Italien erreicht das Halbfinale der Euro 2025
GENF, Schweiz – Cristiana Girelli ist keine Unbekannte im Tore schießen. Die Italienerin und Juventus-Stürmerin hat bereits 61 Mal für ihr Land getroffen und war in der letzten Saison die Torschützenkönigin der Serie A. Doch das Doppelpack der 35-Jährigen gegen Norwegen am Donnerstagabend – in einem spannenden 2:1-Sieg, der Italien ins Halbfinale der Euro 2025 brachte – sind sicherlich die wertvollsten Treffer in einer bereits beeindruckenden Sammlung. Girellis Tore haben dazu beigetragen, Geschichte zu schreiben, indem sie Italien zum ersten Mal seit 28 Jahren einen Platz unter den letzten vier des Turniers sicherten, wo sie entweder auf England oder Schweden treffen werden, um einen Platz im Finale zu ergattern.
Die Leistung von Cristiana Girelli
Von Anfang an in diesem Sommer hat sich Andrea Soncins Mannschaft ihrer Rolle als mutige Außenseiter erfreut; ihre Lebhaftigkeit und Dynamik wird am besten durch Girellis unermüdliches Laufen und klinische Effizienz veranschaulicht. Als die Uhr auf das Ende der regulären Spielzeit im Stade de Genève zuging, wurde der italienischen Kapitänin eine Ehrenrunde gewährt, während sie den Platz umrundete, um ausgewechselt zu werden, und den Applaus ihres begeisterten Publikums aufnahm, bevor sie von ihren Teamkolleginnen und dem Trainer im Auswechselbereich umringt wurde.
Norwegische Enttäuschung
Die Stimmung im norwegischen Lager konnte nicht unterschiedlicher sein. Beim Schlusspfiff hatten mehrere Spielerinnen den Kopf in den Händen, während Kapitänin Ada Hegerberg – die nur Minuten zuvor bereit schien, die Heldin des Spiels zu sein – eine betrübte Figur abgab, als sie allein in der Mitte des Platzes stand. Während des Turniers wurde Hegerberg, vielleicht zu Unrecht, als Symbol für Norwegens Probleme angesehen. Trotz des Gewinns aller drei Gruppenspiele bei einer Euro zum ersten Mal überhaupt hat Gemma Graingers Mannschaft in diesem Sommer weitgehend versagt, die Fantasie zu beflügeln, und mühte sich, gegen die Gastgeber Schweiz und Finnland zu bestehen, bevor ein unterhaltsamer 4:3-Sieg über Island ihnen den ersten Platz in Gruppe A sicherte.
Dass Hegerberg in dem spannenden Spiel am letzten Donnerstag in Thun nicht eingewechselt wurde, schien nur das wachsende Gefühl zu verstärken, dass Norwegen vielleicht über die frühere Ballon d’Or-Gewinnerin hinausgewachsen ist. Doch Trainerin Grainger weigerte sich, den externen Forderungen nachzugeben, ihre Kapitänin für das Duell mit Italien auf die Bank zu setzen, und tatsächlich fand sich Hegerberg im Zentrum des Geschehens wieder.
Ein spannendes Spiel
Girelli etablierte sich heute mit ihrem Doppelpack als Kultheldin in Italien. Hauptansprechpartnerin für Italien, unterstützte sie das Spiel, indem sie tief fiel, war ein Luftmonster beim Gewinnen des ersten Kontakts und zeigte eine brillante Defensivarbeit. In einer ersten Halbzeit, die von Italien dominiert wurde, bekam Hegerberg Norwegens goldene Chance – eine mit einem erwarteten Torwert (xG) von 0,84 – als der Ball von ihrem Oberschenkel abprallte und nur drei Yards vor dem Tor hinter ihr landete.
Nach der Pause war es die norwegische Stürmerin, die den Ball im Aufbau zum ersten Tor Italiens falsch kontrollierte; Girelli schob aus kurzer Distanz ein, nachdem ein flacher Schuss von Sofia Cantore durch den Strafraum ging. Hegerbergs Abend wurde noch schlimmer, als sie in der 60. Minute einen Elfmeter vergab, nachdem sie in einem ungeschickten Zweikampf von Elena Linari zu Fall gebracht wurde. Doch die 30-Jährige kam nur sechs Minuten später spektakulär zurück, indem sie den Ball an Laura Giuliani vorbeispitzte, um Norwegen auszugleichen, und dabei energisch ihre Faust in Richtung der mitgereisten Fans pumpte.
