Ivica Zubac: Eine Heimkehr-Nacht
Am Mittwoch erlebte Ivica Zubac eine Heimkehr-Nacht. Der kroatische Center, der seit 2019 ein Fanliebling bei den Los Angeles Clippers war, wurde zur Handelsfrist nach Indiana getradet. Die Fans im Intuit Dome zeigten viel Liebe für ihn, obwohl Zubac in diesem Spiel nicht auf dem Platz stand, da er seit dem 2. Februar aufgrund einer Sprunggelenksverletzung pausiert.
Optimistische Ausblicke
Vor dem Spiel äußerte sich Pacers-Trainer Rick Carlisle optimistisch über Zubacs Rückkehr:
„Er wird in dieser Saison letztendlich spielen, jedoch gibt es noch keinen konkreten Zeitrahmen.“
Dies berichtet Dustin Dopirak von The Indianapolis Star. Die Pacers planen, Zubac behutsam zurückzubringen, da er eine wertvolle Verstärkung ist und sie sich keine Niederlagen leisten können – jede Niederlage könnte den Clippers zugutekommen.
Der Zubac-Transfer
Im Rahmen des Zubac-Transfers geht der erste Draft-Pick von Indiana in diesem Jahr an die Clippers, ist jedoch top-four geschützt. Mit einer Bilanz von 15-47 haben die Pacers den zweitschlechtesten Rekord in der Liga. Die Chancen auf den Lotterie-Pick sind jedoch ungewiss: 52,2 % der Wahrscheinlichkeit, dass der Pick unter den Top vier landet und bei den Pacers bleibt, stehen 47,8 % gegenüber, dass er auf Platz fünf oder sechs landet und zu den Clippers geht.
Ein enges Rennen
Indiana, Brooklyn und Washington befinden sich in einem engen „Rennen“ um die schlechtesten Platzierungen – die Teams liegen innerhalb von 1,5 Spielen voneinander entfernt. Sollte Indiana auf den viertschlechtesten Rekord fallen, könnten sie auf der falschen Seite dieser Lotterie-Chancen landen.
Die Zukunft mit Zubac
In der nächsten Saison, wenn ein gesunder Zubac das Pick-and-Roll mit einem ebenfalls genesenen Tyrese Haliburton (der in dieser Saison aufgrund einer gerissenen Achillessehne ausfällt) spielt, werden viele Fans, die vielleicht nicht realisiert haben, wie gut Zubac ist, erkennen, was für ein Spieler er tatsächlich ist. In dieser Rolle wird er aufblühen. In dieser Saison wird er voraussichtlich einige Spiele bestreiten, aber die Pacers müssen einen schmalen Grat zwischen Rückkehr und Risiko gehen.
