Jacob Fearnleys Sieg bei den French Open 2025
Jacob Fearnley besiegte den Veteranen Stan Wawrinka in der ersten Runde der French Open 2025 in Paris.
Veranstaltungsdetails
- Daten: 25. Mai – 8. Juni
- Veranstaltungsort: Roland Garros, Paris
- Berichterstattung: Live-Radio-Kommentare auf 5 Live Sport und BBC Sounds sowie Live-Textkommentare auf der BBC Sport-Website und App.
Das Aufeinandertreffen der Generationen
Auf dem roten Sand von Roland Garros könnte ein junger Mann, der sein Debüt bei den French Open gibt, bald großes Aufsehen erregen, während eine stille Revolution im schottischen Tennis stattfindet. Der in Edinburgh ansässige Jacob Fearnley steht nur noch einen Sieg davon entfernt, in die Top 50 der Weltrangliste einzudringen. Aktuell rangiert er auf Platz 52 und tritt am Donnerstag in Paris gegen den heimischen Favoriten Ugo Humbert an.
Sollte er gewinnen, würde er nicht nur die dritte Runde bei aufeinanderfolgenden Grand Slams erreichen, nachdem er einen fantastischen Jahresauftakt in Australien hatte, sondern auch einen bedeutenden Schritt in die Elite des Sports machen – ein Gebiet, das zuvor nur einem schottischen Mann zugänglich war. Angesichts dieser Erfolge werden bereits Fragen zu Andrew Murrays Vermächtnis laut. Fearnley trägt dazu bei, einige Antworten zu liefern.
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„Je mehr Erfahrungen du hast, desto weniger fremd fühlt es sich an“, sagte Fearnley. Andy Murray knackte erstmals im Februar 2006 die Top 50 und blieb dort 12 Jahre lang, gewann drei Grand Slam-Titel, zwei Olympische Goldmedaillen und einen Davis Cup. Sein Teil der „Big Four“, zusammen mit Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic, wurde diese Woche auf dem Philippe Chatrier Platz gewürdigt, als sich die Herren zusammenfanden, um die außergewöhnlichen Leistungen des Spaniers in dieser ehrwürdigen Arena zu feiern.
Fortschritte im schottischen Tennis
Es ist fast ein Jahrzehnt vergangen, seit Murray die Nummer eins der Welt wurde. In den Jahren danach blieben Fragen im Raum, wie schottisches Tennis die Gelegenheit nutzte, während Dunblanes bester Spieler im Rampenlicht stand. Es hat Zeit, Geduld und Geld gekostet, doch nun werden ernsthafte Fortschritte erzielt, und Fearnley ist deren Verkörperung.
Vor einem Jahr stand er noch nicht einmal unter den besten 500 Spielern der Welt. Er begann 2024 auf Rang 646. Sein Aufstieg zählt zu den schnellsten in der Tennisgeschichte. Er hat bereits einige namhafte Gegner besiegt: Nick Kyrgios auf seinem Heimatplatz in Melbourne, den ehemaligen French-Open-Champion Stan Wawrinka in Paris und einen Satz gegen Djokovic auf dem Centre Court in Wimbledon im vergangenen Jahr. Es wird klar, dass sich Fearnley auf der großen Bühne mittlerweile zu Hause fühlt.
„Ich habe es wirklich genossen“, sagte er nach seinem Sieg in der ersten Runde über Wawrinka in zwei Sätzen. „Ein Teil des Kampfes bestand darin, seinen Namen und sein Niveau nicht in meinen Kopf kommen zu lassen. Ich habe mich wirklich nur auf mich selbst konzentriert.“
Der 23-Jährige stellt sich in einer Zeit, die großes Potenzial für das britische Tennis bietet, in den Vordergrund. Sein Kindheitsfreund Jack Draper hat in den Rankings die Top fünf erreicht und ist nun ein ernsthafter Anwärter für jeden Turniersieg. Cameron Norrie hat einen besorgniserregenden Formeinbruch gestoppt und sich mit einem entscheidenden Sieg über Daniil Medvedev in der zweiten Runde wieder zurückgemeldet. Auch Katie Boulter und Emma Raducanu positionieren sich in den Top 40 der Weltrangliste und werden in der kommenden Rasenplatzsaison gefährliche Gegner darstellen.
All diese Spieler schauten zu Murray auf und ließen sich von seinen Erfolgen und seiner Arbeitsmoral inspirieren, vor allem Fearnley, der die Tennisakademie der Merchiston Castle School durchlief, bevor er sein Talent im amerikanischen College-Circuit verfeinerte.