Es schien, als würde Hegerbergs Treffer ausreichen, um das Spiel in die Verlängerung zu schicken, aber Italien hatte andere Pläne. Einmal mehr war es Girelli, die den entscheidenden Moment setzte, als sie in der 90. Minute nach einer weiteren hervorragenden Flanke von Cantore per Kopf einnetzte. Für Norwegen war es ein harter Schlag und ein weiterer Beweis für ihren Trend, bei großen Turnieren nicht zu liefern. Trotz der Tatsache, dass sie das zweit erfolgreichste Team in der Geschichte der Frauen-Europameisterschaft sind, schafften sie es in den Jahren 2017 und 2022 nicht, aus ihrer Gruppe auszuziehen.
Italiens Aufstieg im Frauenfußball
Obwohl sie diesmal einen Schritt weitergekommen sind, ist es schwer zu begreifen, wie ein Team, das mit so viel Starqualität gespickt ist – Barcelonas Caroline Graham Hansen, Chelseas Guro Reiten und Arsenals Frida Maanum waren ebenfalls in der Startelf am Mittwochabend – konstant weniger als die Summe seiner Teile aussieht. Doch während die Untersuchung darüber, was für Graingers Mannschaft schiefgelaufen ist, zweifellos lange in den Sommer hinein fortgesetzt wird, gehörte dieser Abend Italien.
Vor nur sechs Jahren, als sie das Viertelfinale der Weltmeisterschaft in Frankreich erreichten, bestand ihre Mannschaft ausschließlich aus Amateurspielerinnen. Ihr Erfolg bei dem Turnier veranlasste den italienischen Fußballverband (FIGC), sich zu verpflichten, die Serie A Femminile bis 2022 vollständig professionell zu machen. Allerdings war es seitdem nicht ganz reibungslos verlaufen. Sie schieden sowohl bei der Euro 2022 als auch bei der Weltmeisterschaft 2023 in der Gruppenphase aus, was dazu führte, dass die langjährige Trainerin Milena Bertolini über einen offenen Brief zurücktrat, in dem sie behauptete, das Team sei „nicht in die Lage versetzt worden“, erfolgreich zu sein.
Wenn man jedoch in die Gegenwart blickt, sieht Italien wie eine aufstrebende Kraft aus. Nur zwei Spielerinnen im 23-köpfigen Kader dieses Sommers spielen ihren Vereinsfußball außerhalb Italiens, während das Land sich um die Ausrichtung der Ausgabe 2029 des Turniers bewirbt, was auf ein tieferes Engagement für das Wachstum des Frauenfußballs im eigenen Land hinweist.
Ein magischer Moment für Girelli
Die Bedeutung dieses Moments wurde dadurch unterstrichen, dass Girelli weinend zu ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel erschien; ihr Stolz über die Leistung ihres Teams war spürbar.
„Es ist etwas Magisches, aber um ehrlich zu sein, habe ich seit unserer Ankunft in der Schweiz etwas Besonderes gefühlt“, sagte sie. „Das Halbfinale zu erreichen und zu den vier besten Teams in Europa zu gehören, ist etwas Besonderes, etwas Großartiges, aber es ist ein Beweis dafür, wie sehr dieses Team von Anfang an geglaubt hat.“
„Wir hatten sehr schwierige Jahre. Wir haben viel gelitten, also ist es heute Abend, unter den vier besten Teams zu sein, eine große Zufriedenheit. Wir tun dies für den Ruhm, aber die Bedeutung ist viel tiefer.“
Natürlich wird nur die Zeit zeigen, wie stark das Erbe dieser Euro zu Hause spürbar ist. Aber mit einem köstlichen Halbfinale gegen entweder England oder Schweden, das nächste Woche in Genf ansteht, wäre es töricht, gegen Italien zu wetten, dass sie noch einen magischen Moment oder zwei liefern, bevor ihr Turnier zu Ende ist.
