Howard sichert sich MEAC-Titel
NORFOLK, Va. (AP) — Cam Gillus, Ose Okojie und Bryce Harris erzielten jeweils 14 Punkte, während der topgesetzte Howard die zweite Halbzeit mit einem entscheidenden Lauf eröffnete und den drittgesetzten North Carolina Central mit 70-63 besiegte. Damit sicherte sich Howard den MEAC-Titel und einen Platz im NCAA-Turnier.
Spielverlauf
Howard (23-10) führte zur Halbzeit mit 26-23, bevor sie das Spiel in der Schlussphase dominierten. Die Bison starteten die zweite Halbzeit mit einem beeindruckenden 15-1-Lauf, wodurch sie ihren Drei-Punkte-Vorsprung in eine 41-24-Führung mit noch 16:18 Minuten auf der Uhr verwandelten. Von diesem Zeitpunkt an gerieten sie nicht mehr in Rückstand.
Die Bison, die zwei der letzten drei MEAC-Turniertitel gewonnen haben, erhielten starke Unterstützung von Gillus, Okojie und Harris, die alle jeweils 14 Punkte erzielten. Cedric Taylor III steuerte 13 Punkte und 12 Rebounds bei, während Harris zudem 10 Rebounds sammelte.
Rückkehrversuch von N.C. Central
N.C. Central (14-18) versuchte, sich in der zweiten Halbzeit zurückzukämpfen und kam mehrmals auf sechs Punkte heran, darunter beim Stand von 58-52 nach einem 3-Punkte-Wurf von Dionte Johnson, der noch 4:19 Minuten auf der Uhr hatte. Howard reagierte jedoch auf jeden Vorstoß und sicherte sich den Sieg an der Freiwurflinie.
Johnson führte die Eagles mit 14 Punkten und 7 Rebounds an. Gage Lattimore fügte 12 Punkte hinzu, Kelechi Okworogwo erzielte 11 und Jae Slack kam von der Bank auf ebenfalls 11 Punkte. Howard verwandelte 27 von 35 Freiwürfen, während North Carolina Central 13 Ballverluste hinnehmen musste.
Nächster Schritt
Nächster Schritt: Howard hat sich ein automatisches Ticket für das NCAA Division I Turnier gesichert, das am Dienstag mit den First Four beginnt. Das Team wartet nun auf sein Matchup und die Setzliste, die am Sonntag bekannt gegeben wird.
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