Black zu spielen, den Europa gewann. Ein Schiedsgericht in Großbritannien, Sports Resolution, entschied im April 2023, dass die Tour das Recht hatte, Spieler als Mitgliedsorganisation zu bestrafen. Wenn das Gremium erneut zugunsten der Tour entscheidet, müsste Rahm seine Geldstrafen begleichen oder seine Mitgliedschaft verlieren, was ihn vom Ryder-Cup-Team im nächsten Jahr ausschließen würde.
Rahms Haltung zu Geldstrafen
Rahm war der amtierende Masters-Champion, als er für die LIV Golf-Saison 2024 absprang, zu einem Zeitpunkt, als die PGA Tour und die European Tour mit dem saudischen Staatsfonds verhandelten, der die finanzielle Stärke für die rivalisierende Liga bereitstellt. Diese Verhandlungen sind ins Stocken geraten, und die Touren gehen nun getrennte Wege. Rahm hat in den letzten zwei Jahren sechsmal auf der European Tour gespielt, dreimal davon in Spanien. Er sagte vor der spanischen Open 2024:
„Ich bin kein Fan von Geldstrafen und habe nicht vor, sie zu zahlen.“
Äußerungen von Rory McIlroy
Rory McIlroy äußerte sich in Dubai Anfang dieses Jahres zu den ausstehenden Geldstrafen für Rahm und Hatton:
„Wir haben die Amerikaner wirklich hart angegangen, weil sie für die Teilnahme am Ryder Cup bezahlt werden, und wir haben auch gesagt, dass wir für die Teilnahme an Ryder Cups bezahlen würden. Es gibt zwei Jungs, die das beweisen können.“
Die Position der European Tour
Die Position der European Tour ist, dass die Teilnahme dieser Spieler an zusätzlichen Turnieren letztendlich Wert hinzufügen würde, obwohl Rahm und Hatton als Ryder-Cup-Veteranen den größten Schub für einige der Felder bieten würden. Rahm ist ein ehemaliger Weltmeister mit Major-Siegen bei den Masters und der U.S. Open. Die Tour gab an, dass Hatton und die anderen sieben Spieler keine Strafen zu befürchten hätten und ihre Mitgliedschaft bis Ende 2026 behalten würden, wenn sie die Bedingungen einhalten.
Schlussfolgerung
„Die Freigaben gelten nur für die Saison 2026 und setzen keinen Präzedenzfall“, sagte die Tour in einer Erklärung. „Anträge auf Freigaben werden weiterhin nach ihren individuellen Verdiensten gemäß den Vorschriften, denen alle Mitglieder zustimmen, geprüft.“
Die PGA Tour, die eine Allianz mit der European Tour hat, hat kürzlich ein Programm für „zurückkehrende Mitglieder“ ins Leben gerufen, als Brooks Koepka nach vier Jahren bei LIV Golf zurückkam. Es wurde Spielern angeboten, die seit der Gründung von LIV Golf im Jahr 2022 Majors gewonnen haben – Rahm, Bryson DeChambeau und Cameron Smith. Sie entschieden sich, bei LIV zu bleiben. In der Zwischenzeit entschied sich der ehemalige Masters-Champion Patrick Reed, seinen Vertrag mit LIV nicht zu verlängern und spielt einen Zeitplan der European Tour. Mit bereits zwei Siegen ist er praktisch sicher, im nächsten Jahr wieder auf der PGA Tour zu sein.
