Venezolanische Fans beim World Baseball Classic
MIAMI (AP) — Pablo Cuerta beobachtete das Batting Practice vor dem Meisterschaftsspiel der USA gegen Venezuela beim World Baseball Classic, als ihm die Erkenntnis kam: Er konnte nicht verlieren. Tausende Venezolaner waren am Dienstagabend im Stadion in Miami, ebenso wie viele Amerikaner. Einige, wie Cuerta, ein venezolanisch-amerikanischer Fan, konnten im Grunde für beide Seiten jubeln. Sein Shirt war ein Venezuela-Trikot, sein Hut die Kappe des venezolanischen Teams, und über seine Schultern drapiert war die US-Flagge.
„Ich wurde in Venezuela geboren, und dieses Land hat mir die Möglichkeit gegeben, hierher zu kommen und Bürger zu werden“, sagte Cuerta, der von seinem Zuhause in der Nähe von Orlando für die letzten Tage des Turniers nach Miami gefahren ist. „Ich schätze beide Länder. Eins, ich wurde in Venezuela geboren. Und zwei, dieses Land hat mir alles gegeben, was ich habe. Also bin ich stolz, beide Länder zu repräsentieren.“
Wie während des gesamten Turniers zeigten die venezolanischen Fans auch in Miami in großer Zahl Präsenz, um ihr Team zu unterstützen; alle sieben Spiele ihrer Mannschaft beim WBC fanden im Stadion der Miami Marlins statt. Trotz der ungewöhnlichen politischen Umstände — der abgesetzte venezolanische Führer Nicolás Maduro sitzt derzeit in New York im Gefängnis und sieht sich Drogenhandelsanklagen gegenüber, nachdem amerikanische Streitkräfte in diesem Jahr eine Militäroperation in Venezuela durchgeführt hatten, um ihn zu fangen — hatte dies keinen Einfluss auf die Freude der Venezolaner an diesem Ereignis, selbst wenn es auf US-Boden ausgetragen wird.
„Es ist super emotional, mit Venezuela hier zu sein und für das Meisterschaftsspiel zu jubeln. Das ist mehr als nur Sport. Es ist wohlverdient“, sagte Argenis Masiaf, ein Bewohner von Miami, der sich die venezolanische Flagge ins Gesicht malen ließ. „Wir haben viele schwierige Zeiten in unserem Land durchlebt. Dies ist der Moment für Venezuela, etwas so Besonderes und Erinnerungswürdiges zu erreichen.“
Die Bedeutung des Spiels für Venezuela
Die Spieler und Trainer Venezuelas haben versucht, politische Gespräche zu vermeiden. Sie betonten, dass sie beim WBC sind, um Baseball zu spielen, und Trainer Omar López bekräftigte dieses Gefühl vor dem Finale. López erkannte jedoch an, wie viel es für Venezuela bedeutet, ins Titelspiel zu gelangen — und gegen die USA zu spielen — ein baseballverrücktes südamerikanisches Land mit etwa 32 Millionen Menschen. Er sagte, er erwarte, dass „das ganze Land“ zuschaut.
„Heute Abend werden alle zusammen sein“, sagte López. „Das ganze Land wird gebannt sein, um das Spiel zu sehen, und gemeinsam werden wir bessere Generationen für unser Land haben, vereint ohne politische Farben oder Ideologien. Wir haben Menschen mit doppelter Staatsbürgerschaft. Das ist der einzige Weg. Wir haben Sport. Baseball ist eines der besten Werkzeuge, um ein Land zu erziehen. Disziplin, Hingabe, Entschlossenheit. Wenn Sie nicht daran glauben, sollten Sie anfangen zu glauben. Sie müssen daran glauben. Dreißig Menschen werden heute Venezuela durch ein Baseballspiel vereinen.“
Josh Rojas, ein Student aus Utah, war drei Stunden vor dem ersten Pitch am Dienstag vor dem Stadion und sog die Atmosphäre auf. Er hatte ein „V“ für Venezuela auf beiden Seiten seines Gesichts gemalt und trug ebenfalls stolz eine Flagge.
„Ich und meine Familie wussten, dass Venezuela einen guten Lauf machen würde, also sind wir gekommen“, sagte Rojas. „Es bedeutet alles für mich. Ich bin ein Latino-Amerikaner, und es macht mich einfach stolzer auf mein lateinamerikanisches Erbe. Es ist großartig zu sehen, wie ein ganzes Land, eine ganze Gemeinschaft zusammenkommt, um dieses Land durch Baseball zu unterstützen.“
Jaci Douglas sagte, sie „hasse“ Baseball, betrachtete das Spiel am Dienstag jedoch als etwas weit über den Sport hinaus.
„Meine Mutter ist Venezolanerin. Ich habe Schwiegereltern, die Venezolaner sind“, sagte Douglas. „Sie sind alle heute Abend hier und haben mir gesagt, dass ich es bereuen würde, wenn ich das verpasse. … Es ist ein Ereignis.“
Cuerta sagte, er habe gehört, dass alle in Venezuela — dem Land, das er vor acht Jahren verlassen hat — zuschauten. „Es wird überall viele Partys geben“, sagte Cuerta. „Jeder Raum, jedes Restaurant, jede Straße, überall. Alle schauen zu. Wenn wir geboren werden, ist das das erste, was Ihre Eltern tun. Bevor sie Sie zur Schule schicken, bringen sie Sie aufs Feld. Das bedeutet, dass es in unserem Blut liegt.
