Brasiliens Dominanz in der Copa Libertadores
Brasiliens beispiellose Dominanz in der Copa Libertadores – kein Land hat jemals auch nur annähernd sieben Titel in Folge gewonnen – ist trotz der enormen Anzahl an Minuten, die die besten Spieler des Landes auf dem Platz verbringen müssen, zustande gekommen. Flamengo und Palmeiras haben sich von der Konkurrenz abgesetzt. Die beiden Giganten haben nun die letzten fünf kontinentalen Titel unter sich aufgeteilt, und in den kommenden Tagen könnte Flamengo auch den Titel der brasilianischen Serie A gewinnen – was die Feierlichkeiten nach dem 1:0-Sieg im Libertadores-Finale am Samstag verlängern würde.
Palmeiras wird seinerseits in einer Meisterschaft, die in sieben der letzten zehn Saisons entweder vom Mengão oder vom Verdão gewonnen wurde, einen knappen zweiten Platz belegen. Der Preis, den die beiden Vereine für diesen Erfolg zahlen, ist eine Ansammlung von Spielen und eine Belastung für die Spieler, die an der Grenze des Menschlichen liegt. Die Mehrheit der Spieler von Flamengo und Palmeiras, die verschiedene Nationalmannschaften vertreten, war während des jüngsten FIFA-Länderspiel-Fensters im Einsatz. Am Dienstag spielten viele in Europa, Mexiko oder den Vereinigten Staaten. Am nächsten Tag standen sie wieder auf dem Platz in entscheidenden Ligaspielen. Da Flamengo und Palmeiras um den nationalen Titel kämpfen, gab es keine Möglichkeit für jemanden, einen Gang zurückzuschalten.
Das Finale der Copa Libertadores
Dies nahm eindeutig etwas von dem Glanz des Copa Libertadores-Entscheids am Samstag in Lima, als ein mit Spannung erwartetes „Finale des Jahrhunderts“ zu einem zähen Kampf wurde. Das Libertadores-Finale war ein ganz anderes Spiel als die helle, offene und attraktive Begegnung, die sie Mitte letzten Monats in der Liga ausgetragen hatten. Flamengo gewann dieses mit 3:2 – und es gab an diesem Tag im Maracanã deutlich mehr Tore als Torschüsse in Lima. Es bedarf eines wohlwollenden Ansatzes zur Statistik, um die zwei Torschüsse zu finden, die die offiziellen Statistiken Flamengo zuschrieben. Die meisten werden sich nur an einen erinnern – den fliegenden Kopfball von Danilo, der Giorgian de Arrascaetas Ecke traf und ins lange Eck flog und das Spiel gewann.
Und selbst Danilo spielte nur, weil der erste Wahl Außenverteidiger Leo Ortiz aufgrund der Spielsequenz ausfiel und nicht fit war, um zu beginnen. Die Nachrichten aus dem Palmeiras-Lager vor dem Spiel besagten, dass der Kader kurz vor dem physischen und mentalen Zusammenbruch stand. Dies hatte offensichtlich Einfluss auf das Denken des portugiesischen Trainers Abel Ferreira. Oft versucht, in großen Spielen einen vorsichtigen Ansatz zu wählen, schien er sich diesmal für eine Strategie entschieden zu haben, die besagte:
„Solange es 0:0 steht, läuft es gut.“
Er vertraute auf die Fähigkeit seines Teams, den Angriff von Flamengo zu halten, und glaubte, dass sich im Laufe des Spiels Räume öffnen würden, in denen sein Team ein Tor erzielen könnte.
Aber ein Moment nachlässiger Abwehrarbeit bei einer Ecke – Allan verlor Danilo, und Bruno Fuchs tat nicht genug, um den Raum zu füllen – hätte es funktionieren können. Palmeiras könnte auch auf den Vorfall gegen Ende der ersten Halbzeit hinweisen, als Flamengo-Mittelfeldspieler Erick Pulgar sehr viel Glück hatte, eine rote Karte für einen ungestümen Tritt gegen Fuchs zu vermeiden. Andererseits könnten alle Fußballspiele einen anderen Verlauf genommen haben. In dem, das zählte, dem, das in Lima gespielt wurde, besteht wenig Zweifel, dass Flamengo die bessere Mannschaft war und ihren Sieg verdient hat.
Flamengos Herausforderungen und Erfolge
Die Abwesenheit des Mittelstürmers Pedro, der verletzt ist, und seines wahrscheinlichen Ersatzes Gonzalo Plata, der gesperrt ist, hat Flamengos offensive Ressourcen eindeutig geschwächt – und gab dem Palmeiras-Trainer vermutlich mehr Vertrauen in eine defensive Strategie. Es war daher wenig verwunderlich, dass das einzige Tor von einem Verteidiger kam. Danilo ist eine Figur von großer Erfahrung und Intelligenz; einer der Hauptgründe, warum Carlo Ancelotti ihn im brasilianischen Kader behält, ist, weil er sagt, dass Danilo in der Lage ist, überall in der Abwehrkette zu spielen.
Flamengo-Trainer Filipe Luis sieht wahrscheinlich etwas von sich selbst in Danilo. Vor zwei Jahren hörte er auf, für Flamengo als Linksverteidiger zu spielen, und begann, die Jugendmannschaft zu trainieren, bevor er nach der Eliminierung aus der Libertadores 2024 zu den Senioren aufstieg. Er hat einen ausgezeichneten Start in eine vielversprechende Karriere hingelegt.
Die Art und Weise, wie dieser Libertadores-Titel errungen wurde, war etwas seltsam; sein Flamengo ist typischerweise eine frei fließende, torreiche Mannschaft. In der brasilianischen Liga haben sie Palmeiras mit 74 zu 60 Toren übertroffen. Aber in der kontinentalen Konkurrenz war es jedoch eine andere Geschichte. Palmeiras erzielte insgesamt 30 Tore. Flamengo konnte nur 13 erzielen. Sie flirteten mit der Eliminierung in der Gruppenphase, benötigten ein Elfmeterschießen, um die Viertelfinals zu überstehen, und schafften es nach einer Abwehrschlacht im Rückspiel des Halbfinals ins große Finale. Es gab vielleicht nur eine wirklich herausragende Leistung in der gesamten Kampagne – einen majestätischen 2:0-Sieg auswärts gegen die Landsleute Internacional in der ersten K.-o.-Runde. Dennoch kämpften sie sich zu einem historischen vierten Libertadores-Titel durch – und wurden das erste brasilianische Team, das diesen Meilenstein erreichte.
Ausblick auf die Zukunft
Und die Saison ist noch nicht vorbei. Am Mittwoch wird Flamengo hoffen, den brasilianischen Titel vor ihren eigenen Fans im Maracanã-Stadion in Rio zu sichern. Andernfalls gibt es am Sonntag eine weitere Gelegenheit – gefolgt von einer Reise nach Katar für den Intercontinental Cup, wo Cruz Azul aus Mexiko wartet. Wenn sie das überstehen, treffen sie auf Pyramids aus Ägypten. Gewinnen sie das, endet das Jahr schließlich mit einem Spiel gegen Paris Saint-Germain – und einer kurzen Urlaubszeit, bevor die nächste brasilianische Liga Ende Januar beginnt. Es hört nie auf. Und es ist schwer, nicht zu denken, dass die Qualität des Spektakels mit gelegentlichen Pausen für eine wohlverdiente Ruhe besser sein könnte.
