Optimistischer Rückblick auf die vergangene Saison
FRISCO, Texas – Der Torhüter der Dallas Stars, Jake Oettinger, blickt optimistisch auf die vergangene Saison zurück und freut sich darauf, eines Tages darüber lachen zu können, wie sie endete. In Spiel 5 des Western Conference Finales wurde er nach nur zwei Gegentoren, die die einzigen Schüsse auf sein Tor waren, schnell vom Eis genommen.
„Langfristig denke ich, dass ich darauf zurückblicken werde als etwas, das mir geholfen hat“, sagte Oettinger am Donnerstag zu Beginn des Trainingslagers. „Wenn wir es schließlich schaffen, werden wir zurückblicken und lachen und das Gefühl haben, dass ich das durchmachen musste, um dorthin zu gelangen.“
Die Herausforderungen der letzten Saisons
Die Stars haben in den letzten vier aufeinanderfolgenden Saisons mit Oettinger im Tor die Playoffs erreicht. In den letzten drei Saisons scheiterten sie im Conference-Finale, wobei sie in den letzten zwei Jahren von den Edmonton Oilers ausgeschaltet wurden. Oettinger wurde nur 7:09 Minuten nach dem Anpfiff in der 6:3-Niederlage im Mai letzten Jahres vom Eis genommen, was eine umstrittene Entscheidung des mittlerweile ehemaligen Stars-Trainers Pete DeBoer war.
Nach dem Spiel wies DeBoer darauf hin, dass Oettinger sechs der letzten sieben Playoff-Spiele gegen die Oilers verloren hatte und hoffte, dass ein Torwartwechsel das Team in einem entscheidenden Spiel ankurbeln würde. Dies geschah jedoch nicht und warf stattdessen Fragen über die Beziehung zwischen dem Trainer und dem 26-jährigen Torhüter auf, der im letzten Oktober einen Achtjahresvertrag über 66 Millionen Dollar unterzeichnete, der in dieser Saison in Kraft tritt.
Emotionen und Lehren aus der Vergangenheit
Die beiden sprachen nach der Entscheidung nicht sofort miteinander.
„Es war ein bisschen übertrieben, als es tatsächlich war“, sagte Oettinger. „Ich denke, es passieren Dinge, Emotionen laufen hoch und die Leute sagen und tun Dinge aus dem Stegreif, die sie vielleicht später bereuen. Ich meine, ich habe das in meinem Leben auch getan. Ich bin mir sicher, dass jeder hier das getan hat. Man lernt einfach daraus, und das habe ich getan.“
Trainerwechsel und Reflexion
Acht Tage nach der Niederlage entließen die Stars DeBoer. General Manager Jim Nill erklärte damals, dass die Rückmeldungen von Spielern und die Folgen des Oettinger-Wechsels nicht die einzigen Faktoren für die Entscheidung waren, sich von dem Trainer zu trennen, der in drei Saisons in Dallas eine Bilanz von 149-68-29 in der regulären Saison und 29-27 in den Playoffs hatte.
DeBoer äußerte gegenüber NHL.com in einem diese Woche veröffentlichten Interview, dass er immer noch keine Bedenken hatte, Oettinger herauszunehmen, bedauerte jedoch, wie er die Nachberichterstattung gehandhabt hatte.
„Hören Sie, wir waren alle schuld daran, wieder zu kurz zu kommen, und es beginnt bei mir“, sagte DeBoer. „Es lag an mir, es lag an allen Trainern, es lag an allen Spielern, es lag an der Organisation als Ganzes. Wir haben alle die Enttäuschung geschaffen. Wir waren alle schuld, nicht nur ein Typ.“
Ein Blick auf Oettingers Statistiken
Was seine Bemerkung betrifft, dass Oettinger sechs der vorherigen sieben Playoff-Spiele gegen Edmonton verloren hatte, als er auf eine Frage nach dem Wechsel nach dem Spiel antwortete, sagte DeBoer, er hätte klarstellen sollen, dass diese Niederlagen auf alle zurückzuführen waren.
„Es war nicht nur er. Es waren wir alle“, sagte DeBoer zu NHL.com. „Es waren wir alle.“
Auf die Frage nach DeBoers Kommentaren sagte Oettinger am Donnerstag:
„Ich denke, er hat den Nagel auf den Kopf getroffen mit dem, was er gesagt hat, also lassen wir es dabei.“
In 251 regulären Saisonspielen (242 Starts) über fünf NHL-Saisons hat Oettinger eine Bilanz von 149-66-27, eine Fangquote von .912 und einen Gegentorschnitt von 2.52. In 65 Playoff-Spielen hat er eine Bilanz von 32-30 mit einer Fangquote von .912 und einem GAA von 2.56.
„Ich denke, er ist auf jeden Fall ein Top-3-Torhüter in der Liga“, sagte Teamkollege Mikko Rantanen. „Das ist ein großer Vorteil, einen Torhüter zu haben, dem man vertrauen kann. Und er arbeitet hart außerhalb des Eises. Man weiß, dass er besser werden will, was auch wirklich gut ist.“
