UFC-Welterweight-Grand-Prix: Ian Machado Garry setzt ein Ausrufezeichen
Mit dem inoffiziellen UFC-Welterweight-Grand-Prix, der in der vergangenen Woche auf zwei Kontinenten stattfand, setzte Ian Machado Garry in Katar ein Ausrufezeichen. Er überwand einen langjährigen UFC-Stammgast mit einer Demonstration von Kraft und Geschick und zog die Aufmerksamkeit vom Arabischen Golf bis zur Aspire Zone auf sich, was möglicherweise den Kampfgeist eines zukünftigen Weltmeisters zeigt. Doch vielleicht ist es zu früh, um so hoch auf Myktybek Orolbai zu setzen. Wenn sie ihn aus einem Eisvorkommen herausgemeißelt haben, wie einige spekuliert haben, kann er noch ein wenig auf seine Chance auf Gold warten.
Der Kampf gegen Belal Muhammad
Der Welterweight, über den alle wirklich sprachen – einige von ihnen durch träneninduzierende Gähner – war Ian Machado Garry. Er trat am Samstag gegen den ehemaligen Champion Belal Muhammad mit großen Erwartungen an. Er versprach Uncrowned’s Ariel Helwani, dass er in Doha einen großen Abschluss haben würde, der – nach seinen eigenen hohen Boom-oder-Bust-Standards – letztendlich ein Bust war. Garry musste härter arbeiten und manchmal die „Canelo-Hände“ von Muhammad neutralisieren, um eine einstimmige Entscheidung zu erzielen. Wären die Dinge ein wenig anders gewesen, wenn der Kampf für fünf Runden angesetzt worden wäre? Wir werden es nie erfahren, obwohl der Kampf die volle Zeit hätte bekommen sollen. Und wirklich, Muhammad ist ein harter Gegner. Er wurde seit neun Jahren nicht mehr beendet, als ihn ein prime Vicente Luque im Madison Square Garden ausknockte. Es ist einfacher, die weltberühmte 72-Unzen-Steak-Herausforderung in Texas zu beenden, als Muhammad zu besiegen.
Garrys Ansprache nach dem Kampf
Mit Zuschauern wie dem Herausforderer Shavkat Rakhmonov, der ringside in Katar saß, machte Garry seine bessere Arbeit am Mikrofon danach.
„Hör zu, ich habe gerade den Nr. 1-Welterweight auf dem Planeten, Belal Muhammad, ehemaligen Champion, besiegt“,
sagte er zu Michael Bisping.
„Es gibt niemanden über ihm, außer dem Weltmeister Islam Makhachev. Belal konnte mich nicht zu Boden bringen, also Islam, versuche du, mich zu Boden zu bringen. Ich sage dir jetzt, ich bin der Beste der Welt, und du hast die Pflicht, diesen Gürtel gegen den besten Welterweight auf dem Planeten zu verteidigen, und du schaust ihn an.“
Hier zeigte er auf sein Gesicht, das direkt in die Kamera starrte.
„Es ist Ian Machado Garry. Du kommst in meine Division, und du erscheinst überall auf der Welt, und ich werde da sein. Und ich nehme diesen Thron von dir und beende diese kontinuierliche Serie. Du bist fertig. Es steht niemandem im Weg zwischen mir und meiner Zukunft und mir und meinen Träumen, also unterschreibe den Vertrag, und ich werde dich bald sehen.“
Die Zukunft im Welterweight
Es war nicht der Kampf, den Garry sich erhofft hatte, aber es sollte genug sein, um ihn in der besten Position für ein Duell mit Makhachev zu halten. Eine Woche zuvor erzielte einer seiner jüngsten Eroberungen, Carlos Prates, einen überwältigenden Knockout gegen den Ex-Champion Leon Edwards im MSG. Der Kampf machte seinen eigenen Fall für einen Titelanspruch, doch Garry hat den Sieg über Prates (und wenn man die gesamte Kampf-Algebra macht, hat Muhammad den Sieg über Edwards). Ist das der nächste UFC-Welterweight-Titelkampf?
