Vollständige Offenlegung
Die Buffalo Sabres sind nicht besonders an den individuellen Auszeichnungen der NHL interessiert. Dennoch belügt man sich selbst, wenn man nicht anerkennt, dass man immer gut abschneiden möchte, und die Liga dies am Ende der Saison durch die Vergabe von Auszeichnungen honoriert.
Favoriten für individuelle Auszeichnungen
Doch wo stehen die wahren Favoriten für individuelle Auszeichnungen in Buffalo? Es gibt einige Außenseiterchancen für Tage Thompson und Rasmus Dahlin, die Hart Trophy zu gewinnen, während Dahlin auch die Norris Trophy als besten Verteidiger der Liga nach Hause holen könnte. Abgesehen davon gibt es kaum andere Sabres-Spieler, die in dieser Saison im Rennen um eine individuelle Auszeichnung sein werden.
Beispielsweise wird es keinen Vezina Trophy-Gewinner aus den Reihen der Sabres geben. Die kleine Gruppe von Torhütern – darunter Ukko-Peka Luukkonen, Alex Lyon und der Veteran Alexandar Georgiev – lässt nicht darauf schließen, dass Buffalo in dieser Saison den besten Torhüter der Liga stellen wird. Zudem haben die Sabres keinen klaren Favoriten für die Calder Trophy als besten Rookie der Liga.
Auch die Vorstellung, dass Buffalo einen Anwärter auf die Art Ross Trophy haben wird, ist unrealistisch. Dieses Sabres-Team wird voraussichtlich keinen Spieler haben, der sich als Top-10-Talent in der Liga beweist, was sich auch in den individuellen Auszeichnungen widerspiegeln wird.
Erwartungen für die Saison
Im besten Fall könnte Thompson die Messlatte für sich selbst höher legen und im Rennen um die Maurice ‚Rocket‘ Richard Trophy als besten Torschützen des Spiels mitmischen. Der Star-Center der Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, wird als Favorit für das Torschützenrennen gehandelt, aber wenn Thompson 50 Tore und 100 Punkte erzielen kann, wäre das für die Sabres ein großer Erfolg.
Rechne nach, und du wirst sehen, warum die Sabres als Außenseiter für die Playoffs gelten. Das gesagt, Buffalo wird nicht den Jim Gregory Award als besten GM der Liga gewinnen, und Lindy Ruff wird nicht den Jack Adams Award als besten Trainer der NHL erhalten.
Theoretisch könnten sowohl Ruff als auch GM Kevyn Adams Wege finden, die Sabres in die Postseason zu bringen, aber ist das wahrscheinlich? Nein, dieser Autor glaubt, dass Buffalo Schwierigkeiten haben wird, sowohl individuell als auch als Team zu wachsen. Und ich bin überzeugt, dass die Sabres die Playoffs nicht erreichen werden – was zu Veränderungen in der Organisation im nächsten Sommer oder sogar früher führen könnte.
Fazit
Adams und Ruff haben ihre Zukunft miteinander verknüpft, und es steht außer Frage, dass ihr Mangel an Erfolg bei der Führung der Sabres sie im nächsten Jahr in einem Job-Limbo halten wird. Betrachtet man die besten Teams der Liga, erkennt man, dass die meisten, wenn nicht alle, über Elite-Spieler verfügen, die während der gesamten Saison um individuelle Auszeichnungen kämpfen. Das Fehlen solcher hochklassigen Leistungen ist einer der Gründe, warum Buffalo als Außenseiter für die Playoffs gilt.
Es ist die Ruhe vor dem Sturm für die Sabres, während Buffalo darauf abzielt, die schmerzhafte Playoff-Durststrecke zu beenden. Die reguläre Saison 2025-26 der NHL steht vor der Tür, und mit der neuen Saison kommen neue Erwartungen für die Sabres. Die Erwartung ist dringend – dieses Buffalo-Team wird entweder die 14-jährige Playoff-Durststrecke beenden oder es wird Veränderungen in der gesamten Organisation geben, einschließlich der Entlassungen von GM Kevyn Adams und Trainer Lindy Ruff.
Es ist unbestreitbar, dass die Sabres Talent haben – sie haben nur nicht genug davon. Irgendwie müssen sie einen Weg finden, sich um jeden Preis in die Playoffs zu quetschen.
