Einleitung
Als Kyle Dubas am 1. Juni 2023 als Präsident der Hockey Operations für die Pittsburgh Penguins eingestellt und später zum General Manager ernannt wurde, hatte er viel Arbeit vor sich. Die Penguins hatten die Playoffs zum ersten Mal seit 17 Jahren verpasst, und sowohl die Organisation als auch die Eigentümer waren überzeugt, dass das Team das Potenzial hatte, zurückzukommen.
Die Verpflichtungen von Dubas
Dubas verpflichtete Erik Karlsson, der eine Karrierebestleistung und eine Norris Trophy-Kampagne hinter sich hatte, doch das reichte nicht aus, um das Team wieder wettbewerbsfähig zu machen. Daher ging er zur Handelsfrist in den Verkaufsmodus, tauschte Pittsburghs wertvollstes auf dem Markt verfügbares Gut, Jake Guentzel, und begann das, was viele als einen mehrjährigen Wiederaufbau ansahen.
Der Wiederaufbau und die aktuelle Saison
Doch nur zwei Jahre später sind die Penguins wieder im Playoff-Rennen. Und sie sind nicht nur durch einen Glücksfall zurück, sondern scheinen ein wirklich gutes Hockeyteam zu sein, wenn sie relativ gesund sind und gegen einige der besseren Teams der Liga antreten. Wenn man auf alles zurückblickt, was Dubas seit Beginn der Offseason für die Penguins getan hat, wird immer klarer, warum sie wettbewerbsfähig sind und was der Plan für die nächsten Schritte des Wiederaufbaus ist.
Sollte es den Penguins tatsächlich gelingen, die Playoffs zu erreichen, sollte Dubas im Grunde genommen der Jim Gregory Award für den General Manager des Jahres überreicht werden.
Vergleich mit anderen General Managern
Natürlich gibt es auch andere General Manager in der Liga, die in dieser Saison viel Anerkennung verdienen. Chris MacFarland, GM der Colorado Avalanche, hat es geschafft, ein kraftvolles Team aufzubauen, das einige NHL-Saisonrekorde brechen könnte, nachdem er Superstar Mikko Rantanen zur Handelsfrist der letzten Saison getradet hat. Kelly McCrimmon, GM der Vegas Golden Knights, holte Mitch Marner in der Offseason und tradete kürzlich für Rasmus Andersson, der ihrer Abwehr in der Jagd nach einem weiteren Divisionstitel helfen sollte.
Aktuelle Entwicklungen
Die Penguins starteten ihre Auswärtsreise mit einem Sieg über die Kraken und ziehen auf den zweiten Platz in der Metropolitan Division. Die Pittsburgh Penguins sind am Montag mit dem richtigen Fuß in ihre vier Spiele umfassende Westreise gestartet. Dann gibt es noch den neuen GM der New York Islanders, Mathieu Darche, der eine Meisterklasse beim Draft 2025 abgeliefert hat und – wie Dubas – ein Team mit niedrigeren Erwartungen direkt in die Playoff-Diskussion gelenkt hat.
Selbst Detroit Red Wings GM Steve Yzerman und sein „Yzerplan“ beginnen, Früchte zu tragen, wobei Detroit in dieser Saison eines der besten Teams im Osten ist. Aber es ist schwer zu ignorieren, was Dubas für ein Team getan hat, das viele als Lotterieteam eingestuft haben.
Talent und Draft Picks
Er hat nicht nur Talent in eine zuvor karge Pipeline gebracht, sondern auch weiterhin noch mehr Talent sowohl in die Pipeline als auch in den NHL-Kader hinzugefügt, ohne die Zukunft zu opfern. In diesem Jahr wählte er den Center Ben Kindel an 11. Stelle, was zu diesem Zeitpunkt von vielen kritisiert wurde. Nun hat Kindel in dieser Saison Vollzeit auf NHL-Niveau gespielt – hauptsächlich als dritter Center des Teams – und sieht bereits wie ein Veteran aus. Sobald die Produktion nachkommt, wird er ein Star sein.
Er ist einer von nur drei Spielern, die in dieser Saison gedraftet wurden und noch auf NHL-Niveau verbleiben; die anderen sind Michael Misa von den San Jose Sharks und Matthew Schaefer von den Islanders.
Torhüter und Trades
Es ist an der Zeit, dass die Penguins Stuart Skinner mehr Einsätze geben. Skinner war in den letzten Wochen fantastisch, und es ist an der Zeit, dass er mehr Einsätze bekommt. Er nutzte auch den Erstrundenpick der New York Rangers – courtesy of the Marcus Pettersson Trade im letzten Frühjahr – um nach unten zu traden und zwei weitere Spieler in der ersten Runde auszuwählen: Bill Zonnon und Will Horcoff, die beide vielversprechende Talente sind.
Und das sind noch nicht einmal alle anderen Transfers, die er in der Offseason gemacht hat. Er holte den Verteidiger Parker Wotherspoon und die Flügelspieler Justin Brazeau und Anthony Mantha in die Free Agency, die alle bedeutende Beiträge zum Playoff-Vorstoß der Penguins geleistet haben. Er holte den Torhüter Arturs Silovs per Trade, und er war ein Faktor.
Zusammenfassung und Ausblick
Dubas ist auch noch nicht fertig. Und die Penguins ebenfalls nicht. Wenn sie im Playoff-Rennen bleiben, besteht eine gute Chance, dass Dubas den Kader für den Playoff-Vorstoß verstärken wird. Es gibt sogar Gerüchte, dass sie im Mix für einige größere Namen sind – vielleicht sogar große Fische wie Jason Robertson.
Es ist noch viel Saison übrig, und es kann viel passieren. Vielleicht fallen die Penguins aus dem Rennen und gehen wieder in den Verkaufsmodus. Oder vielleicht tun sie das nicht, und Dubas hat die Wahl, entweder mit dem Wind zu segeln und den aktuellen Kader intakt zu halten oder kreativ zu werden, um sowohl den NHL-Kader zu verbessern als auch ihre vielversprechende Zukunft zu bewahren.
Wenn sie das nicht tun – und sie es schaffen, die Playoffs zu erreichen und vielleicht sogar einen Cinderella-Lauf zu starten – könnte dies möglicherweise eine der am besten geführten Saisons in jüngster Erinnerung sein.
Aber unabhängig davon, wie die Dinge ausgehen, verdient Dubas viel Lob für die Arbeit, die er mit den Pittsburgh Penguins geleistet hat.
Schlussfolgerung
2025 war ein geschäftiges Jahr für die Pittsburgh Penguins, und wir werfen einen Blick zurück auf jeden Schritt, den die Penguins im Kalenderjahr gemacht haben. Bookmark THN – Pittsburgh Penguins auf deinem Google News Tab, um die neuesten Penguins-Nachrichten, Kaderbewegungen, Spielerfeatures und mehr zu verfolgen!
