Einführung
Es ist Showtime! Egal, ob man ihn liebt oder hasst, das ist es, was José Mourinho mitbringt. Fünf Jahre und sechs Monate nach seinem letzten Champions-League-Spiel – einer 0:3-Niederlage gegen Leipzig im Achtelfinale, die schwerste Gesamtniederlage seiner Karriere – kehrt er zurück zu dem Verein, bei dem er vor einem Vierteljahrhundert sein Debüt als Cheftrainer gab: Benfica.
Die Rückkehr zu Benfica
Man könnte von Heimkehr und der Rückkehr verlorener Söhne sprechen, aber das wäre etwas irreführend. Denn zu dem Zeitpunkt, als er im September 2000 für Benfica unterschrieb, hatte er bereits für zwei der anderen großen drei portugiesischen Superclubs, Sporting und Porto, als Assistent von Bobby Robson gearbeitet.
Aussagekräftiger ist, was danach geschah. Er wurde von einem Vereinspräsidenten eingestellt, während Wahlen bevorstanden, und nachdem der Präsident zwei Monate später die Wahlen verlor, marschierte er ins Büro des neuen Präsidenten und drohte mit Rücktritt, wenn er keine Vertragsverlängerung bekäme – als Zeichen des Vertrauens. Der Verein erklärte, es sei verfrüht – er hatte schließlich nur 11 Spiele trainiert und davon sechs gewonnen – und er trat am nächsten Tag zurück.
Karriere und Erfolge
Ja, der Alpha Male Mourinho, der Typ, der immer bereit ist, in den Krieg zu ziehen und auf sich selbst zu setzen, hat eine lange, lange Geschichte. Es erfordert eine besondere Art von Chuzpe, mit 37 Jahren den größten Verein Portugals zu verlassen, ohne einen Lebenslauf auf Senior-Ebene vorweisen zu können, außer 11 Spielen. Aber sein Risiko hat sich offensichtlich ausgezahlt. Weniger als drei Jahre später gewann er seinen ersten Liga- und Europapokal mit dem Erzrivalen Porto. Weniger als ein Jahrzehnt später war er beim größten Club der Welt, Real Madrid, mit einem Lebenslauf, der zwei Champions-League-Titel, sechs Meisterschaften in drei verschiedenen Ländern und eine Aura der Unbesiegbarkeit umfasst.
Kritik und Herausforderungen
Natürlich werden seine Kritiker auf die abnehmenden Erträge seitdem hinweisen. Drei Saisons bei Real Madrid brachten einen LaLiga-Titel, einen spanischen Pokal, eine denkwürdige Rivalität mit Pep Guardiola und eine Atmosphäre voller schlechter Stimmung. Seine Rückkehr zu Chelsea brachte ein Premier-League- und League-Cup-Doppel, aber auch den zweitschlechtesten Ligaabschluss des Vereins in den letzten drei Jahrzehnten.
Mourinho konnte auch den kranken Mann des europäischen Fußballs, Manchester United, nicht heilen – trotz vieler Worte über „Empathie“ – über 2½ Saisons, obwohl er eine Europa League und einen League Cup gewann. Sein Aufenthalt bei Tottenham dauerte 17 Monate und endete mit seiner Entlassung am Vorabend eines League-Cup-Finales. Dann kamen 2½ Saisons bei Roma, wo er den Gladiatorenhelm aufsetzte, voll auf Maximus ging und nach dem Gewinn der Europa Conference League sowie dem Erreichen des Europa-League-Finales, das sie unter umstrittenen Umständen verloren, zu einer Volksheldenfigur wurde. Schlechte Ligaergebnisse – nach massiven Investitionen – führten letztendlich zu seiner Entlassung.
Die Zeit bei Fenerbahçe
Dann war da noch seine Zeit beim türkischen Verein Fenerbahçe. Als die Istanbuler Riesen letzten Monat zum zweiten Mal in Folge in der Qualifikationsrunde der Champions League ausschieden, war das Ende abzusehen, obwohl der Vereinspräsident Ali Koc sagte, es habe mehr damit zu tun, dass man 11 Punkte hinter dem Meister in der Liga landete. So oder so, er wurde zwei Tage später entlassen.
Die Wahrnehmung von Mourinho
Die gängige Erklärung von Mourinhos Kritikern ist, dass er ein Dinosaurier ist, den das Spiel überholt hat und dessen Eskapaden – vom Verstecken in einem Wäschekorb, um zu einem Spiel zu schlüpfen, für das er gesperrt war, bis hin zur Erinnerung an eine stolze Fußballnation wie die Türkei, dass er „in den letzten sieben Jahren mehr europäische Finals erreicht hat als das gesamte Land in seiner gesamten Geschichte“ – abgestanden sind.
