Hannah Hampton: Wie eine Torhüterin mit eingeschränkter Tiefenwahrnehmung auf höchstem Niveau spielt

Hannah Hamptons bemerkenswerte Reise

Hannah Hampton sollte es nicht gelingen, eine professionelle Athletin zu werden. Ärzte hatten ihr gesagt, dass dies unmöglich sei, dass Profisport nicht für jemanden wie sie gedacht sei. In Hamptons Fall bedeutete „jemand wie sie“, dass sie mit einer Erkrankung namens Strabismus, also einer Augenfehlstellung, geboren wurde, bei der ein Auge in eine andere Richtung gedreht ist als das andere. Im Alter von drei Jahren hatte Hampton bereits drei Operationen hinter sich, um dies zu korrigieren. Keine dieser Operationen war vollständig erfolgreich, doch als sie aufwuchs, schien sie weitgehend von der Erkrankung unbeeinträchtigt zu sein. Fußball fiel dem jungen Mädchen, das schnell auf den Beinen war und beide Beine zur Ballkontrolle einsetzte, leicht, und im Alter von 12 Jahren trainierte sie als Torhüterin im Leistungszentrum von Stoke City.

Die Herausforderungen der Tiefenwahrnehmung

Es kam daher überraschend, als eine ärztliche Untersuchung ergab, dass sie ein Problem mit der Tiefenwahrnehmung hatte. Dies bedeutet, dass ihre Fähigkeit, abzuschätzen, wie weit sie von einem Objekt im Vergleich zu einem anderen entfernt ist, beeinträchtigt ist. Wie sie im Dezember 2021 im Fozcast-Podcast mit dem ehemaligen englischen Torhüter Ben Foster erklärte:

„Ich habe im Grunde keine Tiefenwahrnehmung, also kann ich keine Entfernungen einschätzen.“

„Wie funktioniert das als Torhüterin?“ fragte Foster.

„Ich weiß es wirklich nicht“,

antwortete Hampton, die während der Euro 2025 als Englands Nummer 1 Torhüterin beeindruckte, einschließlich der Rettung von zwei Elfmetern im dramatischen Viertelfinal-Schießen gegen Schweden.

„Es funktioniert einfach.“

Ein bemerkenswerter Weg

Der ehemalige Torhüter und Trainer Matt Pyzdrowski glaubt, dass Hamptons Geschichte bemerkenswert ist, wenn man die spezifischen Herausforderungen bedenkt, denen sie als Torhüterin gegenübersteht, die Schwierigkeiten hat, Entfernungen einzuschätzen.

„Ich denke, es würde jede einzelne Sache, die sie auf dem Feld macht, beeinflussen“,

sagt er, denn

„alles, was du tust, ist Entfernungen einzuschätzen.“

Das Wichtigste ist, den Ball einzuschätzen und zu wissen, wann du deine Hand in seine Richtung bewegen sollst, in welchem Winkel und mit welcher Geschwindigkeit, und das ist, bevor du all die anderen Spieler berücksichtigst, die auf dem Feld vor dir sind. Auf dem höchsten Niveau, auf dem sie spielt, bewegt sich das Spiel wirklich schnell, und die Spieler vor ihr können erstaunliche Dinge mit dem Ball machen, wenn sie schießen. „Es ist wirklich eine bemerkenswerte Geschichte.“

Umgang mit der Erkrankung

Pyzdrowski glaubt, dass die Tatsache, dass sie mit der Erkrankung geboren wurde, ihr möglicherweise geholfen hat, zu lernen, wie sie damit umgehen kann. Er vergleicht ihre Situation mit der des legendären englischen Torhüters Gordon Banks, der Stoke Citys und Englands Nummer 1 war, als ein Autounfall 1972 die Netzhaut in seinem rechten Auge beschädigte und ihm die binokulare Sicht raubte.

„Ich denke, es wäre schwieriger, wenn man sein ganzes Leben lang zwei funktionierende Augen gehabt hätte und dann auf nur eines beschränkt wäre“,

sagt Pyzdrowski.

