Iowa State Cyclones besiegen Nr. 2 Houston
AMES, Iowa – Die auf Platz sechs eingestufte Iowa State Cyclones erzielten einen beeindruckenden 70-67-Sieg über die Nr. 2 Houston am 17. Februar, nachdem sie einen 10-Punkte-Rückstand in der zweiten Halbzeit aufgeholt hatten.
„Sie haben den Mut bewiesen, die entscheidenden Spielzüge zu machen“, sagte der zukünftige Hall of Famer und Houston-Trainer Kelvin Sampson. „Das haben sie heute Abend getan, wir hingegen nicht.“
Der entscheidende Moment
Der entscheidende Moment des Spiels war zweifellos Nate Heises 3-Punkte-Wurf, der 77 Sekunden vor Schluss fiel. In der ersten Halbzeit hatte Heise kurzzeitig das Sehen in seinem rechten Auge verloren, nachdem er gestochen wurde, aber glücklicherweise hat er ein drittes Auge.
„Es war lustig – mit etwa eineinhalb Minuten verbleibend, ging ich zu (Teamkollege Jamarion Batemon) und sagte ihm, entweder er oder ich werden einen 3er in der Ecke haben, und das wird uns das Spiel gewinnen“, erzählte Heise.
Und genau das geschah. Mit einem Rückstand von zwei Punkten schien Iowa State in Schwierigkeiten zu sein, als Joshua Jefferson den Ball am oberen Ende des Schlüssels hatte, ohne viel Chance, einen Spielzug zu machen, während die Uhr ablief. Doch der talentierte Passgeber fand den perfekten Skip-Pass zur Ecke, wo Heise den Ball fing und in derselben Bewegung abfeuerte. Splash.
„Die Cougars nehmen viele Dinge weg, aber manchmal ist dieser hintere Skip offen“, erklärte Heise.
Teamplay und entscheidende Spielzüge
Dennoch musste er den Wurf auch treffen.
„Es war eine der einfacheren mentalen Entscheidungen, weil man wirklich keine andere Wahl hat“, sagte Heise. „Wenn du keine andere Wahl hast, ist es Muskelgedächtnis.“
Heises Dreier wird der bleibende Moment dieses Spiels sein, aber er war nur möglich, weil viele andere entscheidende Spielzüge zuvor stattfanden. So auch Batemons eigener 3er in der Ecke im vorherigen Ballbesitz, der eher zufällig zustande kam. Iowa State-Trainer T.J. Otzelberger wollte Batemon für Milan Momcilovic auswechseln, doch der 51%-3-Punkte-Schütze kam nicht rechtzeitig zum Scorer-Tisch. Als dann Houstons Milos Uzan den ersten Wurf eines Ein-und-eins verfehlte, blieb Batemon im Spiel. Er versenkte einen Dreier, und Momcilovic musste auf der Bank Platz nehmen und zusehen, wie sein Teamkollege und Mitbewohner aus Milwaukee das Spiel entschied.
„Momcilovic sah mich an und fragte: ‚Willst du, dass ich zurück auf die Bank gehe?‘“, erzählte Otzelberger. „Es war fast so, als wäre er schon halb aufgestanden und hätte gesagt, lass ihn spielen, er sieht gut aus. Das spricht für das großartige Teamplay von Milan.“
Tamin Lipsey und der entscheidende Rebound
Wenn wir über großartige Teamkollegen sprechen, verdient Tamin Lipsey besondere Erwähnung. Der Senior aus Ames machte immer wieder die Art von Spielzügen, die nur er für die Cyclones machen kann, und gab dem Team den nötigen Schub.
„Es gibt kein Skript, wenn Tamin draußen ist“, sagte Otzelberger. „Er findet einfach einen Weg, Spielzüge zu machen, die sonst niemand sieht.“
Der entscheidende Spielzug kam mit vier Sekunden auf der Uhr. Blake Buchanan, ein 44%-Freiwurfschütze, trat an die Linie, um Iowa States Zwei-Punkte-Führung auszubauen. Doch wie es bei 44%-Freiwurfschützen oft der Fall ist, verfehlte Buchanan den ersten Wurf. Hier kam Lipsey ins Spiel, schnappte sich den Rebound und sicherte den Sieg. Dies war bereits das dritte Mal, dass Iowa State einen offensiven Rebound bei einem Freiwurf holte.
Und wenn das nicht schon verrückt genug ist, spielten die Cyclones die letzten 18 Minuten des Spiels ohne Turnover gegen ein Houston-Team, das zu den besten der Nation gehört, wenn es um Turnovers geht.
Fazit
Die Cyclones benötigten alles gegen ein wirklich starkes Houston-Team, das fast den ganzen Abend über mit den Cyclones mithielt. Beide Teams sind zweifellos Anwärter auf das Final Four. Doch als Heises 3er das Netz fand und das Hilton Coliseum so laut wurde, wie ich es seit dem 21-Punkte-Rückstand gegen Oklahoma 2015 nicht mehr gehört habe, bewiesen die Cyclones, dass sie auf ihrem Heimfeld einen kleinen Vorteil hatten.
„So gewinnt man“, sagte Sampson. „Spielzug für Spielzug, und wenn der letzte kommt, machst du auch diesen und sammelst all den Ruhm, die Erinnerungen und die Möglichkeiten, die damit einhergehen.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Iowa State Basketball besiegt Nr. 2 Houston in einem sofortigen Klassiker.
