Die Herausforderung von Russell Martin
Russell Martin steht vor einer gewaltigen Herausforderung, bevor er sein erstes Spiel als Trainer der Rangers bestreitet. Zunächst einmal ist er nicht Steven Gerrard, und zweitens trägt er keine braunen Schuhe. Die Aufgabe, die Glasgow-Rivalen Celtic zu besiegen, die 13 der letzten 14 schottischen Titel gewonnen haben und nur einen Titel von der Gleichstellung mit Rangers‘ Rekord von 55 Meisterschaften entfernt sind, ist für Martin bereits anspruchsvoll genug.
Die Bedeutung der Rivalität
In einer der leidenschaftlichsten und feindlichsten Rivalitäten im Weltfußball kann der kleinste Fehltritt zu unnötigen Problemen führen. Die Ergebnisse, die der ehemalige Southampton-Trainer seit seiner Übernahme des arguably schwierigsten Jobs im Fußball im Juni erzielt hat – oder, um es deutlicher zu sagen, nicht erzielt hat – werden letztendlich darüber entscheiden, ob er bei Ibrox bestehen kann oder nicht.
Kritik und Erwartungen
Es ist ein Zeichen für die unerbittliche Natur der Rolle, die er jetzt innehat, dass seine Hochzeitsreise durch das, was er nicht ist, und seine Schuhwahl verkürzt wurde. Martin war erst seit wenigen Minuten im Amt, als seine Entscheidung, nicht zu seiner Einführungs-Pressekonferenz in den traditionell von Rangers-Managern getragenen braunen Brogues zu erscheinen, Kritik von den Anhängern auslöste, die sich eine Rückkehr des ehemaligen Trainers Gerrard gewünscht hatten.
„Es wurde über seine [Martins] Schuhe bemerkt,“ sagte David Edgar vom „Heart & Hand“ Rangers-Podcast zu ESPN. „Persönlich sage ich, es war nicht seine Schuld, denn die Enthüllung geschah etwas schneller als erwartet und er hatte seine formellen Schuhe nicht dabei.“
Doch jetzt verstärkt es seine Probleme, während er darum kämpft, seinen Job zu retten. Nach drei aufeinanderfolgenden Unentschieden zum Auftakt ihrer Ligakampagne und einem erniedrigenden UEFA Champions League-Aus gegen Club Brugge könnte eine Heimniederlage gegen Celtic an diesem Sonntag das letzte Zünglein an der Waage sein.
Die Herausforderungen im Management
Rangers zu managen ist ein anspruchsvoller Job. Erfolg ist die Mindestanforderung, was schon schwer genug ist, aber wenn der Erfolg ausbleibt und Celtic dominiert, kann es sich an der Ibrox wie eine unmögliche Mission anfühlen. Gerrard war der letzte Rangers-Trainer, der den schottischen Titel gewann, im Jahr 2021, aber seit Gerrard, der ehemalige Liverpool- und England-Kapitän, später im selben Jahr zu Aston Villa wechselte, haben sechs Trainer die Rangers übernommen, und nur zwei – Giovanni van Bronckhorst und Philippe Clement – haben es geschafft, länger als 12 Monate im Amt zu bleiben.
Finanzielle Herausforderungen
Die Herausforderung, vor der Rangers stehen, wird durch die finanzielle Macht von Celtic verschärft, die in ihrer regelmäßigen Teilnahme an der Champions League verwurzelt ist. In den jüngst veröffentlichten Konten von Rangers und Celtic wird die finanzielle Kluft deutlich. Rangers liegen bei den Einnahmen (88,3 Millionen Pfund zu 124,6 Millionen Pfund), den Barreserven (1,7 Millionen Pfund zu 77 Millionen Pfund) und dem Gewinn (17 Millionen Pfund Verlust zu Celtics 13,3 Millionen Pfund Gewinn) hinter Celtic zurück.
Die Erwartungen der Fans
Ein Sommer-Übernahme bei Ibrox durch ein amerikanisches Konsortium hat Rangers nach mehr als einem Jahrzehnt finanzieller Turbulenzen auf eine stabile Grundlage gestellt, aber der ehemalige Rangers-Stürmer Kris Boyd glaubt, dass die neue Investition und Führung im Verein den Druck auf Martin nur erhöht, Ergebnisse zu liefern.
„Ich kann verstehen, warum die Leute Rangers als den schwierigsten Job im Fußball bezeichnen,“ sagte Boyd zu ESPN. „Glasgow ist nicht einfach, selbst in den besten Zeiten, aber mit neuen Eigentümern kommt eine Erwartung an sofortige Veränderungen und sofortigen Erfolg.“
Martin steht derzeit unter immensem Druck nach seinem wenig beeindruckenden Start in den Job. Gerrard, der seit seiner Entlassung durch den saudi-arabischen Klub Al Ettifaq im Januar arbeitslos ist, ist als Favorit der Buchmacher auf Martins Nachfolge aufgetaucht.
Fazit
Wenn Rangers am Sonntag gegen Celtic verlieren, könnte selbst ein Paar brauner Schuhe nicht ausreichen, um Russell Martin zu retten.