Die Herausforderungen für schottisches Tennis
Schottland hat nun einen weiteren ernsthaften Spieler auf der Weltbühne. Doch was ist mit dem „Ziegel und Mörtel“-Vermächtnis von Murray? Es gibt Fortschritte, aber die Umsetzung ist langsam.
Gehemmt durch ein überambitioniertes Versprechen aus dem Jahr 2016, die Anzahl der Hallenplätze in Schottland von 112 auf 225 innerhalb eines Jahrzehnts zu verdoppeln, konnten Tennis Scotland und ihre Partner bislang nicht einmal annähernd dieses Ziel erreichen. Eine globale Pandemie, rasant steigende Kosten und sinkende Ausgaben von kommunalen Behörden für nicht wesentliche Dienstleistungen haben kaum geholfen.
Nun jedoch werden neue Plätze entweder eröffnet, stehen kurz vor der Eröffnung oder sind bereits im Bau. In den letzten neun Jahren wurden 34 überdachte Plätze hinzugefügt, und bis Oktober sollen fünf weitere in Betrieb genommen werden, sodass die Gesamtzahl auf 151 steigt. Graham Watson, der Vorsitzende von Tennis Scotland, äußerte sich in der neuesten Jahresbilanz der Organisation erfreut über die Entwicklungen.
Das sechsplatzige Oriam Indoor Tennis Centre wurde Ende 2023 eröffnet, und ein vierplatziges Komplex im Moray Sports Centre wurde fertiggestellt. In den kommenden Monaten wird ein weiteres Center in Dumfries & Galloway eingeweiht.
Es bleibt jedoch abzuwarten, ob diese Einrichtungen auch genutzt werden. Eine erhöhte Teilnahme am Tennis in Schottland ist angesichts der Erfolge von Murray und seines Doppel-Spezialisten-Bruders Jamie dringend erforderlich. Blane Dodds, der Geschäftsführer von Tennis Scotland, sieht Licht am Ende des Tunnels: Er spricht von „einer ohne Beispiel wachsenden Periode“ im Tennis nördlich der Grenze, mit einer Rekordzahl von Vereinsmitgliedschaften – 81.428 insgesamt.
„Die Teilnahme ist im Jahr 2024 um fast 11 % gestiegen, was bedeutet, dass nicht nur mehr Menschen Tennis spielen, sondern sie tun dies auch regelmäßig“, betont Dodds.
„Besonders bei Frauen und Mädchen ist ein Anstieg der Teilnahme um 27 % zu verzeichnen.“
Mit Fearnley und Norrie, die die schottische Flagge im Tennis tragen, und weiteren Talenten wie Maia und Ewen Lumsden, Hamish Stewart und Aidan McHugh, die alle versuchen, ihren Fußstapfen zu folgen, gibt es substanzielle Fortschritte.
Natürlich gibt es noch viel zu tun. Ein leicht zugänglicher und erschwinglicher Zugang zu Hallenplätzen in ganz Schottland ist angesichts der Gegebenheiten unerlässlich. Die Kosten müssen gegenüber den Gemeinden, die im ganzen Land um die Haushalte kämpfen, jedoch auch gerechtfertigt werden.
Es ist nicht weiter überraschend, dass Tennis Scotland und die Lawn Tennis Association hinter den ursprünglichen Erwartungen zurückgeblieben sind, da sie von Anfang an unrealistisch ambitioniert waren. Um ihr Versprechen aus dem Jahr 2016 zu erfüllen, müssten sie bis Ende nächsten Jahres 74 neue Plätze errichten. Das wird sie nicht schaffen; dafür ist es einfach zu spät.
Was sie jedoch vorzuweisen haben, ist eine Kerngruppe junger britischer Spieler, die auf oder nahe der Spitze des Spiels stehen. Das geschieht parallel zu einer allmählichen, aber letztlich unverkennbaren Verbesserung der Infrastruktur, die es den Menschen in Schottland ermöglicht, Tennis zu spielen – und die nächste Generation wie Fearnley zu fördern.
Fearnley selbst hat bereits einen Sprung von 470 Plätzen in der Weltrangliste innerhalb der letzten 12 Monate gemacht und ist weiterhin auf dem aufsteigenden Ast. Es wird wahrscheinlich nie wieder einen Andy Murray geben, aber sein Erbe beginnt langsam, aber sicher Gestalt anzunehmen.
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