Die New York Islanders in Hochform
Die New York Islanders befinden sich derzeit in Hochform. Trotz saisonbeendender Verletzungen von Schlüsselspielern wie Ilya Sorokin, der sechs Spiele in Folge verpasst hat, und Bo Horvat, haben die Islanders in den letzten sieben Spielen eine Bilanz von 5-2-0 erzielt, darunter 2-0-0 ohne Horvat. Es ist leicht, die angesammelten Verletzungen aus den Augen zu verlieren, selbst wenn Fragen zur Offensivkraft aufgeworfen wurden.
Offensivstärke demonstriert
Die 9-0-Niederlage der New Jersey Devils am Dienstag hat alle Zweifel an ihrer Offensivstärke verstummen lassen. Das Spiel bot eine dringend benötigte Demonstration des Könnens und der Feuerkraft, die dieses Team besitzt. Nach diesem Sieg und Matthew Schaefer’s herausragender Leistung gegen die Toronto Maple Leafs am Hockey Night in Canada am vergangenen Samstag, begeben sich die Islanders nun auf eine gigantische sieben Spiele umfassende Auswärtstour.
Die Auswärtstour
Diese Tour ist die zweitlängste Auswärtstour der Saison für das Team, nach einer ähnlichen Tour im November. Diese Tour begann jedoch mit zwei Spielen gegen die Devils und die New York Rangers. Wenn man nach einem Spiel im eigenen Bett schläft, ist es schwer, diese sieben Spiele umfassende Tour mit der bevorstehenden zu vergleichen. Bei der letzten Tour erzielten die Islanders eine Bilanz von 6-1-0, mit herausragenden Siegen über die Dallas Stars und die Vegas Golden Knights, während sie nur gegen die Colorado Avalanche verloren.
Insgesamt verbrachten die Islanders 15 Tage ohne ein Spiel in der UBS Arena, wobei die gesamte Tour auf 12 Tage für die sieben Spiele komprimiert wurde. Die gesamte Flugstrecke für die Tour wird auf 5.135,6 Meilen geschätzt. Diese Tour ist jedoch länger, sowohl in Bezug auf die zurückgelegten Meilen als auch auf die Gesamtdauer. Das letzte Heimspiel der Islanders fand am 6. Januar gegen die Devils statt, und es werden 18 Tage vergehen, bis sie für eine Samstagnachmittag-Vorstellung gegen die Buffalo Sabres nach Hause zurückkehren.
Wettbewerbsniveau und kommende Spiele
Die Auswärtstour selbst umfasst alle sieben Spiele, die auf 13 Tage komprimiert sind, mit einer Gesamtflugstrecke von 5.719,3 Meilen. Das Wettbewerbsniveau ist nicht ganz dasselbe wie bei der ersten Tour. Anstelle der weltklasse Avalanche, Stars, Knights und Detroit Red Wings umfasst diese Tour nur drei Teams in den Playoff-Positionen, zusammen mit den drei schlechtesten Teams der Liga.
Die Tour beginnt am Donnerstag in Nashville, wo die Islanders auf Barry Trotz‘ Predators treffen. Es ist Nashvilles erstes Heimspiel seit dem 21. Dezember. Nashville war sieben Spiele in Folge auswärts und durchquerte dabei den pazifischen Nordwesten. Nashville hatte auf der Tour eine Bilanz von 4-3-0, verlor jedoch am Dienstagabend mit 6-2 gegen die Edmonton Oilers.
Normalerweise sehen Teams, die von einer langen Auswärtstour zurückkehren, zu Beginn müde aus, während Teams, die eine Auswärtstour beginnen, heiß starten.
Die Islanders haben seit dem 28. Oktober 2017 nicht mehr in Nashville gewonnen und haben dort sechs Spiele in Folge in der Bridgestone Arena verloren. Sie werden einen starken Start gegen die Predators benötigen, da sie Nashville nicht ins Spiel kommen lassen dürfen. Es ist das erste Aufeinandertreffen der Saison, mit einem weiteren Spiel am 31. Januar in der UBS Arena später in diesem Monat. Das Spiel ist ein weiteres exklusives ESPN+/Hulu-Event, mit dem Puck-Abwurf kurz nach 20 Uhr an der Ostküste.
Nach Nashville fliegen die Islanders nach Minnesota, um es mit Quinn Hughes‘ Wild aufzunehmen. Es ist das zweite Aufeinandertreffen der Saison, nachdem die Wild die Islanders am 7. November in der UBS Arena mit 5-2 besiegt haben. Minnesota hat seitdem für Hughes getradet, was das Team dramatisch verändert hat. Marco Rossi, der im 5-2-Sieg ein Tor erzielte, ist nicht mehr bei den Wild.
Die Islanders haben in ihren letzten vier Auswärtsspielen in Minnesota eine Bilanz von 0-3-1 und insgesamt 1-9-1 gegen Minnesota seit COVID-19. Das letzte Mal, dass die Islanders in Minnesota gewonnen haben, war am 29. Dezember 2019, und die Torschützen für New York waren Ryan Pulock, Matt Martin und Tom Kuhnackl, wobei Leo Komarov Martin für das spielentscheidende Tor vorbereitete.
Nach Minnesota folgt ein Spiel gegen die auf dem 32. Platz stehenden Winnipeg Jets. Die Jets haben 10 Spiele in Folge verloren und sind in der Tabelle abgestürzt. Im einzigen vorherigen Aufeinandertreffen in dieser Saison besiegten die Winnipeg Jets die Islanders am 13. Oktober mit 5-2, nur das dritte Spiel der Saison für die Islanders.
Danach reisen die Islanders nach Edmonton, um es mit Connor McDavid’s Oilers aufzunehmen. Der erste Sieg der Islanders in dieser Saison kam gegen die Oilers in der UBS Arena am 16. Oktober, als Bo Horvat einen natürlichen Hattrick in den zweiten und dritten Dritteln erzielte, um New York zu einem Comeback-Sieg zu führen. Die Islanders haben seit dem 6. März 2017 nicht mehr in Edmonton gewonnen und haben sechs Spiele in Folge verloren (0-3-3).
Es ist also sicher zu sagen, dass es lange her ist, seit einem Sieg in Edmonton. Danach kommen die Calgary Flames, die auf dem 30. Platz stehen und gegen die die Islanders in dieser Saison noch nicht gespielt haben. Die Flames sind ein sehr ereignisarmes Team, das Schwierigkeiten hat, Tore zu erzielen. Es wird entscheidend sein, heiß zu starten. Das Spiel hat hier einen Puck-Abwurf um 15 Uhr, aber einen um 13 Uhr in Calgary.
Damit bleiben nur noch zwei Spiele für die Auswärtstour. Zuerst die bereits erwähnten Vancouver Canucks, die Quinn Hughes nicht mehr haben. Das Aufeinandertreffen wird genau einen Monat nach dem 31. Platz der Canucks stattfinden, die am 19. Dezember in der UBS Arena mit Kiefer Sherwoods Hattrick mit 4-1 gewannen. Die Tour endet mit einem Spiel gegen Lane Lambert’s Seattle Kraken, die derzeit auf dem dritten Platz in der Pacific Division stehen. Die beiden Teams trafen am 23. November aufeinander, wobei das Spiel in einem doppelten Shutout endete, und Kyle Palmieri das entscheidende Tor im Shootout erzielte, um David Rittich den Sieg und das Shutout zu sichern.
