Die Zukunft des amerikanischen Boxens
Jaron Ennis und Eddie Hearn stehen vor einer gewaltigen Gelegenheit, die Kontrolle über das amerikanische Boxen zu übernehmen. Ed Mulholland über Getty Images. Das ikonische Gongsignal war alles, was die Philadelphia Crowd hören musste. Jaron Ennis befand sich noch in seiner Umkleidekabine in der Wells Fargo Arena, als eine schleichende Orgel den Kirchenglocken folgte. Das berühmte WWE-Thema des Undertakers war ein Omen.
Der Kampf gegen Uisima Lima
Ein Zerstörer aus dem Weltergewicht stand kurz vor seinem Debüt im Superweltergewicht gegen Uisima Lima, der bereits im Ring war, wie ein Mann, der auf ein Schicksal wartet, das bereits vom „Deadman“ des Boxens besiegelt wurde. „Boots“ gilt seit langem als einer der aufregendsten Kämpfer des Sports. Ein wechselhafter Prodigy, der Philly-Slickness mit gnadenlosen Abschlussinstinkten verbindet, gleitet er zwischen orthodox und Südpaw, schneidet Winkel mit chirurgischer Präzision und detoniert Kombinationen mit müheloser, schockierender Kraft.
Sein verlängerter Ringgang am Samstag dauerte weit länger als der Kampf selbst. Ennis testete seinen Aufwärtshaken früh. Zuerst schlug er ihn in Limas Brust. Dann hämmerte er Limas Kinn mit einem weiteren, nachdem im ersten Rundenein kaum eine Minute vergangen war. Es war ein frühes Indiz dafür, dass, wenn Ennis seine Hände mit fast voller Geschwindigkeit losließ, er einen markanten Abschluss sichern konnte. Aber wer hätte erwartet, dass es so früh passieren würde?
Im Handumdrehen brachte „Boots“ Lima mit kinnbrechenden Haken und unermüdlichem Druck zweimal zu Boden. Lima wurde früh und oft verletzt, was den Schiedsrichter zwang, ihn nach etwas mehr als zwei Minuten aus dem Wettkampf zu ziehen. Es war alles vorbei. Es dauerte weniger als eine Runde, bis Boots Ennis den Kampf beendete.
„Ich habe ein Statement abgegeben,“ sagte Ennis in der DAZN-Übertragung. „Bringt mir [die] Namen,“ fügte er hinzu. „Tick, tock. Schuss. Ihr wisst, wer als nächstes kommt.“
Die Herausforderung an Vergil Ortiz
Ein Name macht mehr Sinn als die meisten: „Ich will Vergil Ortiz.“ Matchroom-Vorsitzender Eddie Hearn, der Ennis vertritt, nannte seinen Kämpfer „die Zukunft des Boxsports.“ Hearn erklärte: „Vergil Ortiz wird von Jaron Ennis zerstört. Es ist der beste Kampf im Boxen für Amerika.“ Und er hat recht. Zumindest mit letzterer Behauptung.
Ennis und Ortiz sind jahrelang nebeneinander im Weltergewicht aufgestiegen – zwei ungeschlagene Knockout-Künstler, die nach derselben Krone streben, aber nie aufeinandertrafen. Ihre Teams flirteten mehr als einmal mit Gesprächen, doch das Timing hielt sie auseinander. Jetzt, im Superweltergewicht, macht das Schicksal das lange verzögerte Aufeinandertreffen unvermeidlich.
Den Kampf zu organisieren, ist einfach. Beide sind bei DAZN unter Vertrag, und ihre Promoter, Matchroom und Golden Boy, haben zuvor freundlich zusammengearbeitet – Munguia-Ryder 2024, Zurdo-Bivol 2022, Garcia-Campbell 2021. Der wahre Kampf besteht nicht darin, es zu ermöglichen, sondern es in den Staaten zu halten.
Die Bedeutung des Kampfes für das amerikanische Boxen
Brian Norman gegen Devin Haney ist diesen November in Riad, Saudi-Arabien, das Hauptthema. David Benavidez, ein Publikumsmagnet in Las Vegas, steht auf derselben Karte gegen Anthony Yarde. Shakur Stevenson hat dort geboxt. Ortiz ebenfalls. Der Einfluss Saudi-Arabiens wächst und das amerikanische Boxen verliert viele seiner größten Nächte – und Kämpfer – genau wie Großbritannien und der Rest Europas.
Ennis gegen Ortiz ist eine rein amerikanische Rivalität, die eine ebenso amerikanische Bühne verlangt. Ortiz ist ein unermüdlicher und schwerer Kämpfer, dessen jeder Schlag Bedrohung und Bosheit trägt. Seine Aggression ist in Gelassenheit gehüllt, und wenn sie mit Ennis‘ Präzision und Gelassenheit kombiniert wird, haben wir die nächste definierende Rivalität des amerikanischen Boxens.
„Riad kann mir eine Menge Geld zahlen und einen Kampf dort veranstalten, aber du tust den Fans hier in Amerika wirklich Unrecht,“ sagte Oscar De La Hoya. „Die Kämpfer würden nicht die Publicity oder die Anerkennung bekommen wie beim Kämpfen hier in Vegas.“
Der richtige Schritt für das US-Boxen ist jetzt klar. Ennis und Ortiz müssen ihre Rechnung unter amerikanischen Lichtern begleichen, wo Legenden geschaffen werden – und, am wichtigsten, wo sie in Erinnerung bleiben.
