Giovanni Reyna investiert in Ft. Lauderdale United FC
Giovanni Reyna, Mittelfeldspieler der US-amerikanischen Nationalmannschaft und von Borussia Mönchengladbach, hat sich der Eigentümergruppe von Ft. Lauderdale United FC angeschlossen. Der Verein hat derzeit ein Frauenteam in der USL Super League und plant, in der nächsten Saison ein Männertteam hinzuzufügen, das in der USL League One antreten wird. Die jüngste Investitionsrunde umfasst neben Reyna auch andere Investoren und erhöht laut Mehrheitsbesitzer Tommy Smith die Bewertung des Vereins auf 55 Millionen Dollar.
„Wir sind unglaublich stolz, Gio Reyna in der Ft. Lauderdale United Familie willkommen zu heißen“, sagte Smith in einer vorbereiteten Erklärung. „Diese Investition spiegelt nicht nur das immense Potenzial unseres Vereins wider, sondern festigt auch unsere Position in der amerikanischen Fußballlandschaft. Mit unserem starken Jugendprogramm und modernen Einrichtungen sind wir stolz darauf, einen einzigartigen professionellen Weg sowohl im Männer- als auch im Frauenfußball zu schaffen.“
Jugendprogramme und Infrastruktur
Ft. Lauderdale United hat derzeit Jugendteams ab U-11 und plant, im nächsten Jahr jüngere Teams zu bilden. Der Verein nutzt die ehemalige Trainingsstätte der Miami Dolphins auf dem Campus der Nova Southeastern University als Zentrum der Organisation, das ein Stadion mit 7.000 Sitzplätzen umfasst. Neben Fußball hat der Verein auch Jugend-Volleyballteams und plant, 2027 ein professionelles Frauenteam im Volleyball zu gründen. Smith erklärte, dass insgesamt 1.400 Jugendspieler mit der Organisation verbunden sind.
„Es ist einfach klug, externes Geld hereinzuholen. Ich habe nahezu all mein eigenes Kapital investiert, um das Stadion, die Clubs, die Teams, die Felder und die Partnerschaft mit NSU aufzubauen“, sagte Smith in einem exklusiven Interview mit ESPN. „Besonders jemand wie Gio Reyna, der im Fußball involviert ist, ist nicht nur ein finanzieller Aspekt, sondern letztendlich ein Beweis für das Konzept, dass wir Einnahmen generieren, wir haben diese Teams, wir haben diese Clubs, wir bauen es auf.“
Persönliche Verbindungen und Erwartungen
Ein weiterer Eigentümer des Vereins, Hassan Pinto, kannte Gios Vater, Claudio, aus seiner Zeit im Jugendfußball in New Jersey, und die beiden waren in ihrer Jugend Teamkollegen im Olympic Development Program (ODP) Region I Team. Pinto war auch Klassenkamerad von Claudios Frau, Danielle, an der UNC-Chapel Hill. Diese Verbindung erleichterte Gios Investition in den Verein.
Die Erwartung für Reyna, 22, ist, dass ihm dies einen ersten Einstieg in das Sportgeschäft ermöglicht, um Wissen für eine mögliche Karriere nach seiner aktiven Zeit zu sammeln.
„Was mich wirklich für Ft. Lauderdale United begeistert hat, war die umfassende Vision der Eigentümergruppe. Sie schaffen nicht nur zwei professionelle Teams; sie bauen ein komplettes Ökosystem für die Spielerentwicklung, vom Jugendbereich bis hin zu den Profis“, sagte Reyna in einer Erklärung. „Kombiniert mit dem fantastischen Standort in Südflorida und modernen Einrichtungen wurde klar, dass dies eine perfekte Gelegenheit war, nicht nur in den Erfolg des Vereins zu investieren, sondern auch die Zukunft des amerikanischen Fußballs zu fördern.“
Einfluss auf den amerikanischen Fußball
Reyna folgt den Fußstapfen seines internationalen Teamkollegen Tyler Adams, der ebenfalls in professionelle Clubs investiert hat, nachdem Adams Anfang dieses Jahres der Investitionsgruppe des USL League One Vereins Westchester SC beigetreten ist. Für den GM von Ft. Lauderdale United, Tyrone Mears, geht es bei der Beteiligung von Gio Reyna über die professionelle Struktur hinaus.
„Ich weiß, dass viele amerikanische Spieler in Clubs hier investieren, also ist das fantastisch“, sagte er zu ESPN. „Gio hat einen fantastischen Namen. Er spielt offensichtlich in Europa, aber diese Verbindung zu bekommen, wird besonders bei der jüngeren Zielgruppe helfen. Gio wird dabei wirklich helfen.“
Ft. Lauderdale United verlor im Playoff-Finale der USL Super League in der ersten Saison der Liga im letzten Jahr und belegt derzeit den zweiten Platz in dieser Saison nach vier gespielten Spielen.
