Einleitung zur Herausforderung bei Roland Garros
ROLAND GARROS, PARIS – Jeder professionelle Tennisspieler sieht sich im Frühjahr vor eine Herausforderung gestellt, wenn die Profitouren auf den zertrümmerten roten Ziegel Europas umschalten – es sei denn, sie sind ein Spezialist für Sandplätze. Annehmen oder ablehnen? Anpassen oder dem eigenen Spielstil treu bleiben? Bei den French Open stellt sich niemand dieser Frage direkter als Jannik Sinner, die Nummer eins der Welt, dessen drei Grand-Slam-Titel alle auf Hartplätzen gewonnen wurden.
Sinners Weg zum Halbfinale
Sinners Halbfinalgegner bei Roland Garros, Novak Djokovic, gilt als der beste Hartplatzspieler der modernen Ära, mit seinen 10 Australian Open-Titeln und vier US Open-Triumphen. Doch auch Sinner hat sich als geeigneter Spieler erwiesen, obwohl er nicht mit der Vorliebe für Sandplätze aufwuchs.
Jannik Sinners Comeback nach einer 90-tägigen Sperre wegen zweier positiver Dopingtests macht die Situation besonders kompliziert. Nachdem seine Sperre am 5. Mai endete, hatte Sinner nur Zeit, ein Sandplatzturnier – die Italian Open in Rom – vor dem zweiten Grand Slam des Jahres zu spielen. Für einen Hartplatz-Spieler ist das nicht viel Zeit, um sich an das langsame Spiel und die gleitenden Bewegungen auf Sand zu gewöhnen.
Der unkonventionelle Spielstil von Sinner
Wie geht Sinner mit diesem Sandplatzrätsel um? Indem er einfach nicht anpasst. Er überlässt es den bekannten Sandplatzspielern wie Lorenzo Musetti, Alexander Zverev und Francisco Cerundolo, ihrem Spielstil zu folgen, der von Rafael Nadal geprägt wurde. Sinner hat sich entschlossen, den Ball wie auf Hartplätzen aggressiv zu schlagen und seine Gegner zu fragen, ob sie damit klarkommen können.
„Ich versuche, nicht weit von dem Spieler wegzugehen, der ich bin, und versuche aggressiv zu sein, wie ich es auf Hartplätzen bin“, erklärte Sinner auf einer Pressekonferenz nach seinem klaren Sieg in zwei Sätzen gegen Richard Gasquet, den französischen Veteranen, der sein letztes Spiel bei Roland Garros bestritt.
Ein wenig mehr Rotation? Wenn Sinner wirklich mehr Rotation mit seinem Ball auf Sand erzeugt, wirkt sich das erheblich darauf aus, wie der Ball von seinem Schläger fliegt. Topspin lässt den Ball hoch über das Netz steigen und zieht ihn dank des Magnus-Effekts nach unten. Ein stark mit Topspin geschlagener Ball bewegt sich langsamer als ein flacher Ball.
Statistiken und Erfolge auf Sand
Sinner schlug den Ball zudem härter als jeder seiner Konkurrenten, mit einer durchschnittlichen Schlaggeschwindigkeit von 126,8 km/h (78,6 mph), was 5,8 km/h (3,6 mph) schneller war als bei Carlos Alcaraz. Außerdem variierte er seine Schläge weniger häufig als jeder seiner letzten acht Gegner.
„Ich denke, Jannik hat gesagt, dass Sand seine am wenigsten bevorzugte Oberfläche ist“, meinte Tommy Paul, der im Halbfinale in Rom einen Satz gegen ihn gewonnen hatte.
„Er ist offensichtlich ziemlich gut auf allen Oberflächen.“ Few wissen dies besser als Casper Ruud. Sinner demontierte ihn im Viertelfinale der Italian Open mit zwei nahezu makellosen Sätzen, in denen er 12 von 13 Spielen gewann.
Die Stärke von Jannik Sinner
Ruud, zweifacher Finalist bei den French Open und gerade ein ATP 1000 Sandplatzturnier gewonnen, war sehr beeindruckt von Sinners Leistung. Er erklärte, dass Sinner keinen höheren oder schwereren Topspin-Spielstil hat, aber das hindert ihn nicht daran, im Sand gut zu sein.
„Er spielt einfach zurück, egal wie schwer ich spiele, und macht kaum Fehler.“
Jannik Sinner ist nicht der einzige Spieler, der den unkonventionellen Ansatz des „Hartplatztennis“ auf Sand verfolgt und damit beachtliche Erfolge erzielt hat. Frances Tiafoe, der in der gesamten Sandplatzsaison immer wieder skeptisch gegenüber der Oberfläche war, entschied sich in diesem Jahr, auch auf Sand „Hartplatztennis“ zu spielen. Dies erwies sich als erfolgreich, als er Musetti in einem hart umkämpften Match im Viertelfinale besiegte.
Blick auf die nächsten Herausforderungen
In Paris hat Sinner bislang noch keinen Satz abgegeben. In sieben von insgesamt 15 gespielten Sätzen hat er nicht mehr als zwei Spiele abgegeben. Alexander Bublik kam ihm jedoch näher, indem er Sinner gezwungen hat, in der zweiten Satzhälfte aus Schwierigkeiten zu servieren, was ihm nur ein Satzresultat von 6-1, 7-5, 6-0 verwehrte. Zudem hat Sinner bislang noch nicht gegen einen starken Sandplatzspieler gespielt.
In den Halbfinals wartet nun Djokovic auf ihn, der möglicherweise der größte Sandplatzspieler der modernen Ära ist – abgesehen von Nadal. Sinner erklärte, dass er seine Strategie je nach Gegner anpasst und die richtigen Waffen nutzt, um zu triumphieren.
Sebastian Korda, der Sinner letztes Jahr auf Sand in Monte Carlo deutlich besiegte, merkt jedoch an: „Die Berührung des Balls, die er hat, die Kraft und die Tiefe seines Spiels sind durch nichts anderes gerade jetzt zu übertreffen.“
