Vertragsverlängerung der Anaheim Ducks
ANAHEIM, Kalifornien (AP) — General Manager Pat Verbeek hat einer mehrjährigen Vertragsverlängerung mit den Anaheim Ducks zugestimmt. Mike Stapleton wurde ebenfalls zum Senior Vice President und Associate General Manager befördert, gaben die Ducks am Freitag bekannt.
Verbeek und der Wiederaufbau der Ducks
Verbeek übernahm im Februar 2022 das Front Office der Ducks, nur drei Monate nachdem Bob Murray aufgrund von Vorwürfen wegen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz zurückgetreten war. Verbeek hat den Großteil des langwierigen Wiederaufbauprojekts von Anaheim geleitet und einen Großteil des aktuellen Teams zusammengestellt, das kurz davor steht, die siebenjährige Playoff-Durststrecke der Franchise zu beenden.
Unter der Leitung des Erstjahrescoaches Joel Quenneville belegt Anaheim (42-32-5) derzeit den dritten Platz in der Pacific Division und ist nur einen Punkt vom ersten Platz entfernt, mit drei verbleibenden Spielen in der regulären Saison. Die Ducks könnten an diesem Wochenende einen Playoff-Platz sichern.
„Pat hat genau das getan, was wir uns erhofft haben, indem er die Ducks in das verwandelt hat, was wir für perennial contenders im nächsten Jahrzehnt halten“, sagten die Eigentümer der Ducks, Henry und Susan Samueli, in einer Erklärung. „Wir sind überaus begeistert, zu sehen, wie sich das Team weiterentwickelt und bereits ein aufregendes, gewinnendes Team ist, das bereit ist, den nächsten Schritt zu machen.“
Talente und Trades
Nach mehreren Jahren mit hohen Draft-Picks, die vor Verbeeks Amtszeit begannen, haben die Ducks eine der beneidenswertesten Sammlungen junger Talente in der NHL zusammengestellt, angeführt von Center Leo Carlsson, dem torerzielenden Stürmer Cutter Gauthier, dem vielversprechenden Rookie Beckett Sennecke und dem US-Olympia-Verteidiger Jackson LaCombe.
Verbeeks Tausch mit Philadelphia, um Gauthier im Januar 2024 zu erwerben, wurde weithin gelobt, während seine Entscheidung, Center Trevor Zegras letzten Sommer zu den Flyers zu schicken, kritisiert wurde, da Zegras in Philadelphia aufblüht. Verbeek trennte sich auch in den letzten Jahren von den Stammspielern Cam Fowler und John Gibson der Ducks, um Platz im Gehaltsbudget und Spielzeit für die jungen Talente von Anaheim zu schaffen.
Neueste Entwicklungen
Zuletzt tätigte Verbeek einen Deadline-Deal für den langjährigen Washington-Verteidiger John Carlson, der in 13 Spielen während des Playoff-Ansturms von Anaheim 12 Punkte erzielt hat. Letzten Sommer überzeugte Verbeek Samueli auch, das Risiko einzugehen, Quenneville zu verpflichten, Verbeeks ehemaligen NHL-Teamkollegen und dreifachen Stanley-Cup-Gewinner, der fast vier Jahre lang aus der Liga war, nachdem er wegen seiner Untätigkeit im sexuellen Übergriffs-Skandal der Chicago Blackhawks im Jahr 2010 gesperrt worden war.
Quenneville hat das junge Team sofort in einen Playoff-Anwärter verwandelt und wurde in dieser Saison der zweite Coach in der NHL-Geschichte, der 1.000 Spiele gewonnen hat. Verbeek wurde nach dem Ende seiner 20-jährigen Spielerkarriere, die zwei Stanley-Cup-Meisterschaften umfasste, ein Front-Office-Manager in Tampa Bay und Detroit. Stapleton war der Direktor für Spielerpersonal und Assistant General Manager der Ducks unter Verbeek, nachdem er mehrere Jahre als Scout in Anaheim tätig war. Er spielte 14 NHL-Saisons.
