Holpriger Saisonstart der Memphis Grizzlies
Die Memphis Grizzlies haben mit einer Bilanz von 3-5 einen holprigen Start in die Saison hingelegt, sowohl offensiv als auch defensiv im unteren Drittel der Liga. Zu allem Überfluss kam es zu einem unnötigen Drama auf Reality-TV-Niveau: Starspieler Ja Morant hatte in einem Spiel gegen die Lakers einen schwachen Auftritt (siehe Video), und der neue Grizzlies-Coach Tuomas Iisalo hat in der Kabine offen über Spieler gesprochen, die das Team im Stich lassen.
Öffentliche Kritik und Handelsgerüchte
Dies führte dazu, dass Morant die Trainer öffentlich kritisierte, was in einer einspieligen Sperre wegen „verhaltensschädigend für das Team“ resultierte. Seitdem hat sich die Situation nicht wesentlich verbessert. In der NBA führt ein unglücklicher Star unweigerlich zu Handelsgerüchten, und genau das geschieht hier. Laut mehreren Quellen aus dem Front Office, die NBC Sports zitiert, gibt es jedoch nicht viel Markt für einen Handel mit Morant.
„Es mangelt nicht an Teams, die seine Situation weiterhin beobachten werden.“ – Sam Amick von The Athletic
Es bestehen Bedenken, ob er noch das Niveau eines All-Stars erreicht und wie seine Persönlichkeit sowie sein balldominierender Spielstil in verschiedene Kader passen würden. Dennoch gibt es immer ein gewisses Interesse daran, einen Spieler zu verpflichten – insbesondere einen beliebten, den die Marketingabteilung eines Teams vermarkten und die Ticketverkäufe ankurbeln kann – sei es zu einem niedrigen Angebot oder im Rahmen eines Tauschs zwischen problematischen Stars.
Vertragslage und zukünftige Entscheidungen
Die Herausforderung besteht darin, dass Memphis, falls sie jemals in Betracht ziehen sollten, sich von dem Gesicht der Franchise zu trennen, eine massive Gegenleistung verlangen wird, und dieser Markt ist derzeit nicht vorhanden. Teams behalten jedoch die Entwicklungen in Memphis im Auge. Die Minnesota Timberwolves und die Sacramento Kings sind laut einer Teamquelle eines davon. Der nächste Gegner der Grizzlies, die Houston Rockets, benötigen einen Point Guard, nachdem sie Fred VanVleet in der Preseason aufgrund eines gerissenen Kreuzbandes verloren haben, aber laut einer Teamquelle ist es unwahrscheinlich, dass sie Morant verfolgen.
Morants Vertrag stellt kein Problem dar. Er verdient in dieser Saison 39,5 Millionen Dollar und hat nach dieser Saison noch zwei Jahre und 87,1 Millionen Dollar übrig, was angemessene Zahlen sind, sofern ein Team Morant weiterhin als All-Star betrachtet. Morant kann nach wie vor gute Zahlen auflegen und erzielt in dieser Saison durchschnittlich 20,4 Punkte und 7,1 Assists pro Spiel.
Ausblick auf die Saison
Memphis wäre klug, abzuwarten, bis sie wieder vollständig gesund sind – Center Zach Edey steht kurz vor einer Rückkehr, und das Team vermisst dringend Scottie Pippen Jr. und Ty Jerome – bevor sie Entscheidungen treffen. Geben Sie Iisalo die Chance, während er beginnt, Schlüsselspieler zurückzubekommen, die besser in sein System passen. Sollte dies nicht funktionieren, werden harte Gespräche über ihn, Jaren Jackson Jr. und den Rest des Kaders notwendig sein.
Im Moment versucht Memphis einfach, sich selbst zu stabilisieren, während der Rest der Liga beobachtet, wie sich die Situation entwickelt. Wenn wir uns dem Handelsende im Februar nähern, könnte sich die Lage ändern, aber wahrscheinlicher ist, dass dies ein Thema für die Offseason wird, falls überhaupt eine Veränderung eintritt.
