PITTSBURGH, PA – 22. MÄRZ
Rod Brind’Amour von den Carolina Hurricanes beobachtet das Spiel gegen die Pittsburgh Penguins in der PPG PAINTS Arena am 22. März 2026 in Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto von Joe Sargent/NHLI über Getty Images)
Die Situation der Carolina Hurricanes
Die Carolina Hurricanes stehen möglicherweise an einem Scheideweg, während sie in die Playoffs 2026 eintreten. Auf der einen Seite gehören sie zweifellos zu den dominantesten Teams in der NHL der letzten zehn Jahre. Auf der anderen Seite haben sie jedoch nicht viel vorzuweisen.
Seit 2018 belegen die Hurricanes mit 414 Siegen in der regulären Saison den vierten Platz und mit 47 Siegen in den Playoffs den sechsten Platz, laut StatMuse. Vier der fünf besten Teams in der regulären Saison haben in diesem Zeitraum den Stanley Cup gewonnen, wobei drei von vieren ihn tatsächlich erringen konnten. Die Hurricanes sind das einzige Team, das nicht im Finale vertreten war.
Von den acht besten Teams in Bezug auf Playoff-Siege seit 2018 sind die Hurricanes ebenfalls das einzige Team, das keinen Stanley Cup gewonnen hat. Dies sollte das Jahr sein, in dem sich das ändert, denn wenn nicht, könnten die Hurricanes keine bessere Chance mehr bekommen.
Der Weg zum Stanley Cup
Ein wesentlicher Grund dafür ist ihr möglicher Weg zum Stanley Cup, der einfacher sein könnte als je zuvor. Die Florida Panthers und die New York Rangers, die Carolina in den letzten vier Saisons aus den Playoffs geworfen haben, sind beide nicht dabei. Während die Buffalo Sabres auf die Bildfläche geschossen sind, fehlt ihnen die Playoff-Erfahrung. Und die Tampa Bay Lightning scheinen ihre besten Zeiten hinter sich zu haben.
Darüber hinaus werden die Hurricanes vermeiden, entweder den Sabres oder den Lightning bis frühestens im Eastern Conference Finale gegenüberzustehen. Es sind nun acht aufeinanderfolgende Jahre Playoff-Hockey und mehrere Jahre, in denen die Hurricanes als ernsthafte Stanley Cup-Anwärter galten, ohne über die zweite Runde hinaus erfolgreich zu sein.
Der Kader und die Erwartungen
Sie haben alles unternommen, um diesen Kern zum Funktionieren zu bringen. Sebastian Aho, Andrei Svechnikov und Jaccob Slavin waren in den letzten acht Saisons entscheidende Spieler. Sie haben Jake Guentzel zur Handelsfrist 2024 verpflichtet, für Mikko Rantanen 2025 getradet, den größten UFA-Vertrag der Offseason unterzeichnet, um Nikolaj Ehlers hinzuzufügen, und vor der Saison für K’Andre Miller getradet.
Dies muss das Jahr sein, in dem alles zusammenkommt, denn die Hurricanes könnten den stärksten Kader haben, den sie in den letzten acht Saisons hatten, kombiniert mit dem einfachsten Weg zum Stanley Cup.
Die Zukunft der Hurricanes
Wenn es in diesem Jahr in den Playoffs nicht funktioniert, was bedeutet, dass die Hurricanes nicht mindestens sechs oder sieben Spiele im Eastern Conference Finale erreichen, muss sich an der Spitze etwas ändern. Ob es darum geht, das Trainerteam umzukrempeln oder zu versuchen, ein echtes Superstar-Talent zu gewinnen oder einen Franchise-Torhüter zu verpflichten, es ist fast unvorstellbar, mit demselben Kern weiterzumachen und andere Ergebnisse zu erwarten.
Alles, was es braucht, ist ein Lauf, um den Cup zu gewinnen, und dieses Hurricanes-Team hat bewiesen, dass es das Talent dazu hat. Es geht nur darum, alles zusammenzubringen, wenn die Lichter am hellsten scheinen – etwas, das sie bisher nicht gezeigt haben.
Im Moment sollten die Carolina Hurricanes der Favorit sein, um den Osten im Stanley Cup zu vertreten. Aber wenn sie es nicht schaffen und erneut enttäuschend scheitern, müssen möglicherweise große Veränderungen vorgenommen werden.
