MLS Saisonauftakt: Inter Miami gegen LAFC
LOS ANGELES (AP) — Lionel Messi und Inter Miami hatten einen holprigen Start in ihre Titelverteidigung des MLS Cups, als sie am Samstagabend mit 0:3 gegen Los Angeles FC verloren. David Martínez, Denis Bouanga und Nathan Ordaz erzielten die Tore für LAFC. Son Heung-min bereitete das Eröffnungstor von Martínez vor, was LAFCs Status als Hauptbedrohung für Miamis Titelansprüche während eines spannenden Saisonauftakts zwischen zwei der bekanntesten Clubs der Liga unterstrich. Das Aufeinandertreffen zog 75.673 Fans an – die zweitgrößte Zuschauerzahl in der Geschichte der MLS – ins historische Los Angeles Memorial Coliseum, das direkt neben dem BMO Stadium von LAFC liegt.
„Dieses Spiel hätte fünfmal im BMO ausverkauft sein können, aber wir wollten etwas Besonderes machen“, sagte MLS-Kommissar Don Garber. „Dies ist ein wegweisendes Jahr in der Geschichte unseres Sports und ein großer Moment in der Geschichte unserer Liga, also warum nicht in dieses historische Stadion gehen, Miami hierher bringen, unseren Meister, und sie gegen LAFC spielen lassen?“
Die riesige Menge bekam ein unterhaltsames Spiel und einen guten Blick auf Messi, der trotz einer Zerrung im Oberschenkel spielte. Jede seiner Bewegungen wurde von den kalifornischen Fans mit Jubel und Pfiffen begleitet. Der Superstar arbeitet jedoch noch an seiner Abstimmung mit seinen neuen Teamkollegen: Die Herons verloren Sergio Busquets und Jordi Alba durch Rücktritt und fügten den Stürmer Germán Berterame sowie den Elite-MLS-Torhüter Dayne St. Clair hinzu, dessen Positionsfehler Bouangas Tor erheblich vereinfachte.
Erfolgreicher Saisonstart für LAFC
LAFC feierte unter Cheftrainer Marc Dos Santos, der in seinem MLS-Debüt als dritter Cheftrainer in der Vereinsgeschichte fungierte, einen gelungenen Saisonstart. Der ehemalige Vancouver-Coach und langjährige LAFC-Assistent führte sein Team zu einem 6:1-Sieg über Real España in der ersten Runde des CONCACAF Champions Cup in Honduras.
LAFC ging in der 38. Minute in Führung, als Son den Ball im Verkehr kontrollierte und einen perfekten Pass zu Martínez spielte, der das weit entfernte untere Eck im Lauf fand. Der 20-jährige Martínez hat seine MLS-Karriere langsam begonnen, aber LAFC bleibt zuversichtlich, dass der venezolanische Stürmer ein Star werden wird. Bouanga erzielte in dieser Woche im CONCACAF Champions Cup einen Hattrick und fügte in der 73. Minute sein erstes MLS-Tor der Saison hinzu. Der Franzose, der in der letzten Saison hinter Messi im Rennen um den Goldenen Schuh den zweiten Platz belegte, verwandelte einen langen Pass von Timothy Tillman, indem er ihn geschickt über den heranstürmenden St. Clair köpfte, bevor er ihn ins Netz beförderte.
LAFC fügte in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit ein drittes Tor hinzu, als Ordaz einen Pass von Bouanga verwandelte. LAFC verbesserte sich auf 4:2-0 gegen Miami in der Vereinsgeschichte und bleibt in seinen Saisonauftaktspielen ungeschlagen mit einer Bilanz von 9:0-0.
Nächste Spiele
- Inter Miami: In Orlando am Sonntag, den 1. März.
- LAFC: Gastgeber von Real España im Rückspiel des CONCACAF Champions Cup am Dienstag.
