Jade Jones: Ein neuer Weg im Boxen
Nach einem emotionalen Abschied von einem Sport, der ihr ganzes Leben geprägt hat, befand sich Jade Jones in der perfekten Position, um sich zurückzuziehen, nachdem sie im Taekwondo den Höhepunkt erreicht hatte. Doch die einfache Option liegt nicht im Wesen der Flint-Ureinwohnerin, die weniger als ein Jahr nach ihrer Niederlage in der ersten Runde der Olympischen Spiele 2024 eine Boxkarriere anstrebt.
„Es war schwierig, denn ich bin Taekwondo, das hat mein Leben geprägt, und ich werde dem Sport immer dankbar sein“, sagte sie. „Ich liebe Taekwondo immer noch absolut, ich trainiere immer noch und mache ein paar Tritte.“
Die Art und Weise, wie die Olympischen Spiele verliefen, hat mir einen Neuanfang beschert. Die meisten Menschen hätten sich zurückgezogen, während ich immer noch das Feuer in meinem Bauch spüre und die Herausforderung suche.
Boxzeitplan und Ergebnisse 2026
Ex-Olympiasiegerin Jones verlässt Taekwondo für Boxen. Jones, 32, gewann 2012 bei den Olympischen Spielen in London und erneut vier Jahre später in Rio de Janeiro die olympische Goldmedaille. Nachdem sie den ultimativen Höhepunkt in ihrem Sport erreicht hat, strebt Jones nun an, in einer ganz neuen Disziplin von ganz unten nach ganz oben zu gelangen. Sie tritt am 7. März in Derby in ihrem ersten Boxkampf gegen Egypt Criss an – die Tochter der Hip-Hop-Stars Anthony ‚Treach‘ Criss von Naughty by Nature und Sandra ‚Pepa‘ Denton von Salt-N-Pepa – ein Crossover, das Jones selbst als „verrückt“ bezeichnete.
Nachdem sie etwas mehr als ein Jahr trainiert hat, wurde Jones schnell auf die unerbittliche Natur des Sports aufmerksam.
„Ich denke, eine der schwierigsten Herausforderungen, die die Leute nicht erkennen, ist, von der Spitze eines Sports an den absoluten Tiefpunkt eines anderen Sports zu gehen. Es ist sehr demütigend“, sagte Jones zu BBC Sport Wales.
„Ich erinnere mich, als ich zum ersten Mal in dieses Fitnessstudio kam, hatte ich noch nie einen Schlag ausgeführt. Ich sagte, ich werde Boxer, und alle lachten mich aus und schauten mich an, als wäre ich verrückt.“
Unter der Anleitung des ehemaligen Profiboxers Stephen ‚Swifty‘ Smith im ikonischen 4 Corners Gym in Liverpool hat Jones enorme Fortschritte vor ihrem Boxdebüt gemacht.
„Stück für Stück haben die Trainer gesehen, wie schnell ich mich verbessert habe“, sagte sie. „Ich habe hart gearbeitet. Es ist immer noch eine kurze Zeit, um einen völlig neuen Sport zu lernen, aber ich lerne wirklich schnell und ich bin einfach gespannt, den Fortschritt zu sehen und wie es in den Ring übergehen wird. Swifty und die anderen Smith-Brüder waren großartig zu mir, und alle hier im 4 Corners Gym. Sie haben mich von Grund auf aufgebaut, sie haben nicht versucht, es zu überstürzen. Viele Leute hätten mich einfach hineingeworfen und versucht, ein bisschen Geld aus mir zu machen. Das Team, das ich jetzt hinter mir habe, ist aus den richtigen Gründen da. Sie waren großartig.“
Warum Jade Jones Taekwondo gegen Boxen eintauscht
Trotz des Erreichens des Höhepunkts im Taekwondo hat Jones schnell das volle Ausmaß der Aufgabe erkannt, die im Boxring vor ihr liegt. Obwohl sie versteht, dass ihre vorherige Aussage, eine Weltmeisterin in zwei Sportarten werden zu wollen, gewagt war, bleibt die walisische Sportikone entschlossen, nach den Sternen zu greifen.
„Was auch immer ich tue, ich bin hier, um die Beste zu sein“, sagte Jones, die 2012 mit 19 Jahren die erste olympische Goldmedaille für Team GB im Taekwondo gewann. „Ich scheue mich nicht vor harter Arbeit, ich weiß, wie man die Beste wird.“
„Jetzt, wo ich dabei bin, ist es ein sehr harter Sport. Aber ich bin hier, um es einen Kampf nach dem anderen zu nehmen. Es ist eine große Herausforderung, Weltmeisterin zu werden, es wird hart. Aber ich genieße einfach die Reise, wir werden sehen, wie dieser Kampf läuft, und wir werden von dort aus weiter aufbauen.“
In das Unbekannte eintauchen
Vom Wiegen vor dem Kampf bis zum Gang in den Ring ist Jones voll und ganz auf eine Reihe von Premieren in Derby vorbereitet.
„Es fühlt sich noch verrückter an, dass ich in einen Boxring steigen werde, den Gang machen werde, von dem alle reden, ohne Kopfschutz, ein richtiger Kampf. Es ist verrückt, aber ich bin verrückt und ich liebe es absolut“, sagte sie. „Der Gang, die Lichter, der Ring, selbst Dinge wie die Hände wickeln, ich versuche wirklich, alles zu genießen und zu schätzen. Das Leben geht darum, Erinnerungen und neue Erfahrungen zu schaffen. Nicht viele können sagen, dass sie diesen Gang gemacht haben. Ich bin wirklich stolz auf mich, dass ich mich der Herausforderung gestellt habe.“
Mit dem Spitznamen ‚The Headhunter‘ während ihrer glanzvollen Taekwondo-Karriere aufgrund ihrer Fähigkeit, Gegner am Kopf zu treten, ist Jones nicht fremd, im Kampf rücksichtslos zu sein. Doch selbst eine so kämpferische Athletin wie Jones akzeptiert, dass sie ihr Spielgesicht verbessern muss, wenn es um ihr bevorstehendes Duell mit Criss geht.
„Ich habe ein wenig mit den Jungs hier geübt und ich endete immer damit, laut zu lachen“, sagte sie über das Lernen, sich einem Gegner während des Aufbaus zum Kampf zu stellen. „Hoffentlich kann ich am Abend ernster und ein bisschen furchterregender sein.“
Jade Jones gewann bei ihrem Olympiadebüt 2012 in London Gold im Taekwondo
Ihr Großvater vertreten und Inspiration von Price und ‚Team Crazy‘. Jones hat Inspiration von der „hartnäckigen“ ehemaligen Mitbewohnerin und vereinigten Weltmeisterin im Boxen Lauren Price genommen – die für Wales Fußball spielte, bevor sie selbst zum Boxen wechselte. Sie wird auch in Derby von Freunden und Familie unterstützt, die ‚Team Crazy‘ genannt werden. Und obwohl sie nicht persönlich dort ist, wird ihr jeder Schritt des Weges ihr verstorbener Großvater, Martin Foulkes, begleiten – der Mann, der Jones als Teenager zu ihrer ersten Taekwondo-Stunde brachte.
„Mein Großvater, der mich in den Sport gebracht hat, ist leider vor ein paar Monaten verstorben“, sagte Jones. „Ich habe seinen Namen auf meinen Shorts, ich werde meinen Großvater stolz machen und ich werde da sein, um ihn zu vertreten.“
