Einführung
Oh, Junge. Es sagt viel über den Boxsport aus, wenn wir von Jake Paul, der ein Exhibition-Match gegen Gervonta „Tank“ Davis bestreiten sollte, zu einem potenziellen Aufeinandertreffen mit Anthony Joshua übergehen und alle denken: „Hey, das ist bei weitem nicht so dumm wie der andere Kampf.“ Von all den absurden Kämpfen, die im Boxen veranstaltet werden können – und glauben Sie mir, es gibt viele – ist Paul gegen Joshua der klügste der großen, dummen Kämpfe des Sports. Sowohl Paul als auch Joshua werden weit über den offensichtlichen Geldsegen hinaus profitieren, den dieser Kampf mit sich bringt.
Die Probleme mit „Tank“ Davis
Zunächst löst Joshua mindestens drei Probleme, die Paul mit „Tank“ hatte. Bei ihrer Auftakt-Pressekonferenz im September wirkte Davis desinteressiert. Er sprach kaum und verhielt sich so, als wäre er lieber irgendwo anders als auf einer Bühne mit Paul. Das sendete die falsche Botschaft an die Fans: Wenn er sich nicht kümmert, warum sollten wir? Selbst bevor Paul Davis wegen der neu aufgetretenen rechtlichen Probleme des Leichtgewichtlers absagte, war ihre Exhibition bereits mit Herausforderungen übersät – nicht zuletzt fragwürdigen Ticketverkäufen. Als Davis erneut wegen häuslicher Gewalt beschuldigt wurde, bot sich für Most Valuable Promotions ein Ausweg. Sie konnten den Gegner und das Datum streichen und jemanden Zuverlässigeres für einen Kampf am selben Veranstaltungsort – dem Kaseya Center in Miami – und für denselben Sender, Netflix, engagieren. Und wenige Kämpfer sind zuverlässiger als Joshua.
Joshua als zuverlässiger Gegner
Im Gegensatz zu „Tank“, der anscheinend überall Probleme mit sich bringt, ist Joshua skandalfrei. Er hat mehr als ein Jahrzehnt lang die Fahne für den britischen Sport als Olympiasieger hochgehalten und hat als Profi gegen Größen wie Wladimir Klitschko, Joseph Parker, Dillian Whyte, Alexander Povetkin und Francis Ngannou gewonnen. Joshua ist eine wandelnde Werbetafel für Blue-Chip-Sponsoren von Hugo Boss bis Jaguar und sorgt nur aus den richtigen Gründen für Schlagzeilen, nicht aus den falschen. Im Gegensatz zu „Tank“ ist Joshua ein Profi vor, während und nach einem Kampf. Er würde seinen Teil bei Medien- und Pressekonferenzverpflichtungen leisten.
Physische Vorteile und Herausforderungen
Er könnte sogar die Zerschlagung von Ngannou im Jahr 2024 als Warnschuss für Paul nutzen und versprechen, den Sport von Zirkuskämpfen sowie seinem lautesten Ringmeister zu befreien. Und im Gegensatz zu „Tank“ bietet Joshua Paul ein Duell, das zumindest für den Gelegenheitsbeobachter interessant aussieht. Mit 1,65 m und 61 kg hätte Davis acht Zoll in der Höhe, mehr als 30 kg und fast 25 cm in der Reichweite verloren. Paul erhält diese physischen Vorteile nicht mit Joshua. „AJ“ ist 1,98 m groß, wiegt bis zu 113 kg und hat eine Spannweite von 208 cm, was ihm erhebliche Vorteile gegenüber Paul verschafft, sollten sie sich für einen Kampf im Dezember treffen, über den derzeit verhandelt wird.
Äußerungen von Eddie Hearn
Im Gespräch mit Uncrowned’s Ariel Helwani am Mittwoch sagte Hearn: „Wir haben gesprochen, aber nichts ist nah und ich bezweifle, dass [Paul] so verrückt wäre.“ Aber Hearn schließt es nicht aus. Gegenüber Fight Hub hatte Hearn zuvor angedeutet, dass seine Einschätzung des Amerikaners „in die Höhe schießen würde“, wenn er einen Vertrag „zum Kampf gegen Anthony Joshua“ unterschreiben würde. Und hier ist der Grund: „Gervonta hätte viel Erfolg gegen Jake Paul gehabt, obwohl seine Größe ein Problem sein könnte. Aber wenn Jake Paul den Kampf gegen ‚AJ‘ annehmen würde, müsste er seine Eier in einer Schubkarre zum Ring bringen, denn ‚AJ‘ würde dort nicht herumspielen“, sagte Hearn und fügte das Unvermeidliche hinzu: „Es wäre riesig.“
Die Bedeutung des Kampfes
Und es wäre riesig – nicht nur für Paul, der Legitimität gewinnt, sobald „AJ“ unterschreibt, sondern auch für Joshua. Es bietet ihm eine Möglichkeit, eine Ungerechtigkeit zu korrigieren, die er seit mehr als sechs Jahren nicht mehr aus der Welt schaffen konnte. Joshuas einziger Kampf auf amerikanischem Boden fand 2019 statt, als er gegen Jarrell Miller antreten sollte, bevor mehrere gescheiterte Drogenproben Matchroom zwangen, Andy Ruiz Jr. als kurzfristigen Ersatz zu engagieren. Joshua brachte Ruiz früh zu Boden, aber Ruiz kam mit vier eigenen Niederschlägen zurück, stoppte „AJ“ in der siebten Runde und schickte ihn mit der demütigendsten Niederlage seiner Karriere nach Hause. Ein Kampf gegen Paul, ob genehmigt oder als Exhibition, gibt Joshua seine amerikanische Erlösungsgeschichte. Wenn er Paul das antut, was er Ngannou angetan hat, wird er derjenige sein, der die Demütigung auf der größten Plattform seiner Karriere austeilt: Netflix.
Fazit
Paul erhält jedoch Glaubwürdigkeit, insbesondere wenn er Ngannous Schicksal in zwei Runden überstehen kann. Aber Joshua holt sich seinen ersten Sieg in den Vereinigten Staaten, verbessert seine Bilanz hier auf 1-1 und könnte möglicherweise Amerika als tragfähigen Markt für den Rest seiner Karriere wiedereröffnen. Wenn ein Kampf gegen Tyson Fury in Großbritannien nie zustande kam, kann Joshua plötzlich nach Amerika blicken und seine Knockout-Aufnahmen von Paul, Ngannou und Klitschko abspielen, um mit einem Hauptkampf in Las Vegas gegen den letzten Schwergewichts-König dieses Landes, Deontay Wilder, voranzukommen. Angesichts der narrativen Einsätze, des kommerziellen Potenzials und des globalen Scheinwerferlichts könnte Jake Paul gegen Anthony Joshua der klügste dumme Kampf sein, den das Boxen veranstalten kann.