Michael Morales knockte Sean Brady auf derselben Karte aus, und Brady wurde bereits als würdig für einen Titelkampf angesehen, doch Morales ist 26 Jahre alt und muss nicht über Nacht in Makhachevs Todesgriff geraten. Wenn überhaupt, sollte er eine Karte gegen einen Typen wie Prates anführen, eine Star-Bildungsübung, wenn es je eine gab, denn das wäre der explosivste Nicht-Titelkampf aller Zeiten. Selten kommen Herausforderer solcher schwingenden Amplitude zusammen, ohne dass Gold im Spiel ist. Shavkat Rakhmonov? Es stimmt, dass er Garry letzten Dezember besiegt hat, aber zum ersten Mal sah er sterblich aus. Es wurde als Titel-Eliminator angekündigt, doch Shavkat hat im Großteil von 2025 mit einer Verletzung zu kämpfen, was seine Berechtigung etwas abstrakt macht.
Kamaru Usman und die Konkurrenz
Jede Diskussion über Kamaru Usman, der über diese genannten Herausforderer springt, ist natürlich Unsinn. Usman sah gegen Joaquin Buckley großartig aus, um seine drei Kämpfe andauernde Niederlagenserie zu beenden, aber weißt du, wer auch großartig gegen Joaquin Buckley aussah? Chris Curtis. Das tat auch Alessio Di Chirico. Das tat auch Kevin Holland vor langer Zeit. Um Buckleys Erfolge nicht abzuwerten (er hatte sechs in Folge gewonnen, als Usman ihm den Schwung stahl), aber er ist kein Tor zu einem Titelanspruch. Garry ist der Typ. Er hat seine Geschäfte die ganze Woche in Katar erledigt, hielt Hof in schwarzer traditioneller Kleidung und sah sehr nach dem aus, was mein Kollege Ben Fowlkes als „Schlafparalyse-Dämon“ bezeichnete. Er bekam nicht den Abschluss, aber er machte seinen Fall gut genug.
Als er hinter die Bühne ging, geriet er in einen kleinen (aber lustigen) Streit mit dem UFC-Mittelgewichts-Champion Khamzat Chimaev, was der Veranstaltung eine Masvidalian-Vibe verlieh.
„Er hat kleine d Energie“,
sagte Garry über den gefürchtetsten Champion danach. Die Wahrheit ist, Garry sieht das nicht so. Khamzat ist einfach ein Typ. Das gleiche gilt für Islam, den Champion, der sich gerade mit seinem Gürtel verkleidet. Er sieht sich selbst als den Boogeyman der Ränge und ist immer bereit, es zu beweisen. Nicht viele Leute haben sich nach einem Kampf mit Shavkat gesehnt, doch Garry tat es nicht aus kämpferischer Pflicht, sondern aus dem, was einigen wie Vergnügen erschien. Er wollte den ganzen Rauch.
Als Della Maddalena und Muhammad im Mai in Montreal kämpften, wog Garry nur zwei Wochen nach seinem Sieg über Prates in Kansas City als Backup-Kämpfer ein. Einige Leute lieben Ian Machado Garry. Einige Leute können ihn nicht ausstehen. Einige hören sich seine Interviews an und müssen sich ein wenig übergeben. Die Iren sind nicht so auf ihn eingestellt wie sie es bei Conor McGregor waren, wie unser eigener Petesy Carroll angemerkt hat, und Brasilien sieht ihn als einen Übernachtungsgast, der seinen Aufenthalt verlängert. Er wurde aus Fitnessstudios geworfen und durch Klatsch-Mud geschleift. Er ist so mürrisch wie nomadisch. Doch er hat durchgehalten und seine Ansprüche an jeder Station untermauert, dass er gegen jeden, überall kämpfen wird. Er hatte keine Angst, gegen Muhammad im Nahen Osten zu kämpfen, und er ist offen dafür, gegen Makhachev in Dagestan zu kämpfen, wenn die UFC es so machen will (was sie nicht will). Vielleicht hat er Muhammad nicht beendet, aber Garry hat fast alles andere getan, was er gesagt hat, dass er es tun würde. Der Mann hat sich mehr als seinen Schuss verdient.
