Ein Rückblick auf den Boxmonat März
Ohne wie ein Mann zu klingen, der doppelt so alt ist wie ich: Fliegt dieses Jahr nicht nur so dahin, Leute? Für alle Business-Interessierten da draußen sind wir bereits durch das erste Quartal des Jahres und bereit, unsere Boxgewinne und -verluste für den März zu bilanzieren. Vorausgesetzt, Gewinne sind Gewinner und Verluste sind Verlierer, natürlich. Lassen Sie uns direkt einen Rückblick darauf werfen, was der März in der Boxwelt geboten hat.
GEWINNER
Moses Itauma
Wir werden heute Public Enemy ignorieren und erklären, dass wir im Fall von Moses Itauma dem Hype Glauben schenken. Der flinke Schwergewichts-Linksaußen zerstörte den zuvor ungeschlagenen Jermaine Franklin Jr. in fünf einseitigen Runden zum Monatsende und kündigte sich damit weiter als die Zukunft der Schwergewichtsklasse an. Der 21-Jährige verbesserte sich auf 14-0, schoss in den Schwergewichtsranglisten nach oben und ist nun eine ernsthafte Herausforderung für jeden der Titelträger in der Division – aber wie schnell wird er gefördert? Oleksandr Usyk hat klar gemacht – in ziemlich charmantem Stil – dass er nichts mit dem Mann zu tun haben möchte, der 2004 geboren wurde (!!), also wird sich hoffentlich in den nächsten 18 Monaten der Weg für Itauma klären, um eine Version des Schwergewichtstitels zu beanspruchen. Es ist keine Frage des Ob, sondern nur des Wann.
Die Fundoras
Wenn ich es schaffe, am Weihnachtstag mit meiner Schwester ein synchronisiertes Geschenk zu überreichen, gilt das im Haushalt Watson als großer Sieg. Was bedeutet das also für die Fundoras, die beide im März erfolgreich ihre Weltmeistertitel verteidigten? Gabriela und Sebastian Fundora besiegten Viviana Ruiz Corredor und Keith Thurman, um ihre Titel zu behalten und verbesserten sich dabei auf eine gemeinsame Bilanz von 42-1-1 (26 KOs). In der beeindruckendsten Geschwisterdarstellung seit Ross und Monica Gellers Silvester-Tanzroutine haben sich die Fundoras als Pound-for-Pound-Kämpfer und als unverzichtbares Fernsehen in der erhöhten Unterhaltungsära etabliert. Und mit dem kühlen Kopf von Vater Freddy in ihrer Ecke sowie einer soliden Basis in der maßgeschneiderten Trainingsstätte der Familie im Schatten der Tehachapi-Berge in Kalifornien ist der Himmel wirklich die Grenze, wie viele weitere monatliche Check-ins wie diesen – oder sogar jährliche – diese beiden gewinnen können.
DAZN
Es gab viele hochgezogene Augenbrauen, als DAZN 2018 in den Boxbereich eintrat, aber acht Jahre später kann die Streaming-Plattform nun mit Fug und Recht behaupten, „das unbestrittene globale Zuhause des Boxens“ zu sein. Das ist keine Meinung, das ist einfach Zählen. DAZN veranstaltet jetzt Kampfkarten von führenden Promotionsunternehmen, darunter Matchroom Boxing, Golden Boy Promotions, Queensberry Promotions und seit März auch Top Rank. Bob Arums Top Rank hat nun einen mehrjährigen Vertrag mit DAZN unterzeichnet und damit seine vorherige, harte Kritik zurückgenommen, in der er die Plattform als „Dead Zone“ bezeichnete. Das Leben kommt schnell auf einen zu! Nun, vielleicht nicht so schnell, wenn man – Notizen überprüfend – 94 Jahre alt ist!
