Jai Opetaia und Brandon Glanton: Ein historischer Kampf
Jai Opetaia wird bald versuchen, einen weiteren Gürtel zu seiner Sammlung im Cruisergewicht hinzuzufügen. Am Sonntag, den 8. März, werden Opetaia und Brandon Glanton in Las Vegas Geschichte schreiben. Sie werden die ersten beiden Kämpfer sein, die um die Zuffa Boxing-Meisterschaft in dieser Gewichtsklasse kämpfen, wenn sie Zuffa Boxing 4 auf Paramount+ im Meta Apex anführen.
Opetaia: Der amtierende IBF Cruisergewicht-Meister
Opetaia, der amtierende IBF Cruisergewicht-Meister, möchte den Zuffa Cruisergewicht-Titel gegen Glanton gewinnen. Es ist derzeit unklar, ob der IBF-Titel ebenfalls auf dem Spiel steht oder ob Opetaia diesen behalten darf. Weder Zuffa-Mitbegründer Dana White noch die offizielle Grafik für den Kampf erwähnten den IBF-Gürtel. Eine Anfrage an die IBF blieb zum Zeitpunkt der Veröffentlichung unbeantwortet.
Der Australier Opetaia (29-0, 23 KOs) ist ein zweifacher IBF Cruisergewicht-Meister und hielt den Titel zuvor von Juli 2022 bis 2023. Er besiegte Mairis Breidis in einem Überraschungssieg, um den Titel im Juli 2022 zu gewinnen, und schlug Breidis dann erneut in einem Rückkampf im Mai 2024, um ein zweifacher Titelträger zu werden. In seiner aktuellen Amtszeit als IBF-Meister hat Opetaia vier Titelverteidigungen absolviert.
Am 23. Januar trat er während Zuffa Boxing 1 gegen den WBC-Titelträger Noel Mikaelyan an, wobei angedeutet wurde, dass die beiden in einem Vereinigungskampf aufeinandertreffen würden. Allerdings berichtete Uncrowned einige Tage später, dass Opetaias Zuffa-Debüt nicht gegen Mikaelyan stattfinden würde.
Glanton: Herausforderer ohne Weltmeistertitel
Glanton (21-3, 18 KOs) hat bisher noch nie um einen Weltmeistertitel geboxt. Er verlor eine knappe Entscheidung gegen David Light um den WBO No. 1 Herausfordererplatz im Dezember 2022. In seinem nächsten Kampf erlitt der Amerikaner eine Niederlage durch Mehrheitsentscheidung gegen den 3-0 Soslan Asbarov.
Glanton konnte jedoch drei Siege in Folge erringen, bevor er im vergangenen April im Tottenham Hotspur Stadium in London, England, gegen Chris Billam-Smith auf der Undercard von Chris Eubank Jr. gegen Conor Benn 1 unterlag. Im Oktober kehrte Glanton mit einem Stopp-Sieg in der sechsten Runde gegen Marcus Browne zurück.
