Jalen Williams von OKC erhielt zahlreiche Injektionen zur Behandlung seiner Handgelenksverletzung

Jalen Williams und seine Verletzung während der Playoffs

Der Star-Forward der Oklahoma City Thunder, Jalen Williams, gab bekannt, dass er fast 30 schmerzlindernde Injektionen in sein verletztes rechtes Handgelenk erhielt, um die Meisterschaftsphase seines Teams zu überstehen. In einem am Dienstag auf seiner YouTube-Seite veröffentlichten Video erklärte Williams, dass er während der Saison mit einem verstauchten rechten Handgelenk zu kämpfen hatte.

Die Verletzung und ihre Folgen

Später spürte er, wie sein rechtes Skaphoid-Ligament riss, und seine Hand fühlte sich „in Flammen“ an, nachdem er sich am 9. April mit dem Star der Phoenix Suns, Devin Booker, beim Verfolgen eines losen Balls verhakt hatte. In den folgenden 11 Wochen, während die Thunder vier Serien gewannen, um den Titel zu holen, verwendete das Trainingsteam des Teams verschiedene und ausgeklügelte Tapetechniken, die meisten davon unter einem Armsleeve verborgen, um die Verletzung zu managen.

Williams berichtete, dass er vor jedem Spiel Lidocain-Injektionen in sein Handgelenk erhielt und mehrmals auch nur zum Training. Er bekam so viele Spritzen, dass sich an der Injektionsstelle eine Hornhaut bildete. Letzte Woche unterzog sich Williams einer Operation, um die Verletzung zu beheben.

„Ich habe während der Playoffs 28 oder 29 Spritzen in meine Hand bekommen“, sagte Williams in dem Video. „Und ich dachte mir: ‚Das kann nicht umsonst sein, wir müssen gewinnen.‘ Das war meine Mentalität.“

Änderungen in der Spielweise

Williams, der sich an die Erinnerung an Kobe Bryant und dessen bekannte Geschichte, trotz Verletzungen zu spielen, als Motivation hielt, musste seine Wurftechnik ändern, um den Ball mehr auf seinen Fingerspitzen zu halten, damit er nicht so sehr auf sein Handgelenk angewiesen war. In der Postseason hatte er mehrere Wurfprobleme, während er die Verletzung managte, und sagte, dass er die meisten Schwierigkeiten in der zweiten Runde gegen die Denver Nuggets hatte, als er die Verletzung mehrmals verschlimmerte.

In dieser Serie traf er nur 38 % seiner Würfe und 23 % bei 3-Punkte-Würfen und hatte in den Spielen 4 bis 6 dieser Serie nur 10 von 43 Würfen getroffen.

„Ich wollte der Welt nicht sagen, dass ich verletzt bin, und so hat sich die Welt gegen mich gewandt, weil ich nicht bereit für den Moment war. Was jetzt offensichtlich falsch ist“, sagte Williams. „Aber das war das Nervigste, denn die menschliche Natur ist, dass man einfach schreien möchte, dass man verletzt ist. Aber ich konnte mich konzentrieren und das nicht als Ausrede benutzen.“

Erfolge trotz der Herausforderungen

Williams hatte mehrere entscheidende Auftritte in der Meisterschaftsphase der Thunder, darunter ein 40-Punkte-Spiel in Spiel 5 der NBA-Finals gegen die Indiana Pacers, das den Thunder eine wichtige 3-2-Führung verschaffte. Er erzielte auch 34 Punkte in Minnesota in einem entscheidenden Spiel 4 der Western Conference Finals.

„Wir haben eine Meisterschaft gewonnen, du kannst jetzt sagen, was du willst“, sagte Williams. „Ich werde hier bald meinen Ring anpassen lassen.“

Lob von der Teamführung

Thunder-Präsident Sam Presti lobte Williams nach den Finals dafür, dass er trotz der Schmerzen spielte und dies nie als Ausrede nutzte. „Er hat durchgehalten. Er zeigte unglaubliche mentale Ausdauer und Sicherheit in sich selbst“, sagte Presti. „Ich fand es wirklich beeindruckend, dass er einfach weitermachte, ohne Ausreden und offensichtlich sein bestes Basketball am Ende der Saison spielte.“