Analyse der NHL Free-Agent-Klasse 2024
Die diesjährige Free-Agent-Klasse in der NHL war bei weitem nicht die aufregendste, insbesondere im Hinblick auf die Torhüter. Die meisten Torhüter, die am Dienstag auf den offenen Markt kamen, wurden bestenfalls als Backups eingestuft. Die beste Option, Jake Allen, unterschrieb bereits vor Mittag eine Vertragsverlängerung mit den New Jersey Devils, was die ohnehin schon wenig inspirierende Klasse weiter entblätterte. Dennoch gab es am ersten Tag der Free Agency einige Bewegungen im Tor. Insgesamt unterschrieben am 1. Juli 16 Torhüter Verträge im Gesamtwert von 61,75 Millionen Dollar, und in der vergangenen Woche wurden drei Torhüter getradet.
Die Gewinner der Free Agency
Einige Teams trafen sinnvolle Entscheidungen, um ihre Tiefe im Tor zu verbessern, während andere den Weg für jüngere Torhüter innerhalb der Organisation ebneten, um in der Saison 2025-26 einen Sprung zu machen. Wieder andere schauten untätig zu, wie Torhüter vom Markt verschwanden, ohne ihren eigenen Status zu verbessern. Wir sind hier, um die Gewinner und Verlierer des Offseason-Torhüter-Karussells zu analysieren, beginnend mit den Siegern:
Die erste Torhüterunterzeichnung des Tages am Dienstag war bei weitem die größte, da Vancouver Thatcher Demko mit einer dreijährigen Verlängerung im Wert von 8,5 Millionen Dollar pro Jahr sicherte.
Es gab Spekulationen, dass die Canucks ihren Vezina-Trophy-Zweiten von 2023 nach einer verletzungsgeplagten Saison traden könnten, nachdem sie im Februar Backup Kevin Lankinen einen Fünfjahresvertrag über 22,5 Millionen Dollar unterschrieben hatten. Diese Vorstellung wurde jedoch durch die Vertragsverlängerung mit Demko, die ihn zum dritthöchsten bezahlten Torhüter in der NHL machen wird, ad absurdum geführt. Demko spielte letzte Saison nur 23 Spiele und kämpfte mit einer beängstigenden Knieverletzung sowie mehreren anderen Verletzungen. In der begrenzten Zeit, die er hatte, fand er nie seinen Rhythmus und zeigte nicht die Form eines Elite-Torhüters, die wir in der Vergangenheit von ihm gewohnt waren.
Aufgrund dieser langen Verletzungsgeschichte zogen es die Canucks eindeutig vor, Demko mehr Geld bei kürzerer Laufzeit zu bieten. Der Cap-Hit von 8,5 Millionen Dollar entspricht dem von Connor Hellebuyck, dem zweifachen Vezina-Gewinner, was viel ist, wenn man bedenkt, dass Demko in seiner Karriere nur zweimal 50 Starts in einer Saison gemacht hat. Diese Unterzeichnung birgt Risiken für Vancouver, das 13 Millionen Dollar für Torhüter eingeplant hat, wenn die Verlängerung in Kraft tritt, aber es wird sich lohnen, wenn Demko zu seiner Form zurückkehrt. Seine seltene Kombination aus Größe, Athletik und Kantenarbeit ist nahezu unmöglich zu finden. Demko ist hier der klare Gewinner, da er trotz einer vergesslichen Saison 2024-25 wie ein Elite-Torhüter bezahlt wurde.
Wie bereits erwähnt, sicherten sich die Devils den besten unbeschränkten Free-Agent-Torhüter vom Markt, bevor dieser überhaupt öffnete, indem sie Allen einen Fünfjahresvertrag über 1,8 Millionen Dollar pro Jahr anboten.
Die Laufzeit dieses Vertrags wird sicher einige Augenbrauen heben, da Allen 40 Jahre alt sein wird, wenn er ausläuft. Als bester Torhüter dieser Klasse hätte er leicht mehr als 1,8 Millionen Dollar auf dem offenen Markt verlangen können, aber er fühlt sich in New Jersey wohl und wurde bezahlt, während er General Manager Tom Fitzgerald half, den Cap-Hit über fünf Jahre zu verteilen. Es sieht nach einem brillanten Zug von Fitzgerald aus, um eines der besseren Torhüter-Tandems der Liga intakt zu halten. Allen ist ein Elite-Backup, und während der 35-jährige Jacob Markstrom, der in den letzten beiden Saisons nicht 50 Starts erreicht hat, als Starter spielt, war es ein großer Gewinn für die Devils, Allen zu behalten.
