Gabriela Almanza: Eine beeindruckende Tennissaison
Gabriela Almanza war während ihrer gesamten Highschool-Tennissaison unermüdlich – mit Wochenendturnieren in ihrer Altersgruppe beschäftigt. Doch das Spielen im Team von Lake Nona High School, das landesweit den zweiten Platz belegte, bot ihr unvergessliche Erlebnisse und machte das Spiel noch spannender.
„Individuelle Tennisturniere zu gewinnen ist nicht dasselbe wie in der Schulmannschaft zu triumphieren“, erklärte Almanza. „Wenn das gesamte Team anwesend ist und sich gegenseitig anfeuert, macht das einen großen Unterschied. Die Unterstützung meines Teams hat mich definitiv durch viele Matches getragen. Ich wollte immer für das Team gewinnen.“
Und genau das gelang ihr auch. Almanza erzielte in Einzelspielen eine makellose Bilanz von 14-0 und ist somit die Sentinel Varsity Spielerin des Jahres 2025 im Mädchen-Tennis. Insgesamt lieferte sie eine Einzelbilanz von 42-3 und ein Kombinergebnis von 81-6 in ihren drei Highschool-Jahren.
Zusammen mit der Juniorin Aspen Wooten gewann sie letzten Monat ihre zweite FHSAA Class 4A Doppel-Staatsmeisterschaft. Im Vorjahr hatte sie den Doppel-Titel mit der damaligen Seniorin Elietta Said als Partnerin gewonnen.
„Den Doppel-Staatsmeistertitel zwei Jahre in Folge zu gewinnen und mit zwei unterschiedlichen Partnerinnen zu spielen, war eine wirklich großartige Erfahrung“, sagte Almanza.
Auch als College-Spielerin wird sie den Teamgeist beibehalten. Sie hat im November einen Vertrag bei der Division I von St. Francis in Pennsylvania unterschrieben und zählt zu den besten 35 Highschool-Spielerinnen Floridas. Lions-Trainer Tom Beard betonte, dass sich Almanza durch ihre Entscheidung zu einem College unter Druckfrei fühlte und sich als „eine Maschine“ präsentierte.
Zudem hatte sie als Teamkapitän einen positiven Einfluss auf die beiden Neuntklässlerinnen in der Staatsmeisterschaftsaufstellung von Lake Nona, Ariana Barber und Brianna Torres.
Herausragende Spieler
- Mariangel Pernia, Lake Buena Vista, Jr. – Staatsqualifikantin in Einzel und Doppel, verlor in der regulären Saison nur gegen Almanza.
- Aspen Wooten, Lake Nona, Jr. – 13-2 in Nr. 1 Einzel und 16-1 im Doppel, inklusive Staatsmeistertitel mit Almanza.
- Ariana Barber, Lake Nona, Fr. – Hilft den Lions, das 4A-Staatsfinale zu erreichen, einzige Niederlage in der regulären Saison im Einzel war ein Tiebreaker.
- Shrika Moturi, Lake Nona, Jr. – Ging 14-0 im Einzel und 11-1 im Doppel für die landesweit zweitplatzierten Lions.
- Authumie Dhaiti, Lake Highland Prep, Jr. – Ungeschlagen in der regulären Saison und führte die Highlanders (18-2) ins Final Four.
Ehrenerwähnung
- Ekram Aouita, Celebration, Soph.
- Heylis Bustamonte, Windermere, Jr.
- Kallie Lewis, Jones, Fr.
- Charlize Schmidt, Horizon, Jr.
- Arianna Sebastian, Olympia, Soph.
- Jada So, Windermere, Jr.
- Laziza Talipova, Trinity Prep, Sr.
- Brianna Torres, Lake Nona, Fr.
Auswahlkriterien
Die Spielerinnen des Jahres und herausragenden Sentinel-Spieler werden in Zusammenarbeit mit Trainern aus der Region vom Sentinel-Team ausgewählt. Dabei vertreten die Athleten Schulen, die für die FHSAA-Staatsserie aus den Landkreisen Orange, Osceola, Seminole, Lake und Südwest-Volusia qualifiziert sind. Der Varsity-Inhaltsredakteur Buddy Collings ist per E-Mail unter bcollings erreichbar.
