Hitze und Luftfeuchtigkeit bei der Weltmeisterschaft 2026
NEW YORK – Mit weniger als einem Jahr bis zur Co-Hostung des Turniers durch die USA, Mexiko und Kanada, haben die Hitze und die Luftfeuchtigkeit, die die Teams beim Club-Weltcup erlebt haben, Alarmglocken im Fußball läuten lassen. Es könnte sich um einen Fall von falschem Ort und falscher Zeit für ein Sommerturnier in Nordamerika handeln. Hochkarätige Spieler und Trainer, führende Persönlichkeiten der globalen Spielervereinigung FIFPRO sowie Klimaexperten haben Bedenken hinsichtlich der Risiken und sogar Gefahren geäußert, die mit der 48-Mann-Weltmeisterschaft im nächsten Jahr verbunden sind, die in der Hochsommerzeit zwischen dem 11. Juni und dem 19. Juli stattfinden wird.
Vergleich mit der WM 2022 in Katar
Die Männer-Weltmeisterschaft 2022 in Katar, ursprünglich als Sommerturnier der Nordhalbkugel geplant, fand schließlich im November und Dezember statt, um zu vermeiden, dass Spieler und Zuschauer den drückenden Temperaturen im Juni/Juli von über 100 Grad Fahrenheit ausgesetzt sind. Das Turnier 2026 wird jedoch wie geplant stattfinden, trotz der Aussicht auf ähnlich unerträgliche Bedingungen. Die FIFA steht nun unter Druck, die Pläne für die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr zu überdenken und sicherzustellen, dass wichtige Themen – insbesondere die Anstoßzeiten und die Gastgeberstädte mit schwierigen Sommerklimata – angesprochen werden, um das Wohl der Spieler nicht zu gefährden.
„Wir glauben eindeutig, dass aus gesundheitlicher und sicherheitstechnischer Sicht diese [extreme Hitze] Vorrang vor kommerziellen Interessen in Bezug auf die Sicherheit der Spieler haben muss“, sagte Alexander Bielefeld, Direktor für Politik und strategische Beziehungen von FIFPRO.
Extreme Hitze und ihre Auswirkungen
Wie schwierig ist es, Fußball bei Temperaturen zu spielen, die so heiß sind, dass die meisten Menschen nicht einmal in Betracht ziehen würden, einen kurzen Spaziergang um den Block zu machen? Beim Weltcup 1994, dem letzten, der in den USA ausgetragen wurde, erlangte das Gruppenspiel E zwischen Mexiko und der Republik Irland Berühmtheit, weil es das heißeste Spiel in der Geschichte der Weltmeisterschaft war. Es wurde in Orlando, Florida, mit einem Anstoß zur Mittagszeit ausgetragen, die Temperaturen überschritten 100 Grad Fahrenheit.
„Es war schrecklich“, sagte der ehemalige Verteidiger von Irland und Manchester United, Denis Irwin. „Es waren 117 Grad Fahrenheit auf Spielfeldhöhe, und die Hitze und die Luftfeuchtigkeit machten es unglaublich schwierig, sich zu konzentrieren.“
Sollten Spieler jetzt solchen extremen Bedingungen ausgesetzt werden, wenn das Spiel viel mehr mit Sportwissenschaft in Einklang steht? Laut FIFPRO hätten drei Spiele während des Club-Weltcups – Paris Saint-Germain gegen Atletico Madrid in Pasadena, Kalifornien; Chelsea gegen Esperance in Philadelphia; und Benfica gegen Bayern München in Charlotte, North Carolina – ausgesetzt oder sogar verschoben werden sollen, weil die Bedingungen über ihre Schwelle von 28 Grad Celsius (82,4 Grad Fahrenheit) hinausgingen.
FIFA und Anstoßzeiten
ESPN kontaktierte die FIFA, um zu fragen, ob sie eine Schwelle haben, bei der Spiele aufgrund übermäßiger Hitze gestoppt werden sollten, erhielt jedoch zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Antwort. Basierend auf Temperatur- und Luftfeuchtigkeitsdaten hat FIFPRO sechs Austragungsorte für die Weltmeisterschaft 2026 – Atlanta, Dallas, Houston, Kansas City und Miami in den USA sowie Monterrey in Mexiko – als „extrem hohes Risiko“ für Hitzestressverletzungen bei Spielern identifiziert.
„Ich glaube nicht, dass ich jemals bei so einer Hitze gespielt habe“, sagte der Benfica-Stürmer Andreas Schjelderup.
Logistische Herausforderungen
Mit 104 Spielen, die in 39 Tagen bei der Weltmeisterschaft 2026 untergebracht werden müssen, wird es für die FIFA logistisch unmöglich sein, sicherzustellen, dass jedes Spiel zu einem Zeitpunkt angesetzt wird, der das Wohl der Spieler berücksichtigt und gleichzeitig den globalen Fernsehzuschauern gerecht wird. Abgesehen von der Hitze ist auch schweres Wetter wie Gewitter eine regelmäßige Störung in den USA, wenn es um Sommer-Sportveranstaltungen geht.
„[Die Weltmeisterschaft 2026] ist fast ein perfekter Sturm, bei dem die FIFA beschlossen hat, den Wettbewerb massiv zu erweitern und auf 104 Spiele zu drücken“, sagte Peter Crisp von der Umweltgruppe Fossil Free Football.
Fazit
Die Kombination aus Hitze und Luftfeuchtigkeit in den USA macht die Weltmeisterschaft 2026 besonders problematisch für die Beteiligten. „Es gibt eine Grenze dafür, was wir [Menschen] tun können“, sagte Vecellio. „Der Körper kann nur so hart arbeiten, kann nur so viel Wärme abführen.“
ESPN kontaktierte die FIFA, um zu fragen, ob es eine Studie oder Überprüfung der während des Club-Weltcups geäußerten Hitzebedenken geben wird, erhielt jedoch keine Antwort.
