Ein versteckter Schatz: Nikita Grebenkin
Obwohl es noch früh in der Saison ist, haben die Philadelphia Flyers möglicherweise einen versteckten Schatz in ihrem Nachwuchsspieler Nikita Grebenkin gefunden. Der Flügelspieler beeindruckt weiterhin während der NHL-Vorbereitung und im Trainingslager. Grebenkin, 22 Jahre alt, beginnt, seine Rolle als unterstützender Spieler und eine Art Power Forward zu verstehen.
„Ich komme hierher und Coach Tocc sagt mir: ‚Es ist dein Spiel, spiele hart, du bist ein großer Kerl, fleißig, das ist gut für dich. Du bekommst Punkte und scorst hier’“, erklärte Grebenkin. „Ich möchte nicht lange hinter dem Tor bleiben, aber jetzt verstehe ich. Es ist gut für mich. Es ist mein Spiel.“
Leistung gegen die New York Islanders
Grebenkin zeigte erneut seine Fähigkeiten gegen die New York Islanders am Donnerstagabend, als er Superstar-Torhüter Ilya Sorokin bei Travis Konecnys Tor im zweiten Drittel störte, was den Flyers eine 2:1-Führung verschaffte. Obwohl die Flyers letztendlich mit 3:4 knapp verloren, bewies Grebenkin, dass er mit Spielern wie Konecny und Sean Couturier mithalten und Spielzüge kreieren kann.
„Er hat dieses Tor vorbereitet, und er ist ein hartnäckiger Spieler. Er geht zu den losen Pucks und bietet Unterstützung. Man braucht immer solche Eckenspieler, die mit Pucks arbeiten können“, sagte Tocchet nach der Niederlage über Grebenkin. „Wenn wir ihm weiterhin beibringen können, so zu spielen, kann er eine echte Kraft da draußen sein. Ich denke, im ersten Drittel hat er fast die Verteidigung gespalten. Das sind gute Ansätze. Wir wollen das von ihm, also hoffe ich, dass er das weiterhin zeigt.“
Flyers Kaderprognose 1.0
Nach mehreren Kaderkürzungen am Dienstag haben die Philadelphia Flyers nur noch eine Handvoll Entscheidungen zu treffen, bevor sie ihr endgültiges Kader für den Beginn der regulären Saison festlegen. Grebenkin beendete das Ausstellungs-Spiel am Donnerstag mit drei Schüssen auf das Tor in relativ bescheidenen 14:07 Minuten Eiszeit, und dies war ein Spiel, in dem die Flyers nur eine Überzahlchance hatten.
Wir haben gesehen, wie der aufblühende Russe im Tor Chaos anrichtete, um mehr als einmal ein Tor zu erzielen, und dieses Talent sollte im Überzahlspiel ebenso oder noch nützlicher sein, während das Trainerteam der Flyers immer vertrauter mit ihm wird.
An diesem Punkt können wir Grebenkin als nahezu sicher für das endgültige Kader der Flyers betrachten, während noch einige Spieler um einen Platz im Kader kämpfen. Jett Luchanko und Rodrigo Abols haben jedoch nicht konstant genug gespielt, um Grebenkin in diesem Kader in Frage zu stellen.
Auch erwähnenswert: Owen Tippett spielte am Donnerstagabend neben Trevor Zegras und Matvei Michkov, und alle drei Stürmer hatten einen unproduktiven Auftritt, der sie jeweils mit -2 Bewertungen enden ließ. Grebenkin spielte mit diesen beiden im ersten Vorbereitungsspiel der Reihe, und es könnte eine Kombination sein, zu der die Flyers zurückkehren, falls Zegras und Michkov bald keine Chemie mit Tippett finden.
Die Chancen stehen gut, und sollte Grebenkin diesen Aufwärtstrend fortsetzen, könnte er leicht eine angenehme Überraschung für die Flyers in der Gruppe der Top-Neun-Stürmer sein.