Xander Zayas und Boots Ennis
Angekündigt am Ende dieses Monats haben die ungeschlagenen Super-Weltergewicht-Stars Xander Zayas und Jaron „Boots“ Ennis bewiesen, dass Boxen manchmal so einfach sein kann: Wenn du es willst, kannst du es bekommen. Sie werden am 27. Juni im Brooklyns Barclays Center um Zayas’ WBA- und WBO-Weltmeistertitel aufeinandertreffen, was ein hervorragendes Duell zwischen zwei aufstrebenden Stars darstellt. Boxen hat eine reiche Geschichte darin, sich bei diesen Mega-Kämpfen selbst zu stolpern, daher sollte die Tatsache, dass die Kämpfer und Promoter es geschafft haben, diesen Kampf mit relativer Leichtigkeit über die Bühne zu bringen, gewürdigt werden. Die 154-Pfund-Division ist momentan heiß, und der Gewinner dieses Sommerwettkampfs kann sich als der Mann behaupten, den es im Gewicht zu schlagen gilt, mit einem beträchtlichen Skalps auf seiner Bilanz. Xander Zayas (im Bild) gegen Jaron „Boots“ Ennis ist offiziell für den Sommer.
Carlos Adames
Es ist wahrscheinlich an der Zeit, dass wir Carlos Adames ernsthaft als Weltmeister im Mittelgewicht betrachten. Der Dominikaner wurde lange als „schlagbarer“ Titelträger im 160-Pfund-Limit angesehen, aber seit seinem Aufstieg in das Gewicht im Jahr 2021 hat er nahezu perfekt abgeschnitten und besiegte unter anderem Sergiy Derevyanchenko, Julian Williams und Terrell Gausha, zeichnete gegen Hamzah Sheeraz und verteidigte zuletzt seinen WBC-Weltmeistertitel gegen Austin „Ammo“ Williams. Adames’ actionreicher, kompakter und athletischer Stil bedeutet, dass er selten für seine Raffinesse in seinen Leistungen Anerkennung erhält, aber nachdem er seine beeindruckende Reihe von Opfern im Ring erweitert hat, könnten wir hier den besten Namen in der Gewichtsklasse sehen. Janibek Alimkhanuly mag anderer Meinung sein, aber er hat derzeit kein Bein, auf dem er stehen kann, wenn es um die Mittelgewichtslandschaft geht (siehe unten).
VERLIERER
Jai Opetaia
Du steckst deinen IBF-Cruisergewicht-Weltmeistertitel rein. Deinen IBF-Cruisergewicht-Weltmeistertitel raus. Rein, raus, rein, raus, du schüttelst alles durcheinander … Du machst das Zuffa Boxing und drehst dich – OK, genug davon. Trotz eines offiziellen Sieges in seinem Rekord im März ist es schwer, Jai Opetaia als Gewinner des Monats zu betrachten, angesichts der Verwirrung, die sich an Opetaia’s Wechsel zu Dana Whites neuer Promotionsfirma angeheftet hat. Das neueste Update ist, dass die IBF die Genehmigung für Opetaia’s Titelverteidigung gegen Brandon Glanton nur Tage vor dem geplanten Kampf am 8. März zurückgezogen hat, als ihrer Meinung nach klar wurde, dass der Zuffa-Gürtel mehr war als das „Trophäe oder Zeichen der Anerkennung“, das er sein sollte. Infolgedessen wurde Opetaia zum zweiten Mal in seiner Profikarriere des IBF-Gürtels entzogen. Opetaia ist ein außergewöhnlicher Kämpfer und wahrscheinlich der beste Cruisergewichtler auf dem Planeten, aber er wird es zunehmend schwer haben, dies zu beweisen, mit dem bürokratischen Aufwand, der anscheinend mit der Unterzeichnung bei Zuffa einhergeht. Innerhalb weniger Monate sieht sein Traum, unbestritten zu werden, weiter entfernt aus als je zuvor. Jai Opetaia ist kein Boxweltmeister mehr.
