Frank Layden verstorben
SALT LAKE CITY – Frank Layden, der scharfsinnige ehemalige Trainer, der die Utah Jazz erstmals in die Playoffs führte, ist im Alter von 93 Jahren verstorben. „Frank Layden hinterließ einen bleibenden Eindruck bei den Jazz, im Bundesstaat Utah und in der NBA„, erklärten die Jazz am Mittwoch. „Es wird nie wieder einen wie ihn geben. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie, während wir gemeinsam um seinen Verlust trauern und sein Leben feiern. Ruhe in Frieden, Coach.“
Karriere und Erfolge
Bekannt für seinen Humor und seine leidenschaftlichen Seitenlinien-Aktionen trainierte Layden die Jazz von 1981 bis 1989 und erzielte 277 Siege, die dritthöchste Anzahl in der Franchise-Geschichte. Er ist der einzige Trainer in der Geschichte der Jazz, der zum NBA Trainer des Jahres ernannt wurde, und erhielt diese Auszeichnung 1984, als er zudem als Geschäftsführer des Jahres geehrt wurde.
Frühes Leben und Trainerkarriere
Geboren 1932 in Brooklyn, begann Layden seine Trainerkarriere im Highschool-Bereich, bevor er an seiner Alma Mater, der Niagara University, zu coachen begann. 1976 wechselte er ins NBA-Team von Hubie Brown bei den Atlanta Hawks und wurde 1979 General Manager der New Orleans Jazz. Layden übernahm das Traineramt, nachdem Tom Nissalke Mitte der Saison 1981/82 entlassen wurde, und führte die Franchise in seiner zweiten Saison zu ihrem ersten Playoff-Auftritt.
Nach der Trainerkarriere
Layden zog sich zu Beginn der Saison 1988/89 vom Coaching zurück und wurde durch den zukünftigen Hall of Famer Jerry Sloan ersetzt. Er blieb als Präsident und General Manager des Teams und war Teil eines Stabs, der die Hall of Famer John Stockton und Karl Malone auswählte. Zudem verbrachte er eine Saison als Trainer der WNBA-Teams Utah Starzz in der Saison 1998/99.
Erbe und Anerkennung
„Es ist schwer, sich die Geschichte der Utah Jazz ohne die Präsenz von Frank Layden vorzustellen“, sagten die Jazz-Eigentümer Ryan und Ashley Smith. „Er war eine erstaunliche Person, die dieser Organisation und unseren Fans so viel bedeutete. Seine Liebe zum Sport war in der NBA spürbar, und er setzte die Franchise auf einen Kurs zum Erfolg, der half, ein bleibendes Erbe für den Bundesstaat Utah aufzubauen.“
Layden blieb nach seinem Rücktritt als Trainer in der Umgebung von Salt Lake City und erhielt 2019 den Chuck Daly Lifetime Achievement Award.
