Giannis Antetokounmpo und die Milwaukee Bucks
NEW YORK – Giannis Antetokounmpo ist es nicht gewohnt, so zu verlieren. Obwohl er in seinem Comeback am Freitag mit 30 Punkten, 15 Rebounds und 8 Assists in nur 28 Minuten eine starke Leistung zeigte, reichte dies nicht aus, um die Milwaukee Bucks vor einer 118-109-Niederlage gegen die New York Knicks zu bewahren. Dies war die siebte Niederlage in Folge für die Bucks, die zuletzt im März 2014 sieben Spiele hintereinander verloren hatten – in Antetokounmpos Rookie-Jahr, als das Team eine Bilanz von 15-67 aufwies.
Appell an den Wettbewerbsgeist
Nach dem Spiel appellierte er leidenschaftlich an sein Team, seinen „Wettbewerbsgeist“ zurückzugewinnen und die Saison zu wenden. „Niemand sollte eine persönliche Agenda haben. Niemand sollte sich darum kümmern, was er für sich selbst will,“ sagte Antetokounmpo, der die vorherigen vier Spiele aufgrund einer Leistenverletzung verpasst hatte. „Kümmert euch nur um die Gewinnmentalität. Gewinn-Einstellung. Je mehr wir die Spiele gewinnen, desto mehr regelt sich alles von selbst.“
Änderungen für den Erfolg
Antetokounmpo sprach über einige Aspekte, die sich für Milwaukee (8-12), das derzeit den 11. Platz in der Eastern Conference belegt und zwei Spiele hinter einem Play-in-Platz liegt, ändern müssten, um wieder auf Kurs zu kommen. „Kann ich eine Ausrede machen, dass wir viele Spiele gespielt haben und die Jungs müde sind? Ja,“ sagte Antetokounmpo. „Kann ich auch sagen, dass es menschlich ist, wenn [Kevin Porter Jr.] und ich ausfallen, dass man denkt, man müsse die Last tragen? … Vielleicht ist es eine Scoring-Last, vielleicht muss man Plays machen, vielleicht denkt man, es ist die Gelegenheit, mehr Würfe zu bekommen. … Aber so gewinnt man keine Spiele. So baut man keine Kultur auf. Am Ende des Tages muss man reinkommen, seinen Job machen, das tun, wofür man bezahlt wird, verteidigen … die kleinen Dinge tun.“
Frustration und Teamarbeit
Antetokounmpo merkte auch an, dass einige seiner Teamkollegen frustriert sind, nachdem sie Würfe verpasst haben, und dass dies den Rest des Spiels beeinflusst. „
Man kann sich nicht um einen Wurf oder zwei Würfe kümmern, die man verpasst hat, die vier Sekunden aus dem Spiel genommen haben, um 47 Minuten und 56 Sekunden des Spiels zu diktieren.
“ sagte er. „Wir müssen zu dieser Einstellung zurückkehren. Wir müssen in die Einstellung kommen, dass wir konkurrieren müssen. Wir müssen in die Einstellung kommen, dass dies keine Ein-Mann-Show ist, dass wir es gemeinsam tun müssen. Wir müssen den Ball bewegen. Wir müssen offene Dreier finden, wir müssen rennen. Wir müssen Platz schaffen.“
Die Herausforderungen der Bucks
Antetokounmpo spielte sein erstes Spiel, seit er sich am 17. November bei einer Niederlage gegen die Cleveland Cavaliers eine Leistenverletzung zugezogen hatte. Er spielte am Freitag mit einer Minutenbeschränkung, was zur knappen Niederlage beigetragen haben könnte. Fast jeder bei den Bucks betonte, dass sie ihr offensives Rebounding verbessern und gleichzeitig Fouls sowie Ballverluste vermeiden müssen. Diese Probleme führten dazu, dass Milwaukee 13 weniger Würfe und acht weniger Freiwürfe als New York (12-6) am Freitag nahm.
Der Weg nach vorne
„Wir schießen mehr als die Gegner … aber es sind die Ballverluste, das offensive Rebounding und die Fouls,“ sagte Bucks-Coach Doc Rivers. „Es ist ein Zahlenspiel, und wir müssen dieses Spiel gewinnen. Besonders mit Giannis [auf dem Platz], wenn wir [das Zahlenspiel] gewinnen, werden wir das Spiel gewinnen.“ Offensichtlich war er heute Abend unter einer Minutenbeschränkung, was in einem Spiel wie diesem wirklich schwierig war. Wir haben die Führung verloren, als wir ihn größtenteils vom Platz genommen haben, aber wir müssen tun, was nötig ist, um ihn wieder gesund zu bekommen.
Antetokounmpo und die Bucks kehren nach Hause zurück, um am Samstag im zweiten Spiel eines Back-to-Back-Set gegen die Brooklyn Nets zu spielen. Er sagte, er habe sich am Freitagabend gut gefühlt und hoffe, seine Spielzeit gegen die Nets erhöhen zu können. „Ich weiß, wie das Protokoll ist,“ sagte Antetokounmpo. „Ich weiß, dass es bei meiner Verletzung eine Minutenbeschränkung geben muss, egal was man tun möchte. Es spielt keine Rolle, um was für ein Spiel es sich handelt. Möchte ich mehr spielen? Ja. Könnte ich mehr spielen? Ich weiß es nicht. Aber ich weiß eines ganz sicher: Morgen werde ich mehr Minuten spielen, und ich werde versuchen, dem Team zu helfen, zu gewinnen.„