Michael Conlan
In Wahrheit hätte es für Michael Conlan viel schlimmer enden können. Der herausragende irische Amateur hat nie ganz das Niveau seines Versprechens in den bezahlten Rängen erreicht und kündigte gegen Ende des Monats nach einer vierten Niederlage in acht Kämpfen seinen Rücktritt an. Conlan verlor eine geteilte Entscheidung gegen Kevin Walsh vor heimischen Fans in der SSE Arena in Belfast, was die elektrisierende Atmosphäre dämpfte und sein Abschied vom Sport signalisierte. Conlan hat einige schmerzhafte Niederlagen gegen Kämpfer wie Leigh Wood, Jordan Gill und Luis Alberto Lopez erlitten, daher sollte es als großer Sieg für den 34-Jährigen angesehen werden, den Sport mit seiner Gesundheit intakt zu verlassen. Dennoch ist es mit schwerem Herzen, dass Conlan sich in der Verliererspalte wiederfindet. Ein Hut an einen Kämpfer, der ein außergewöhnlicher Diener des Boxens war.
Janibek Alimkhanuly
Mittelgewichtler Janibek Alimkhanuly wurde diesen Monat aufgrund eines fehlgeschlagenen PED-Tests und der Unfähigkeit, seiner Verpflichtung zur Titelverteidigung nachzukommen, seines IBF-Titels entzogen. Der Kasache wurde vier Tage vor dem geplanten Mittelgewichtsvereinigungskampf mit WBA-Champion Erislandy Lara zurückgezogen, nachdem er positiv auf die verbotene Substanz Meldonium getestet wurde. Und so, ohne alte Themen über PED-Betrüger im Boxen zu wiederholen, findet sich Alimkhanuly in der Verliererspalte wieder, ohne dass es viel Bedarf an Erläuterung gibt. Zum Zeitpunkt des Schreibens hält er immer noch den WBO-Titel.
Der Ali Act
Der umstrittene Muhammad Ali American Boxing Revival Act machte im März einen großen Schritt nach vorne, nachdem er im US-Repräsentantenhaus genehmigt wurde. Die Gesetzgeber stimmten über das Maß unter Aussetzung der Regeln ab, ein legislativer Prozess, der typischerweise verwendet wird, wenn ein Gesetzesentwurf breite parteiübergreifende Unterstützung hat und eine Zweidrittelmehrheit benötigt, um zu bestehen – eine Schwelle, die die Gesetzgebung erfolgreich überschritt. Anstatt das bestehende – und diesen Monat’s Verlierer – Muhammad Ali Boxing Reform Act von 2000 zu ändern, zielt der neue Gesetzentwurf darauf ab, zusätzliche regulatorische Bestimmungen in den aktuellen Rahmen aufzunehmen. Zentraler Bestandteil des Vorschlags ist die Schaffung von United Boxing Organizations (UBOs), die es Whites Zuffa ermöglichen würden, die Regeln des Boxens zu umgehen und mit einer Struktur zu operieren, die näher an der im UFC gesehenen ist. Nach dem Plan könnten Promoter Kämpfer mit exklusiven Verträgen unterzeichnen, ihre eigenen Ranglisten und Meisterschaftstitel festlegen und Veranstaltungen innerhalb eines einheitlichen Promotionssystems überwachen. Oder wie es ein Brancheninsider im August zu Uncrowned sagte: „Das ist ein Machtspiel.“
Die Furys
Anfang des Monats kündigte John Fury, der Vater von Tyson Fury, an, dass seine Beziehung zu seinem Champion-Sohn „vollständig zerstört“ sei und dass „Der Gypsy King“ „seine besten Zeiten hinter sich hat“. Tyson Fury (links) mit Vater und ehemaligem Trainer John Fury in besseren Zeiten. Normalerweise ist es in Ordnung, die Ergüsse des polarisierenden 60-Jährigen zu ignorieren, aber seine Entscheidung, sich in dieser Phase von Tysons Karriere gegen seinen Sohn zu wenden, ist ziemlich aufschlussreich – und ein mögliches Warnsignal für diesen letzten Abschnitt von Tysons Lauf. Oder es könnte einfach ein großer, altmodischer PR-Stunt sein. Wer weiß schon, wenn es um die Furys geht? So oder so, für einen Mann, der bald in den Ring zurückkehrt, um seinen ersten Sieg seit 2023 zu suchen, sind das ziemlich unerwünschte Geräusche.
