Paul Hughes: Der Weg zum Leichtgewichts-Champion
Paul Hughes ist fest entschlossen, der unbestrittene Leichtgewichts-Champion zu werden, trotz seiner Niederlage in der vergangenen Woche gegen Usman Nurmagomedov. Der 28-jährige Kämpfer aus Lavey ist überzeugt, dass er eines Tages den Titel erringen wird, akzeptiert jedoch, dass er im PFL-Leichtgewichtstitelkampf am Freitag nicht genug geleistet hat.
Hughes verlor in ihrem Rückkampf in Dubai einstimmig gegen den ungeschlagenen Russen Nurmagomedov. Die Wertungen sorgten für einige Diskussionen, da Nurmagomedov in einer Karte alle fünf Runden und in einer anderen vier Runden gewann, während die dritte Karte eine 48-47-Entscheidung für Nurmagomedov traf. Trotz dieser umstrittenen Wertungen hat Hughes keine Einwände gegen die Gesamtentscheidung und gesteht ein, dass er an diesem Abend nicht sein Bestes gegeben hat.
„Ich habe alles gegeben, aber leider ging es wieder nicht zu meinen Gunsten“, sagte er in einem Beitrag in den sozialen Medien. „Es war ein enger Kampf, aber ich habe nicht genug getan. Ich habe nicht so gekämpft, wie es nötig gewesen wäre, um überzeugend zu gewinnen. Um einen der besten Kämpfer der Welt auf dessen Heimatboden zu besiegen, muss man 110 % geben. Das habe ich nicht getan, und das ist meine Verantwortung.“
Der Blick nach vorne
In einer Ansprache an seine Unterstützer schwor Hughes, dass „viele gute Nächte vor uns“ liegen, während er bestätigte, dass er seinen Weg an die Spitze fortsetzen wird. Nach einer hektischen Serie von sechs Kämpfen in 18 Monaten plant er, sich etwas Zeit zur Erholung zu nehmen.
Nach seiner Niederlage im Januar gegen Nurmagomedov in ihrem ersten Kampf kehrte Hughes mit einem 42-Sekunden-Stopp gegen Bruno Miranda in Belfast zurück und beabsichtigt, diese letzte Enttäuschung als Antrieb zu nutzen, um ihn „zu neuen Höhen“ zu führen.
„Dieses Kapitel ist jetzt vorbei, aber das nächste wird noch spezieller sein“, fuhr er fort. „Jede Widrigkeit in meinem Leben hat mich nur zu neuen Höhen getrieben. Im Moment muss ich mir etwas Zeit nehmen, um meinen Körper heilen zu lassen. Wenn ich gesund zurückkomme, ist es meine Mission, sicherzustellen, dass kein Leichtgewicht auf der Welt mir jemals wieder nahe kommt, mich zu besiegen. Ich werde innerhalb der nächsten zwei Jahre die unbestrittene Nummer eins der 155-Pfund-Klasse der Welt sein. Merkt euch das!“
Für weitere Informationen zu MMA, Zeitplänen und Ergebnissen, schauen Sie sich die neuesten Episoden von „Born to Brawl“ an und bleiben Sie mit BBC Sport auf dem Laufenden.