„Hannah kennt nichts anderes, und sie hat offensichtlich einen Weg gefunden, damit umzugehen.“

Einblicke in die Wahrnehmung

Hamptons Erinnerungen an ihre frühen Tage im Tor stützen diese Ansicht. In einem Interview mit der i Paper im Jahr 2022 erklärte sie, wie sie „viele, viele Nasenbluten“ und „viele gebrochene Finger“ erlitten hat, weil sie ständig ihre Hände an die falsche Stelle hielt, um den Ball zu fangen.

„Es ist ziemlich schwer, einen Ball zu fangen!“

Die Herausforderungen im Alltag

In ihrem Alltag kann Hampton manchmal unsicher sein, wenn sie Fotos von sich sieht, die ihre Augen aus einem bestimmten Winkel zeigen. Und sie muss vorsichtig sein, wenn sie Getränke einschenkt:

„Wenn ich ein Glas Wasser einschenke, verfehle ich das Glas, wenn ich es nicht halte“,

sagte sie im Fozcast.

„Die Mädchen machen das die ganze Zeit im Training mit mir: ‚Kannst du mir eine Tasse Tee machen?‘ und halten die Tasse und sagen: ‚Kann ich bitte etwas Milch haben?‘ Ich werde es einfach auf ihre Schuhe verschütten, und dann beschweren sie sich bei mir. ‚Nun, das ist deine eigene Schuld, oder?‘“

Erfolge auf dem Platz

Auf dem Platz gibt es jedoch keinen Hinweis darauf, dass die Chelsea- und England-Nummer 1 in irgendeiner Weise beeinträchtigt ist. Ihr ehemaliger Verein Aston Villa war darüber nicht besorgt, und es war nicht einmal Teil des Gesprächs während der Verhandlungen mit Chelsea. Selbst wenn man Hamptons Überlegung berücksichtigt, dass Zeit und Erfahrung ihr geholfen haben, einen Weg zu finden, ist es immer noch schwer zu begreifen, wie sie in der Lage ist, ein solches Hindernis zu überwinden.

Wissenschaftliche Erklärungen

Ein Gespräch mit dem Sportvisionsspezialisten Dr. Daniel Laby bietet einige faszinierende Einblicke. Er erklärt, dass das Gehirn, wenn Strabismus in sehr jungen Jahren auftritt (wie im Fall von Hampton), in der Lage ist, die zentrale Sicht des fehljustierten Auges effektiv „auszuschalten“.

„Der medizinische Begriff dafür ist Suppression“,

sagt Laby. „Die Sicht kommt ins Gehirn vom Auge, aber das Gehirn sagt: ‚Das ist nicht richtig ausgerichtet, ich werde es ignorieren‘.“

Die Zukunft von Hannah Hampton

Ärzte haben Hampton gesagt, dass es immer noch eine Operation gibt, die durchgeführt werden kann, um ihre Augen zu begradigen, aber es wäre nur aus kosmetischen Gründen; ihr Sehen würde unverändert bleiben. Wenn es erfolgreich wäre, ihre Augen auszurichten, müsste Hampton dann eine Phase der Sehtherapie durchlaufen, während der ein Spezialist versuchen würde, ihr beizubringen, wie sie aufhören kann, das Auge zu unterdrücken, das ihr Gehirn so viele Jahre lang abgeschaltet hatte.

Ihrerseits ist die 24-Jährige entschlossen, ihre Geschichte für Gutes zu nutzen; um anderen zu zeigen, dass es immer Hoffnung gibt, egal was man dir sagt.

„Ich sollte nicht spielen und ich durfte bestimmte Jobs nicht machen“,

sagte Hampton 2021 der BBC.

„Es war immer meine Leidenschaft, Sport zu treiben, und es war mein Traum. Ich habe der jüngeren Generation immer gesagt, dass, wenn du deinen eigenen Träumen nicht folgen kannst, was wirst du dann im Leben tun? Du musst deinen Träumen folgen, und hier sitzend, kann ich sagen, dass ich das getan habe.“