Erling Haaland und Roy Keane
Erling Haaland muss in dieser Saison einiges richtig machen, wenn er Roy Keane dazu gebracht hat, zuzugeben, dass er falsch lag. Der Stürmer von Manchester City wurde einst von dem ehemaligen Mittelfeldspieler von Manchester United und aktuellen Sky Sports-Experten als „ein Spieler aus der League Two“ beschrieben. Doch nachdem Haaland in diesem Monat im Manchester-Derby zweimal getroffen hat, sagte Keane – vielleicht durch zusammengebissene Zähne – dass Haaland hervorragend gewesen sei.
„Er ist jetzt ein Championship-Spieler“,
fügte Keane mit einem Lächeln hinzu.
Angesichts der Geschichte zwischen Keane und Haalands Familie – die Fehde zwischen Keane und Alf-Inge Haaland, dem Vater von Erling Haaland, reicht bis in ihre Spieltage vor fast 25 Jahren zurück – sollte man wahrscheinlich jede Aussage mit Vorsicht genießen. Unbestritten ist jedoch, dass die Zahlen des Stürmers im Vergleich zu den besten der Welt bestehen. In der Premier League, die allgemein als die härteste nationale Meisterschaft der Welt gilt, hat Haaland 91 Tore in 102 Spielen erzielt. In der UEFA Champions League, dem Höhepunkt des europäischen Vereinswettbewerbs, hat er 50 Tore in 49 Spielen. Die Tore – fast eins pro Spiel, je nach Wettbewerb – waren während Haalands Karriere konstant.
Haalands Entwicklung
Was Keane jedoch ansprach, ist, dass es in dieser Saison etwas anderes an Haaland gibt. Es gibt das Gefühl bei denjenigen, die ihn jeden Tag in der City Football Academy sehen, dass er erwachsen wird. Mit 25 Jahren ist er nicht mehr das Teenager-Wunderkind, das mit Molde, Red Bull Salzburg und Borussia Dortmund auf die Bühne trat. Insbesondere gibt es das Gefühl, dass er anfängt zu verstehen, dass er einen größeren Einfluss haben kann, als nur den Ball ins Netz zu befördern.
Pep Guardiolas Einfluss
Pep Guardiola hat versucht, so schnell wie möglich von der katastrophalen Saison des letzten Jahres, seiner ersten ohne Titel seit seinem Beitritt zu City im Jahr 2016, weiterzumachen, aber einige Dinge sind bei ihm hängen geblieben. Er hat sich an die Spieler erinnert, die sich konsequent zur Verfügung gestellt haben, als Verletzungen das Team in Aufruhr versetzten. Der City-Trainer hat auch die Spieler im Hinterkopf behalten, von denen er das Gefühl hatte, dass sie sich behauptet haben, als die Moral sank. Haaland war einer der wenigen, die aus der letzten Saison mit Kredit herauskamen, nachdem er 34 Tore erzielt hatte, darunter 22 in der Liga.
Haalands Verantwortung
Haaland hat in der Vergangenheit darüber gesprochen, nervös in Interviews und Pressekonferenzen zu sein. Es gibt Videoausschnitte von ihm, in denen er während seiner Zeit bei Dortmund mit Ein-Wort-Antworten in Interviews antwortet. In der letzten Saison begann er jedoch, seine Stimme zu finden. An einem Punkt sagte er:
„Man kann Ausreden finden [wie] Verletzungen“,
bevor er vorschlug, dass die schlechten Ergebnisse darauf zurückzuführen seien, dass die Spieler nicht „voll den Hunger in uns“ hatten – eine gewagte Behauptung über einen Kader, der die letzten vier Premier-League-Titel gewonnen hatte. Aber Haaland ist nachdenklich mit seinen Worten, und es war kein leichtfertiger Kommentar. Ein Insider von City bemerkte damals, dass Haalands öffentliche Erklärung etwas war, das er hinter verschlossenen Türen mehr als einmal gesagt hatte. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass er sich selbst in die Kritik einbezog.
Die neue Führungsstruktur
Insgesamt war Guardiola mit der Art und Weise, wie sich die Kabine in der letzten Saison selbst verwaltete, nicht zufrieden. Während seiner gesamten Karriere hat Guardiola den Spielern immer erlaubt, den Kapitän seines Teams und andere Mitglieder seiner Führungsgruppe zu wählen. In diesem Sommer ernannte Guardiola zum ersten Mal die Kapitäne selbst. Bernardo Silva erhielt den Hauptjob, und Haaland wurde einer der Leutnants. Quellen berichteten ESPN, dass Haaland sich der zusätzlichen Verantwortung bewusst ist, weil Guardiola mit seiner eigenen Tradition brach, um ihn speziell auszuwählen. Nachdem er die Ankündigung beim FIFA-Klub-Weltmeisterschaft in Philadelphia gemacht hatte, sprach Guardiola offen über Haaland als möglichen zukünftigen Vereinskapitän.
„Er ist so jung“,
sagte er.
