Andre Ward wird General Manager des Combat U Boxing Teams
Der Hall of Famer Andre Ward hat seinen ersten offiziellen Schritt in die Boxführung gemacht, indem er als neuer General Manager des Combat U Boxing Teams an der Sacramento State vorgestellt wurde. Der ungeschlagene ehemalige Weltmeister, der 2021 in die International Boxing Hall of Fame aufgenommen wurde, arbeitet nun mit Urijah Faber, dem Mitbegründer von Combat U, zusammen.
Wards Motivation und Ziele
Dieser Schritt macht Ward zum zweiten Hall of Fame-Kämpfer, der dieses Projekt unterstützt, das in seinem zweiten Jahr weiterhin expandiert. Ward, der mit einer Bilanz von 32-0 in den Ruhestand ging und den Sport als fünfmaliger Weltmeister dominierte, erklärte, warum ihm diese Rolle wichtig ist:
„Ich weiß, wie es sich anfühlt, ein junger Kämpfer mit großen Träumen zu sein. An der Sacramento State’s Combat U sehe ich dasselbe Verlangen in diesen Athleten, und ich möchte jemand sein, auf den sie sich verlassen können, während sie ihre Ziele verfolgen – im und außerhalb des Rings.“
Wards Rolle und Einfluss
Der Olympiasieger von 2004 hat sich bereits außerhalb des Rings als Autor, Redner und Moderator etabliert, sieht seine neue Position jedoch als Chance, seine Erfahrungen direkt an die nächste Generation weiterzugeben. Ward beginnt offiziell mit dem Hornets-Programm für die Saison 2025–2026.
Zuletzt forderte Ward den Schwergewichtler Anthony Joshua zu einem Comeback-Kampf auf, der nun möglicherweise auf Eis gelegt ist. Cheftrainer Brandon „Flawless“ Gonzales, der das erste Combat U Boxteam von Sacramento State im letzten Jahr zu den nationalen Meisterschaften führte, wird die Boxseite überwachen. Er lobte die Bedeutung von Wards Ankunft:
„Andre Ward hat den Standard im Boxen gesetzt, und jetzt haben unsere Athleten die wirklich bemerkenswerte Gelegenheit, direkt von ihm zu lernen. Seine neue Position als unser Boxing General Manager zeigt diesen jungen Kämpfern, dass Sacramento State es ernst meint mit ihrer Zukunft.“
Bedeutung für die Institution
Sacramento gab den Schritt bei einer Amateurveranstaltung von Capital Punishment XII bekannt, die von Flawless Boxing & Fitness organisiert und von Sacramento State unterstützt wurde. Universitätspräsident Dr. Luke Wood betonte, warum dieser Schritt nicht nur für das Programm, sondern auch für die Institution selbst von Bedeutung ist:
„Andre Ward in unser Boxprogramm zu bringen, erinnert uns daran, was möglich ist, wenn wir mutig über die Möglichkeiten für Studierende nachdenken. Er wird einen bleibenden Eindruck hinterlassen, indem er unseren Studierenden den Wert von harter Arbeit und Charakter in allem, was sie tun, zeigt.“
Über Combat U
Combat U wurde 2024 als die erste von einer Universität unterstützte Initiative im Bereich Kampfsport in den Vereinigten Staaten ins Leben gerufen. In Partnerschaft mit Fabers Ultimate Fitness hat es bereits mehr als 600 Studierende angezogen. Das Projekt zielt darauf ab, Kampfsport in den regulären Hochschulsport zu integrieren und sportliche Disziplin mit akademischem Erfolg zu verbinden.
