Tampa Bay Lightning Trainer Jon Cooper pausiert
TAMPA, Fla. (AP) — Jon Cooper, der Trainer der Tampa Bay Lightning, wird die nächsten zwei Spiele nach dem Tod seines Vaters, Robert, aussetzen. Assistent Rob Zettler übernimmt die Rolle des Cheftrainers für das Heimspiel der Lightning gegen die Toronto Maple Leafs am Mittwochabend und wird dies auch am Donnerstagabend in Carolina tun.
Cooper, der die Lightning zu den Stanley-Cup-Meisterschaften in den Jahren 2020 und 2021 führte, war zudem der Cheftrainer der kanadischen Nationalmannschaft bei den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina, wo das Team mit einer Silbermedaille zurückkehrte, nachdem es im Goldmedaillenspiel in der Verlängerung mit 1:2 gegen die Vereinigten Staaten verloren hatte.
„Unsere Gedanken und Gebete sind, wie immer, bei Coop und seiner Familie“, sagte Zettler am Mittwoch vor dem Spiel gegen die Maple Leafs. „Es ist wichtig, dass er sich um die Dinge zu Hause kümmert. Er ist heute Morgen nach Vancouver zurückgefahren. Ich vertraue darauf, dass unsere Jungs in dieser Zeit hervorragend spielen werden. Sie haben in vielerlei Hinsicht großartige Leistungen gezeigt, auch in schwierigen Zeiten, in denen Coop nicht da ist oder etwas mit einem der Jungs passiert.“
Die NHL hat ihre Saison am Mittwoch nach einer Pause für die Olympischen Spiele in Mailand wieder aufgenommen. Tampa Bay ging mit einem Vorsprung von sechs Punkten in der Atlantic Division in die Spiele, und die 78 Punkte der Lightning waren zusammen mit den Carolina Hurricanes die besten in der Eastern Conference. Vor der Pause hatten sie eine beeindruckende Bilanz von 19-1-1 in den letzten 21 Spielen.
