Erster Gaudreau-Familie 5K Lauf
PHILADELPHIA – Der erste 5K-Lauf, der zu Ehren von John und Matthew Gaudreau veranstaltet wurde, hat über 500.000 $ gesammelt. Dies reicht aus, um noch in diesem Jahr mit dem Bau eines barrierefreien Spielplatzes an der Schule für Sonderpädagogik zu beginnen, an der die Mutter der beiden Hockeyspieler arbeitet.
Teilnahme und Unterstützung
Tausende von Teilnehmern nahmen im Mai am Gaudreau-Familie 5K Walk/Run und Familientag im Washington Lake Park im Süden von New Jersey teil, einem Ort, den John und Matthew als Kinder unzählige Male besuchten. Der Park liegt nur wenige Minuten von der Hollydell Ice Arena entfernt, wo sie mit dem Hockeyspielen begannen.
Der 5K zog mehr als 1.100 Teilnehmer zum Walk an, sowie über 1.100 virtuelle Teilnehmer aus den USA, Kanada und der ganzen Welt. Mit den beim Walk gesammelten Geldern sowie den Spenden, die in Erinnerung an John und Matthew geleistet wurden, wurde das finanzielle Ziel für den geplanten barrierefreien Spielplatz an der Archbishop Damiano School erreicht, wo Jane Gaudreau und ihre Tochter Kristen arbeiten.
Ein Vermächtnis ehren
Diese Initiative wurde ins Leben gerufen, um ihrer Großmutter Marie zu gedenken, die 44 Jahre an der Schule tätig war und 2023 verstarb. Der Baubeginn ist für Ende August/Anfang September geplant, wobei der 4. Oktober vorläufig als Termin für einen Gemeinschaftsbau festgelegt wurde.
„Wegen des Regens hatten wir viele Teilnehmer, von denen wir dachten, dass sie vielleicht nicht erscheinen würden“, sagte Jane Gaudreau. „Aber ich hatte das Gefühl, dass die Beteiligung großartig war. So viele Leute fragten uns, ob wir es nächstes Jahr wieder machen werden. Es war einfach eine große Welle der Liebe und Fürsorge, so viel für die Jungs in unserer Familie.“
Um die Frage zu beantworten: Ja, der nächste Gaudreau-Familie 5K Walk ist vorläufig für den 16. Mai 2026 geplant.
Erinnerung an die Gaudreau-Brüder
Die Gaudreau-Brüder – John spielte 10 volle Saisons in der NHL mit Calgary und Columbus – wurden letzten August am Vorabend der Hochzeit ihrer Schwester getötet, als sie von einem mutmaßlich betrunkenen Fahrer angefahren wurden, während sie in ihrem Heimatstaat New Jersey Fahrrad fuhren.
Die Spielplatzinitiative wurde von Direktorin Michele McCloskey im Oktober 2020 ins Leben gerufen. Die notwendigen Mittel in den letzten fünf Jahren zu sammeln, war ein langsamer Prozess. Viele Freunde aus der Hockeywelt und andere, die von den Brüdern und ihrer Sache inspiriert sind, haben sich seitdem um die Initiative versammelt.
„Wir haben so viel von allen gehört, wie sehr sie alles schätzten, was (die Brüder) für die Gemeinschaft getan haben, und so haben sie sich umgedreht und uns geholfen“, sagte Gaudreau. „Wir haben viele schöne Geschichten gehört, viele Leute waren einfach so großzügig und wollten für unsere Familie da sein und alles tun, um John und Mattys Vermächtnis am Leben zu erhalten, was wir mit dem Spielplatz erreichen wollten und von hier aus weitermachen wollten.“
Der Spielplatz und die Gemeinschaft
Die Gaudreaus und das Personal der Archbishop Damiano School haben sich in die Fundraising-Aktivitäten für einen modernen Spielplatz gestürzt, der alles von grundlegender Rollstuhlgängigkeit bis hin zu Rampen und Transferplattformen für die Schüler ermöglicht. Die Schüler hängten ihre Wunschliste für den Spielplatz an die Wände innerhalb der Schule.
Die 5K-Veranstaltung umfasste auch eine Online-Auktion für Memorabilien, die über Hockey hinausging, wobei alle Einnahmen dem Spielplatzprojekt und seinem ursprünglichen Ziel von 600.000 $ zugutekamen. Der neue Bereich für den Spielplatz wurde abgesteckt und die Ausrüstung wurde bestellt, doch es gibt noch viel zu tun.
Die Gaudreaus und die Schule benötigen alles von 175 Tonnen zerkleinertem Beton bis hin zu Strandsand und anderen Baumaterialien, um das Projekt abzuschließen. „Es geht einfach darum, unseren Gemeinschaftsbau zu planen, bei dem wir Unterstützung benötigen“, sagte Gaudreau.
Über die Archbishop Damiano School
Die Archbishop Damiano School wurde 1968 für Kinder mit Down-Syndrom gegründet und bietet jetzt Dienstleistungen für 125 Schüler mit besonderen Bedürfnissen im Alter von 3 bis 21 Jahren an. Der Bruder von Jane Gaudreau besuchte die Schule und ihre Mutter arbeitete dort. Jane wurde 1984 eingestellt und ist immer noch Finanzmitarbeiterin. Kristen, die ältere Tochter, unterrichtet seit fast zwei Jahrzehnten an der Schule. Katie, die jüngere Tochter, die im Juli geheiratet hat, half früher, wo sie konnte, und die beiden Gaudreau-Jungs haben an der Schule freiwillig gearbeitet, wenn sie nicht Hockey spielten.