Trade-Analysen und Verlierer
Einer der weniger beachteten Züge im Tor diese Woche war der Trade von Columbus, der Daniil Tarasov nach Florida für einen Fünftrunden-Pick schickte.
Tarasov war ein Drittrunden-Pick im Jahr 2017, hat aber in der NHL mit einer Fangquote von 0,898 und minus 5,24 GSAx in drei Saisons bei den Blue Jackets gekämpft. Ich halte diesen Zug für sinnvoll für Tarasov, der einen Neuanfang hinter einem starken Panthers-Team bekommt und die Chance hat, von Sergei Bobrovsky zu lernen. Merkwürdigerweise wuchs Bobrovsky auf, indem er Tarasovs Vater, Vadim Tarasov, zusah, der für Bobrovskys Heimatstadt-KHL-Team in Nowokusnezk, Russland, im Tor stand. Jetzt hat er die Gelegenheit, seinen Sohn zu betreuen.
Der wahre Gewinner in diesem Trade ist jedoch Greaves, der in begrenzten Möglichkeiten für Columbus beeindruckend aussah, aber hinter Tarasov auf der Depth Chart feststeckte. Ungedraftet und untergewichtig hat Greaves schnell die Ränge talentierter junger Torhüter erklommen, die bereit sind, ihren Stempel in der NHL zu hinterlassen. Er war in den letzten zwei Saisons dominant für die Cleveland Monsters in der AHL und erzielte eine Fangquote von 0,939 und zwei Shutouts in nur 11 Starts für die Blue Jackets in der letzten Saison.
Nach zwei Niederlagen in Folge im Stanley-Cup-Finale, wobei das Torwartspiel das klare und offensichtliche Bedürfnis war, schockierten die Oilers viele, indem sie im Tor – zumindest vorerst – nichts unternahmen. Edmonton hat immer noch Stuart Skinner und Calvin Pickard für eine weitere Saison unter Vertrag, und GM Stan Bowman entschied sich am Dienstag, keinen Torhüter hinzuzufügen. In Bowmans Verteidigung ist es nicht so, als ob es eine Fülle von Optionen gegeben hätte, um sein Torwartspiel zu verbessern.
Der General Manager der Detroit Red Wings, Steve Yzerman, verbesserte seinen Starting-Goaltender mit dem oben genannten Trade, um Gibson zu holen. Für ein Detroit-Team, das darum kämpft, aus der Wiederaufbauphase herauszukommen und zurück in die Playoffs zu gelangen, ist das Potenzial von Gibson verlockend.
Schlussfolgerung
Die Flyers hatten nicht nur das schlechteste Torwartspiel in der NHL in 2024-25 – sie waren in ihrem eigenen Universum. Philadelphia hatte drei der fünf schlechtesten Torhüter der Liga in GSAx, und ihre kombinierten minus 45,21 geretteten Tore über dem Erwarteten lagen 30 unter dem nächstschlechtesten Team. Ähnlich wie Edmonton war die dauerhafte Lösung für die Torwartprobleme der Flyers in dieser Free Agency-Periode nicht verfügbar, aber es fühlt sich so an, als hätten die Flyers besser abschneiden können, als Dan Vladar einen Zweijahresvertrag über 3,35 Millionen Dollar pro Jahr unterschrieb.
Inmitten eines Wiederaufbaus sind die Flyers nicht verzweifelt, ihren Franchise-Torhüter in diesem Moment zu finden, aber besseres Torwartspiel könnte den Wiederaufbauprozess beschleunigen. Vielleicht könnten die letzten beiden „Verlierer“ auf dieser Liste einander helfen. Wenn Detroit irgendwelche Zweifel hat, dass Cossa ihr Torhüter der Zukunft ist, wäre es klug von den Flyers, nachzufragen.
