High Point Panthers gewinnen Big South Conference Championship
JOHNSON CITY, Tenn. (AP) — Aaliyah Collins erzielte 21 Punkte, Anna Hager steuerte 18 Punkte bei, und die High Point Panthers sicherten sich am Sonntagabend mit einem 71:67-Sieg über Radford die Big South Conference Championship. Damit qualifizierten sie sich automatisch für das NCAA Tournament in der zweiten aufeinanderfolgenden Saison.
Collins und Hager übernahmen die Verantwortung für das top-seed High Point (27-5) an einem Abend, an dem Macy Spencer, die beste Scorerin der Liga mit 18,8 Punkten pro Spiel, auf lediglich sechs Punkte gehalten wurde. Die Panthers besiegten den No. 2 Seed Radford (22-12) und erreichten damit ihre dritte Teilnahme an der Hauptveranstaltung, nachdem sie bereits 2021 dabei waren.
Spielverlauf
Hager traf einen 3-Punkte-Wurf, und Brecken Snotherly folgte mit einem Drei-Punkte-Spiel, als High Point mit 8:0 in Führung ging. Radford kämpfte sich bis zum 16:16 zurück, als Angelina Nice einen Korbleger verwandelte. Collins verwandelte zwei Freiwürfe mit nur einer Sekunde Restzeit, um die Panthers mit zwei Punkten in das zweite Viertel zu bringen.
Kirah Dandridge traf zwei 3-Punkte-Würfe, und die Highlanders übertrafen High Point um fünf Punkte, um mit 32:29 in die Halbzeit zu gehen. Cate Carlson versenkte einen 3-Punkte-Wurf, um Radford eine 39:33-Führung zu geben, aber Hager antwortete mit einem 3-Punkte-Wurf, der einen 13:2-Lauf einleitete, der mit Spencers 3-Punkte-Wurf abgeschlossen wurde. High Point führte mit 46:41 vier Minuten vor Ende des dritten Viertels. Der Lauf wuchs auf 20:4, und die Panthers führten mit 56:45 vor dem letzten Viertel.
Schlussphase
Joi Williams versenkte 3-Punkte-Würfe auf beiden Seiten eines Dandridge-Korbs in einem 8:0-Lauf, um den Rückstand weniger als 90 Sekunden vor den letzten 10 Minuten auf drei Punkte zu verkürzen. Williams erzielte einen Korbleger und glich mit 4:50 verbleibender Zeit zum 63:63 aus, aber Collins und Hager erzielten nacheinander Körbe, und die Panthers blieben von dort an in Führung.
Williams erzielte 30 Punkte für Radford, während Ellie Taylor 10 Punkte beisteuerte. Die Highlanders traten zuletzt 2019 im NCAA Tournament an, nachdem sie in den 1990er Jahren dreimal teilgenommen hatten. Auch das Männerteam von High Point erreichte das NCAA Tournament.
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