Jesse „Bam“ Rodriguez: Auf dem Weg zum unbestrittenen Champion
Jesse „Bam“ Rodriguez hat sich vorgenommen, zwei Kämpfe im Junior-Bantamgewicht zu bestreiten, um diese Gewichtsklasse zu bereinigen, bevor er in eine höhere Gewichtsklasse aufsteigt. Der in San Antonio, Texas, ansässige Boxer trifft auf Fernando Daniel Martinez, um drei Weltmeistertitel im ANB Arena in Riad, Saudi-Arabien, zu kämpfen. Diese Veranstaltung umfasst auch hochkarätige Kämpfe wie David Benavidez gegen Anthony Yarde (Halbschwergewicht) und Brian Norman gegen Devin Haney (Weltergewicht).
Karriere und Titel
Rodriguez, der WBC- und WBO-Champion (22-0, 15 KOs), ist 25 Jahre alt und stoppte Phumelela Cafu in der zehnten Runde, um im Juli einen zweiten Titel zu gewinnen. Aktuell steht er auf Platz 5 der ESPN-Pound-for-Pound-Liste. Sein Gegner Martinez (18-0, 9 KOs), 34 Jahre alt und aus Buenos Aires, Argentinien, hat in seiner Zeit als WBA-Champion vier Titelverteidigungen absolviert. Wenn Rodriguez Martinez besiegt, benötigt er nur noch einen weiteren Gürtel, um unbestrittener Champion im Bantamgewicht (115 Pfund) zu werden. Willibaldo Garcia (23-6-2, 13 KOs), 35 Jahre alt aus Mexiko, hält den IBF-Titel, den er am 25. Dezember in Saudi-Arabien gegen Kenshiro Teraji verteidigen wird.
„Unbestritten ist das Ziel. Wenn ich Martinez besiege, bleibt nur noch ein Gürtel übrig, also bin ich ziemlich nah dran, das zu erreichen,“ sagte Bam zu ESPN. „Ich werde maximal zwei weitere Kämpfe im Junior-Bantamgewicht haben und dann aufsteigen. Also diesen hier und dann noch einen, um unbestritten zu werden. Ich glaube, der unbestrittene Kampf [gegen den IBF-Champion] kann zustande kommen. Ich habe Matchroom und mein ganzes Team hinter mir, sie werden diesen Kampf möglich machen. Ich habe volles Vertrauen, dass es passieren wird.“
Vorbereitung auf den Kampf
Martinez ist ein guter Kämpfer, er ist sehr unermüdlich und hört nicht auf zu schlagen, aber ich bin mehr als bereit für ihn. Es ist unglaublich, all diese Kämpfer an einem Samstag auf einer Karte zu haben, und Teil davon zu sein, ist wirklich aufregend. Es ist nur gut für den Boxsport. Dies wird Bams dritte Titelverteidigung im Junior-Bantamgewicht sein, nachdem er auch die Weltmeistertitel im Fliegengewicht vereinigt hat.
Ausblick auf die Zukunft
Rodriguez ist der Meinung, dass er auch im Federgewicht (126 Pfund) boxen kann und sagt, dass die unbestrittenen Junior-Federgewicht-Champions Naoya Inoue und sein japanischer Rivale Junto Nakatani bald auf seinem Radar sein werden.
„Wir haben über 126 Pfund gesprochen, das wäre das Maximum. Ich bin mir nicht sicher, ob ich darüber hinausgehen kann, nur die Zeit wird es zeigen, aber ich denke, ich werde meine Karriere bei 126 beenden,“ sagte Bam zu ESPN. „Ich denke, diese Kämpfe gegen Inoue und Nakatani werden irgendwann stattfinden. Inoue gegen Nakatani, wenn es passiert, ist ein großartiger Kampf, und wer auch immer zuerst zuschlägt, wird der Gewinner sein. Ich würde gerne eines Tages in Japan kämpfen. Jedes Mal, wenn ich dorthin gehe, genieße ich es, und ich weiß, dass ich dort einige Fans habe.“
