Ville Husso und die Ducks
Die Aufnahme von Ville Husso in den Kader der Ducks für die Eröffnungsnacht war nur von kurzer Dauer. Nur einen Tag nach der Bekanntgabe des Kaders wurde er auf die Waiver-Liste gesetzt. Nachdem er diese passiert hatte, wurde Husso den San Diego Gulls in der AHL zugewiesen.
Leistungen und Rückkehr in die NHL
Der finnische Torhüter knüpfte sofort an seine Leistungen aus der letzten Saison an, als er im Februar von den Detroit Red Wings verpflichtet wurde. Eine Verletzung von John Gibson in der späten Saison bot Husso die Gelegenheit, in die NHL zurückzukehren. Zuvor hatte er für die Grand Rapids Griffins in der AHL gespielt, nachdem er bei den Red Wings Schwierigkeiten hatte, auf NHL-Niveau zu performen.
Husso’s Zeit bei den Red Wings war wenig erinnerungswürdig, aber sein starkes Spiel bei den Gulls nach seiner Ankunft in der Ducks-Organisation (7-2-0 Bilanz und .907 SV%) übertrug sich auf seine NHL-Einsätze am Ende der Saison 2024-25. In vier Einsätzen (drei Starts) hatte er eine .925 SV% und einen Gegentorschnitt von 2,99.
Vertrag und aktuelle Situation
Als unbeschränkter Free Agent in der vergangenen Offseason hatte Husso die Möglichkeit, sich einen neuen Job zu suchen. Letztendlich entschied er sich, bei Anaheim zu bleiben und unterschrieb einen Zweijahresvertrag mit einem AAV von 2,2 Millionen Dollar. „Ich habe meine Zeit im letzten Jahr, ein paar Monate hier, wirklich genossen„, sagte Husso. „Es sind gute Leute rund um das Team, sowohl in Anaheim als auch in San Diego. Ich sah es als einen guten Ort für mich, um besser zu werden und mein Spiel in eine positive Richtung zu bringen.“
Aufgrund von Verletzungen bei sowohl Lukáš Dostál als auch Petr Mrázek wurde Husso in die Startposition gedrängt. Dostáls Verletzung ereignete sich in der letzten Novemberwoche, und nachdem Husso zurückgerufen wurde und seinen ersten Start der Saison am Black Friday hatte, erlitt Mrázek am letzten Novembertag eine eigene Verletzung.
Leistungen seit der Rückkehr
In sechs Einsätzen (fünf Starts) seit seiner Rückkehr hat Husso eine Bilanz von 4-2-0. Eine dieser Niederlagen kam, als Husso den verletzten Mrázek während eines Unentschiedenspiels gegen die Chicago Blackhawks ablöste. Der einzige Schuss, den Husso in diesem Spiel abbekam, war ein teilweiser Durchbruch gegen Connor Bedard, der seine magischen Hände einsetzte, um den finnischen Torhüter aus nächster Nähe zu überwinden. Die grausame Natur des Spiels zeigte sich in diesem Moment.
Husso’s einzige andere Niederlage war die katastrophale Leistung der Ducks gegen die Utah Mammoth am 3. Dezember, als sie 0:7 verloren. Abgesehen davon hat er die Stellung gehalten. Das neueste Meisterwerk war eine 45-Save-Leistung gegen die Pittsburgh Penguins am Dienstag. Eine späte Strafe wegen Stockhaltens und das anschließende Powerplay-Tor könnten einen Makel auf einer ansonsten herausragenden Nacht gewesen sein, aber die Ducks glichen das Spiel mit 0,1 Sekunden verbleibend im dritten Drittel aus. Das Ergebnis wurde im Shootout entschieden, wo Husso alle drei Schützen der Penguins stoppte.
„Teamleistung. Wahrscheinlich nicht unser Bestes, aber gute Teams holen sich diese zwei Punkte, auch wenn es ein okayes Spiel ist“, sagte Husso nach dem Spiel gegenüber den Medien.
Die Zukunft von Husso und den Ducks
Vyacheslav Buteyets war der Backup-Torhüter, während sowohl Dostál als auch Mrázek verletzt waren. Der Sechsrunden-Pick von 2022 gab sein Debüt während der 0:7-Niederlage gegen Utah, als er Husso nach den ersten beiden Dritteln ablöste. Dostál reiste mit dem Team auf ihre fünf Spiele umfassende Auswärtsreise und nahm am Dienstag am Morgentraining teil. Er liegt im Zeitplan von zwei bis drei Wochen, der von Cheftrainer Joel Quenneville vorgegeben wurde.
Wenn Dostál zurückkehrt, wird Buteyets in die AHL zurückversetzt und Husso wird als Backup fungieren. Eine Reihe verständlicher Entscheidungen. Aber Mrázeks Rückkehr, wann auch immer das sein mag, könnte ein Dilemma schaffen. Husso hat bisher gezeigt, dass er wieder ein NHL-qualifizierter Torhüter sein kann. Mrázek hatte zu Beginn der Saison einige frühe Inkonsistenzen, erholte sich jedoch mit einer starken Leistung gegen die Vegas Golden Knights, bevor er in seinen nächsten drei Starts eine Reihe von unglücklichen Niederlagen erlitt.
Es wäre nicht ausgeschlossen, dass die Ducks drei Torhüter im Kader haben, wenn alle gesund sind, aber ein derzeit voller 23-Mann-Kader bedeutet, dass eine Entscheidung (wie das Waiving von Nikita Nesterenko oder Jansen Harkins oder das Herunterstufen von Ian Moore) getroffen werden muss. Wären die Ducks in der Lage, Husso aufgrund seines vergleichsweise hohen Gehalts und des zusätzlichen Jahres in seinem Vertrag durch die Waiver zu schleusen? Sie haben es bereits einmal getan, aber das war, bevor Teams wie die Winnipeg Jets ihren echten No. 1-Torhüter durch eine Verletzung verloren.
Ein Szenario wie dieses ist etwas, worüber Ducks-Manager Pat Verbeek wahrscheinlich noch mindestens ein paar Wochen nachdenken muss, bis Mrázek wieder mit dem Training beginnt. Für jetzt gehört das Tor Husso. „Ich muss einfach weiterarbeiten, weiterkämpfen und bereit sein, wann immer es nötig ist„, sagte Husso.
