Protest gegen den Trade von Luka Dončić
OKLAHOMA CITY – Der legendäre ehemalige NBA-Coach Don Nelson nutzte am Sonntag die vielleicht letzte Krönung seiner Karriere, um gegen den Trade von Luka Dončić zu protestieren. „Es war ein gewaltiger Fehler der Dallas Mavericks, ihn zu traden“, sagte Nelson, nachdem er den Chuck Daly Lifetime Achievement Award von der National Basketball Coaches Association vor Spiel 2 der NBA Finals entgegengenommen hatte.
Wilkommensgruß und persönliche Bindung
Nelson, 85 Jahre alt, war von 1997 bis 2005 Coach und Generalmanager der Dallas Mavericks und wurde von seinem Sohn Donnie abgelöst. Letzterer war es, der Dončić zu den Mavericks draftete. Der ältere Nelson, der am Sonntag erklärte, dass Dončić „ein lieber Freund“ sei, sagte: „Ich möchte, dass alle wissen, ich trage Lukas neue Nike-Schuhe, die gerade auf dem Markt sind, und ich habe sie im Protest für den Trade aus Dallas getragen.“ Tatsächlich trug Nelson das neueste Modell von Dončićs Signaturschuh der Jordan Brand (einer Tochtergesellschaft von Nike). Auch sein Sohn Donnie trug ein Paar Luka-Schuhe.
Gemeinsames Zeichen gegen den Trade
Es war offensichtlich, dass nicht nur die Nelsons, sondern auch der ehemalige Maverick und derzeitige Coach der Indiana Pacers, Rick Carlisle, ein Zeichen gegen den Trade von Dončić zu den Lakers im Februar setzen wollten. Carlisle, der Präsident der Coaches Association ist und etwa eine halbe Stunde später ein Finals-Spiel coachen sollte, stellte Donnie Nelson im Publikum vor und erwähnte, dass er Dončić und Knicks-Star Jalen Brunson im selben Jahr gedraftet hatte. Was er nicht explizit sagen musste, weil es jeder im Raum bereits wusste, war, dass Dončić und Brunson nicht mehr dazu beitragen, dass die Mavericks gewinnen.
Philosophie des Teamaufbaus
Der ältere Nelson, der zum ersten Mal seit sieben Jahren Maui verließ, um an der Pressekonferenz in Oklahoma City teilzunehmen, erklärte, dass seine Philosophie des Teamaufbaus von Red Auerbach geprägt wurde. „In dieser Philosophie, wenn du einen großartigen Spieler hast, möchtest du diesen Spieler nicht verlieren. Du behältst ihn ein Leben lang“, sagte Nelson.
„Du hebst seine Nummer auf und ehrst diesen Spieler. Meine Philosophie war es immer, großartige Spieler zu ehren, sie nicht wegzutauschen, sondern Ergänzungen um diesen Spieler herum zu bauen und ihn und deine Franchise so gut wie möglich zu machen.“
Rückblick und Erfolge
Weder Nelson noch Carlisle erwähnten den aktuellen Generalmanager der Mavericks, Nico Harrison, der verantwortlich war, als Brunson Dallas als Free Agent verließ und Dončić für Anthony Davis tradete. Nelson fügte jedoch hinzu, dass die Mavericks vor 21 Jahren Steve Nash nicht zurückholten, obwohl er dies gefordert hatte, was seine Beziehung zum damaligen Teamowner Mark Cuban „ruinierte“.
Nelson gewann 1.335 reguläre Saisonspiele in 31 Jahren als Coach der Mavericks, der Golden State Warriors (zweimal), der Knicks und der Milwaukee Bucks. Er trat 2010 zurück und wurde 2012 in die Naismith Hall of Fame aufgenommen. Am Sonntag sagte er, dass der Gewinn des Chuck Daly Awards „für mich genauso wichtig“ sei wie seine Hall-Induktion.
