Hamzah Sheeraz steigt ins Mittelgewicht auf
Hamzah Sheeraz steigt ins Mittelgewicht auf, um am 12. Juli im Louis Armstrong Stadium in Queens, New York, gegen Edgar Berlanga anzutreten. Jake Pauls Boxkarriere hatte ihre fairen Anteile an Zweiflern, und diese waren in voller Stärke präsent, als die WBA Paul nach seinem letzten Sieg über Julio Cesar Chavez Jr. als ihren No. 14 Cruisergewicht-Anwärter der Welt einstufte. Dies berechtigt Paul offiziell, Gilberto „Zurdo“ Ramirez um den WBA-Weltmeistertitel herauszufordern.
Sheeraz über Jake Paul
Der kürzlich gescheiterte WBC-Weltmittelgewichtstitel-Herausforderer Hamzah Sheeraz ist jedoch ein Fan von Pauls Präsenz im Sport. In der Ariel Helwani Show von Uncrowned sagte er, dass er glaubt, die Reise des Influencers, der zum Boxer wurde, könnte eines Tages darin gipfeln, dass Paul in den Ring mit einem Weltmeister steigt.
„Ich bin ein Fan. Er hätte sich für jede andere Sportart entscheiden können, aber er hat sich für das Boxen entschieden,“ sagte Sheeraz vor seinem eigenen Comeback an diesem Samstag gegen Edgar Berlanga.
„Du gehst in den Ring, du riskierst dein Leben, also gibt es Respekt für ihn. Und er verbessert sich mit jedem Kampf und steigert auch die Qualität seiner Gegner. Ich verstehe, dass die Gegner auf ihn zugeschnitten sind, aber so funktioniert die Karriere jedes Profiboxers. Ich wäre nicht überrascht, wenn er mit dem richtigen Weltmeister um einen Titel kämpft. Ich wäre auch nicht überrascht, wenn Anthony Joshua gegen Paul kämpft, bevor Joshua gegen Tyson Fury antritt, besonders mit dem Weg, den Jake Paul einschlägt.“
Paul und Joshua
Paul forderte den ehemaligen vereinigten Schwergewichtsmeister Joshua nach seinem einstimmigen Entscheidungssieg über Julio Cesar Chavez Jr. im vergangenen Juni in Anaheim, Kalifornien, heraus. Ein Kampf zwischen Joshua und Paul wäre ein Geldbringer für alle Beteiligten, auch wenn Pauls Chancen in diesem Duell für das geschulte Auge nicht existent erscheinen. Der Name, der jedoch zweifellos ganz oben auf Joshuas Liste steht, ist der britische Schwergewichtsrivale Fury.
Der Boxfinanzier Turki Alalshikh gab kürzlich bekannt, dass Fury versprochen hat, seine Rente 2026 zu beenden, was ein lange erwartetes Duell zwischen Joshua und Fury wieder ins Spiel bringt. Aber es ist nicht Joshuas Name, der mit einem Comeback von Fury in Verbindung gebracht wird – es ist der des vereinigten Schwergewichtsmeisters Oleksandr Usyk.
„Überhaupt nicht,“ sagte Sheeraz, als er gefragt wurde, ob er glaube, dass Furys Ruhestand im Januar von Dauer sein würde. „Jeder weiß, wie Tyson Fury ist, jeder weiß, was er ausmacht. Die Dynamik des Boxsports ist jetzt so, besonders wenn du Tyson Fury bist, wäre es nicht klug, sich zurückzuziehen – auch wenn er könnte, weil er alles erreicht hat. Der Boxsport ist jetzt in einer Phase, da ist es nur richtig, dass er bleibt.“
Sheeraz‘ Karriere und Veränderungen
Was seine eigene Karriere betrifft, so hatte Sheeraz (21-0-1, 17 KOs) das Glück, mit einem Unentschieden davonzukommen, als er im vergangenen Februar Carlos Adames um die WBC-Mittelgewicht-Meisterschaft herausforderte. Sein Gewichtsschnitt für diesen Kampf und seine schwache Leistung an diesem Abend veranlassten Sheeraz, ins Supermittelgewicht aufzusteigen – die gleiche Division, auf die alle Augen in der Boxwelt gerichtet sein werden, wenn Saul „Canelo“ Alvarez und Terence Crawford im September im größten Kampf der letzten Jahre aufeinandertreffen.