„Er muss lernen, was es bedeutet, ein Kapitän zu sein, denn hoffentlich wird er viele Jahre hier sein und früher oder später wird er diese Position übernehmen.“
Haalands Bindung zu City
Haaland hat seine Zukunft im Januar an City gebunden und einen Vertrag unterschrieben, der ihn bis 2034 im Etihad Stadium hält. Das hat ihn in die Pole-Position gebracht, um ein zukünftiger Kapitän zu werden und in die Fußstapfen seines Vaters zu treten, der während seiner Zeit im Verein zwischen 2000 und 2003 gelegentlich das Armband trug. Die Verbindung seines Vaters zum Verein hat Haalands Hingabe an City geprägt. Der jüngere Haaland, der im Dezember selbst Vater wurde, besuchte in seiner Jugend City-Spiele und machte es sich zur Aufgabe, ihre Spiele während seiner Zeit bei Red Bull Salzburg und Borussia Dortmund zu verfolgen.
Ein neuer Teamgeist
Guardiola schätzt die Bindung, die Haaland zu City hat, da er für und als Trainer seines Jugendvereins Barcelona gespielt hat. Quellen berichteten ESPN, dass Haaland seine Rolle in der Führungsgruppe ernst nimmt und die Verantwortung genießt, die Standards innerhalb des Kaders zu fördern. Er hat sich besonders um junge Spieler und neue Spieler, die im Sommer verpflichtet wurden, bemüht, um sicherzustellen, dass sie sich willkommen und wohl fühlen.
Haalands Leistung in dieser Saison
Haaland ist ein großer Befürworter dafür, dass Spieler ihr Bestes geben, wenn sie, wie er es ausdrückt, „frei im Kopf“ sind, und er war zentral daran beteiligt, einen neuen Geist innerhalb der Gruppe zu fördern. Es war aufschlussreich, dass Guardiola in seiner Pressekonferenz am Dienstag darauf hinwies, dass die Nähe des Kaders eine der größten Veränderungen zur letzten Saison war.
„Wir haben alle zusammen viel darüber gesprochen, was wir brauchen, um in unserem Job glücklich zu sein“,
sagte Guardiola.
„Hierher zu kommen [zum Trainingsgelände] und sich wohl zu fühlen. Was auch immer passiert, es gibt Leute um dich herum, die dich unterstützen. Selbst wenn es ein schlechter Pass ist, ist die Absicht immer gut. Es war immer so in den Teams. Es ist das Fundament. Es ist der Geist, nicht die Taktik. Sprich in der Vergangenheit von ‚Taktiken von Pep‘. Nein. Es geht darum, wie wir als Team in guten und schlechten Momenten verbunden sind. Wie wir uns gegenseitig helfen. Das ist das Prinzip für alles.“
Statistiken und Ausblick
In dieser Saison hat Haaland das getan, was er immer getan hat: Tore schießen. Er führt bereits das Rennen um den Goldenen Schuh der Premier League mit sechs Toren in fünf Spielen an, und er hat sieben Tore in sechs Spielen in allen Wettbewerben. Aber es ist alles andere, was er tut, das die Aufmerksamkeit von schwer zufriedenzustellenden Experten wie Keane auf sich gezogen hat.
Haaland hat im Durchschnitt 24,6 Ballkontakte in der Premier League, was ziemlich konstant mit jeder seiner drei vollen Saisons in England ist. In seiner eigenen Hälfte hat er jedoch einen viel größeren Einfluss. Er hat im Durchschnitt acht Ballkontakte pro Spiel in der Hälfte von City, im Vergleich zu 5,6 Ballkontakten pro 90 Minuten in der letzten Saison und 4,6 Ballkontakten pro 90 in der Saison zuvor. Er hat zwei Klärungen pro Spiel gemacht, verglichen mit 0,7 pro Spiel in der letzten Saison, und 4,3 defensiven Interventionen pro Spiel – weit mehr als in jeder anderen Saison – im Vergleich zu 2,8 defensiven Interventionen pro Spiel in der letzten Saison. Er hat auch mehr Distanz pro Spiel zurückgelegt als in der letzten Saison, und seine Anzahl an Sprints ist von 18 pro 90 Minuten auf fast 30 gestiegen. Fünf Spiele sind eine kleine Stichprobe, aber es scheint, dass Haaland einige der Dinge aufgenommen hat, die Guardiola im Sommer gesagt hat, als er darüber sprach, was von ihm als Mitglied der Führungsgruppe von City erwartet wird.
„Ich habe das Gefühl, dass er für die Zukunft lernen muss, was das Beste für das Team ist“,
sagte Guardiola.
„Das Team, deine Mitspieler, vor dich zu stellen. Du musst fragen, was das Beste für das Team ist.“
Fazit
Nachdem er seinen „Championship-Spieler“-Stich nach dem Derby gemacht hatte, bemerkte Keane – diesmal ernster – den Fortschritt, den Haaland gemacht hat.
„Der Groschen fällt“,
sagte er. Die engsten Vertrauten von Haaland bestehen darauf, dass die Veränderung mehr damit zu tun hat, dass er erkennt, dass mit dem Status eines der älteren Spieler für Verein und Land eine zusätzliche Verantwortung einhergeht. Haaland verpasste das Carabao-Cup-Spiel gegen Huddersfield am Mittwoch aufgrund einer Rückenbeschwerde, aber City hofft, ihn für den Besuch von Burnley im Etihad Stadium am Samstag zurückzuhaben. Guardiola braucht ihn, und nicht nur, um Tore zu schießen.
„Erling war seit Beginn unglaublich, aber in dieser Saison ist er besser als je zuvor“,
sagte er.