Er schreckt nicht zurück, er manipuliert nicht, er spielt für sein eigenes Publikum. Wie als er den englischen Schiedsrichter Anthony Taylor nach der Niederlage im Europa-League-Finale mit Roma im Elfmeterschießen auf einem Parkplatz konfrontierte oder darüber sprach, wie die türkische Liga „schlecht riecht“. Die Rolle des Opfers von Verschwörungen – sei es durch Schiedsrichter oder Vereine, die nicht die Spieler verpflichten, die man möchte – kann einem eine Zeit lang Glaubwürdigkeit bei den Anhängern einbringen, aber das „Wir gegen die Welt“-Schauspiel wird ziemlich schnell dünn.
Fazit
Wir waren erstaunt, wie Mourinho seine dunkle Energie nutzte, um sich in einer Welt marginaler Gewinne einen Vorteil zu verschaffen, als er bei Porto, Inter, Chelsea (zum ersten Mal jedenfalls) und Real Madrid dominierte. Aber vielleicht waren wir die Dummen von Anfang an. Es war nicht sein machiavellistisches „um jeden Preis“-Routine, die diese Clubs groß machte – es war die Tatsache, dass er hervorragende Spieler hatte und sie sehr gut trainierte.
Pokale sind eine andere Angelegenheit, und vielleicht ist es kein Zufall, dass Mourinho in den letzten zehn Jahren in drei nationalen und zwei europäischen Pokalen das Finale erreichte. Im Hin- und Rückspiel-Format, das die Intensität erhöht, kann das Verbrennen der Boote und das Anzünden der Barrikaden funktionieren, wenn man weiß, was man tut.
Koc fasste die vorherrschende Meinung über Mourinho zusammen, als er sagte: „Als [Fenerbahçe] [Mourinho] hierher holte, wussten wir, dass er ein defensiv orientierter Trainer ist, aber am Ende der Saison sprachen wir darüber, dominanter zu spielen … die Art und Weise, wie wir [in der Champions-League-Qualifikation] eliminiert wurden, war inakzeptabel. Das ließ mich fühlen, dass der Fußball des letzten Jahres weitergehen wird. Wir trennten uns, weil wir glauben, dass dieser Kader besser Fußball spielen kann … [Mourinhos] Fußball könnte in Europa funktionieren, aber in der Türkei müssen wir [Gegner] in den meisten Spielen überrollen. [Und stattdessen] fallen wir in jedem Spiel zurück und kämpfen darum, in Führung zu gehen.“
Übersetzung: Wir können in Europa Underdog-Fußball spielen, kein Problem, aber zu Hause sind wir Goliath und müssen die Davids niedertrampeln. Benfica wird eine ähnliche Geschichte sein. Zugegeben, sie haben in den letzten sechs Saisons nur einen Ligatitel gewonnen, aber sie sind historisch gesehen der größte und am besten unterstützte Verein Portugals. In diesem Sinne stellt es eine sehr ähnliche Herausforderung dar wie Fenerbahçe, die seit 2014 darauf warten, die türkische Super Lig wieder zu gewinnen.
Im Gegensatz zu Fenerbahçe, die wie andere türkische Clubs oft auf erfahrene ausländische Talente angewiesen waren, war Benfica in den letzten Jahren, wie andere portugiesische Teams, historisch gesehen ein Verein, der jüngere Talente präsentierte und sie dann für hohe Gebühren an größere Clubs weitergab. Álvaro Carreras, Gonçalo Ramos, João Neves und Alex Grimaldo sind nur einige der Stars, die in den letzten drei Saisons gegangen sind.
Mourinho hat seit seinen Tagen in Leiria vor mehr als zwei Jahrzehnten nicht mehr in einem solchen Verein gearbeitet, und die Belagerungsmentalität wird etwas schwieriger zu vermitteln sein in seinem eigenen Land, wo die Leute ihn in- und auswendig kennen und nur darauf warten, dass er ihnen einen Grund gibt, BS zu nennen. Trotzdem wird es für den Neutralen unterhaltsam sein. Wenn Mourinho sein Mojo zurückgewinnt, großartig. Wenn nicht, ist es ein Genuss zu wissen, dass wir ihn für weitere sieben Champions-League-Spiele (vielleicht mehr) haben. Ein Genuss, der dem Ansehen von Videos über Streitigkeiten in sozialen Medien ähnelt, aber dennoch ein Genuss ist.