„[Der Schnitt war] wirklich hart für den letzten Kampf,“ sagte Sheeraz über seinen Abstieg auf 160 Pfund. „Normalerweise mache ich das Gewicht am Abend zuvor und dann wache ich am Morgen auf, frühstücke ein wenig und gehe dann zur Waage und bin gut im Gewicht. Diesmal wachte ich am Tag der Waage drei Pfund über dem Gewicht auf, total ausgetrocknet. Wir haben versucht, das Gewicht gute drei Stunden abzunehmen. Und nach drei Stunden ging es endlich runter und wir haben die Waage gerade noch rechtzeitig geschafft.“
Der Aufstieg in die 168-Pfund-Division ist nicht die einzige Veränderung, die Sheeraz nach dem einzigen Makel seiner Profikarriere vorgenommen hat. Der britische Boxer beendete auch eine fünfjährige Partnerschaft mit dem in Los Angeles ansässigen Trainer Ricky Funez und wird jetzt von dem ehemaligen Weltmittelgewicht-Meister Andy Lee in Irland trainiert.
„Wir sind gegangen, um [Lee] beim Training von Ben Whittaker zuzusehen, und ich mochte, was ich sah,“ erklärte Sheeraz. „[Ich mochte] die sofortige Energie und [wie] nichts erzwungen war. Normalerweise, wenn man mit einigen Leuten spricht, ist es manchmal ein bisschen erzwungen. Es ist ein bisschen unangenehm, und sie verstehen nicht wirklich, wie du bist. In der ersten Woche des Camps hat [Lee] ziemlich schnell herausgefunden, wie ich bin. Das hat vorher noch niemand gemacht, denn ich kann ein bisschen, nicht unangenehm, aber anders rüberkommen.“
Der Kampf gegen Berlanga
Mit einer neuen Gewichtsklasse und einem neuen Trainer an seiner Seite steht Sheeraz nun nur noch Tage vor dem größten Kampf seiner Karriere gegen Berlanga am 12. Juli im Louis Armstrong Stadium in Queens, New York. Der Nuyorican Berlanga forderte im vergangenen September erfolglos den größten Star des Boxens, Canelo, um die vereinigten Supermittelgewicht-Gürtel heraus. Trotz einer klaren Niederlage zeigte Berlanga an diesem Abend eine bessere Leistung als viele erwartet hatten und brachte Alvarez über die volle Distanz von 12 Runden.
Im krassen Gegensatz zu dem bescheidenen und respektvollen Sheeraz ist Berlanga dafür bekannt, vor seinen Kämpfen lautstark zu sein. Dieser Konflikt der gegensätzlichen Persönlichkeiten hält Sheeraz unterhalten.
„Ich habe es erwartet,“ antwortete Sheeraz, als er gefragt wurde, ob Berlanga’s Trash-Talk ihn unwohl fühle. „Sobald ich wusste, dass ich gegen ihn kämpfe, habe ich es erwartet. Schon mental bist du im Vorteil. Es ist nicht so, als würdest du gegen jemanden kämpfen, der nicht spricht, und plötzlich fängt er an, dies, das und jenes zu sagen. Ich war darauf vorbereitet. Ich finde es ziemlich unterhaltsam, um ehrlich zu sein. Ich nehme es auf, ich genieße es. Einige der Sachen, die er von sich gibt, sind ziemlich komisch. Am Ende des Tages gefällt mir daran, dass es viel mehr Erwartungen an den Kampf stellt. Und daher müssen wir beide liefern – und das werden wir tun.“
Ausblick auf die Zukunft
Alalshikh hat Sheeraz und Chris Eubank Jr. als die aktuellen Favoriten genannt, um im Februar 2026 gegen den unbestrittenen Supermittelgewicht-Meister Alvarez anzutreten, falls „Canelo“ Crawford besiegt. Ein Sieg für Sheeraz über Berlanga würde ihm theoretisch eine 50-50-Chance auf einen achtstelligen Betrag gegen den mexikanischen Superstar geben, falls Eubank Jr. auch gegen Conor Benn am 20. September siegreich ist. Sollte Sheeraz gewinnen und Eubank gegen Benn verlieren, würden die Chancen des 26-Jährigen, im nächsten Jahr gegen Alvarez im Ring zu stehen, enorm steigen.
Sheeraz erwartet, dass Alvarez Crawford in ihrem über Netflix gestreamten Kampf der Pound-for-Pound-Großen im Allegiant Stadium in Las Vegas besiegt.
„Ich denke, [es gibt] Gewichtsklassen aus einem Grund, und wenn du ein Interview mit Crawford [von] vor ein paar Jahren anschaust, hat er sogar selbst gesagt, er denkt nicht, dass er und ‚Canelo‘ kämpfen werden, weil [es gibt] Gewichtsklassen aus einem Grund, und [Alvarez ist] natürlich der größere, schwerere Kämpfer. Aber wenn Geld auf dem Tisch liegt, ändert sich das – und wenn es finanziell lohnend ist, warum nicht das Risiko eingehen?“
