Fanatics Fest: Das Beste Preis-Leistungs-Verhältnis im Sport
Fanatics Fest könnte das beste Preis-Leistungs-Verhältnis im Sport sein. Jeder, der an einem der dreitägigen Veranstaltungen im Javits Center in New York nicht teilgenommen hat, könnte dies schwer nachvollziehen, aber der Eindruck des Festes hat sich vom ersten zum zweiten Jahr nur verstärkt. Ja, es gibt eine Vielzahl an teurem Merchandise, Trading-Karten sowie Autogramm- und Fotogelegenheiten, die leicht die Gesamtkosten für einen Tag auf dem Fest in die Höhe treiben können (in diesem Jahr kostete ein Tagesticket 60 Dollar für Erwachsene und 30 Dollar für Kinder). Aber all diese Elemente sind überraschenderweise nicht unbedingt erforderlich, um ein spaßiges und einzigartiges Erlebnis zu genießen, das nahezu vollständig anders sein kann als das eines anderen Teilnehmers zur gleichen Zeit.
Einzigartige Erlebnisse
Bei den meisten Veranstaltungen muss man am genau richtigen Ort zur exakt richtigen Zeit sein, um einen dieser viralen Momente zu erleben. Beim diesjährigen Fanatics Fest geschahen solche Momente jedoch permanent überall und involvierten einige der größten Athleten und Prominenten der Welt über die gesamten drei Tage. Es war sowohl beeindruckend als auch überwältigend. Jeder, der anwesend war, bestätigte, dass er an jedem Tag des Events das Gefühl hatte, direkt Zeuge einer überwältigenden Anzahl bemerkenswerter Erlebnisse geworden zu sein, nur um am Abend in sein Hotelzimmer zurückzukehren und seine Social-Media-Feeds durchzublättern, um Dutzende weiterer spannender Momente zu entdecken, die man verpasst hatte.
„(Fanatics Fest) lässt die Menschen Fanatics lieben“, sagte Fanatics-CEO Michael Rubin. „Die Art und Weise, wie wir 300 der besten Athleten, Künstler und Prominenten aus jedem bedeutenden Sport zusammenbringen… Wir investieren viel Geld darin. Wir verlieren auch viel Geld damit. Aber das ist, wie wir die Geschichte von Fanatics erzählen.“
Rubin schätzte, dass Fanatics bei der Veranstaltung im vergangenen Jahr etwa 15 Millionen Dollar verloren hat, ein beträchtlicher Unterschied zu diesem Jahr. Die Teilnehmerzahl im ersten Jahr betrug rund 75.000, und im zweiten Jahr überschritt sie 125.000, so das Unternehmen.
Besondere Momente und Überraschungen
In diesem Jahr gab es in den drei Tagen zahlreiche Neuigkeiten – von Victor Wembanyama, der zum ersten Mal seit seiner Verletzung öffentlich sprach, bis hin zu Josh Harris, dem Besitzer der Washington Commanders, der bei der Topps-Tauschnacht eine Jayden Daniels-Rookie-Karte im Wert von 500.000 Dollar kaufte. Ferner gab es die erstmalige Ankündigung von Kevin Durants Wechsel zu den Houston Rockets während seines Auftritts auf der Bühne.
Das beeindruckendste, was ich gesehen habe: Es wird mir schwerfallen, das Bild von dem 2,21 Meter großen Victor Wembanyama in Badebekleidung, dann jedoch ohne Shirt, neben dem 1,63 Meter großen Kevin Hart zu vergessen. Ruby hatte maßgeschneiderte Metallwannen für Wembanyama und Hart entworfen, die jeder der beiden Stars gerecht wurden.
Beeindruckende Auftritte
Am gesamten Wochenende besuchte ich mehrere starbesetzte Podiumsdiskussionen, unter anderem „The Shop Live“ mit LeBron James, Tom Brady und Wembanyama, die die Bedeutung des Starpotenzials der Veranstaltung verdeutlichten. Es gab auch ein Panel mit Rubin, Brady und Musiker Travis Scott, das sich in eine Gelegenheit verwandelte, bei der Scott eine kurze, aber ausgelassene Darbietung bot.
Das Beeindruckendste, das ich nicht gesehen habe: Tom Brady trat anscheinend häufiger beim Fest auf als Rubin selbst. Und das will etwas heißen, wenn man bedenkt, wie sehr Rubin es liebt, im Rampenlicht seines von ihm geschaffenen Sportkolosses zu stehen. Ich sah Brady als Gast bei zahlreichen Podiumsdiskussionen, ich sah ihn an Live-Boxenabrechnungen teilnehmen und beim Sammeln von Sportkarten mit Buddy Mark Wahlberg.
Emotionale Momente
Das beeindruckendste Gefühl, das ich sah: Es war nichts Materielles, sondern das Gefühl der Zusammengehörigkeit: Zehntausende Menschen, die vom coolen Guy-Gehabe abwinkten und sich stattdessen voller Begeisterung und unironisch engagierten — und ihre Liebe zum Sport teilten.
Ich sah muskelbepackte Männer weinen, als sie ihren Sporthelden begegneten. Ich sah Großmütter über Kevin Costner jubeln.
Ich konnte das Gefühl des Enthusiasmus, das bei diesem Event herrschte, nicht leugnen; es war eine wahre Feier des Sports.
Das Coolste, was ich sah und nicht sah
Das Coolste, was ich sah: Der Grays Sports Almanac aus „Zurück in die Zukunft II“ – nicht die bloße Nachbildung, die man leicht bekommen kann, sondern der, der im Film verwendet wurde.
Das Coolste, was ich nicht sah: Zwei Momente stechen heraus. Erstens, Wemby, der Schach gegen 100 Fans spielt – viele von ihnen wussten anscheinend nicht, wie man Schach spielt. Und Durant, der im Balkon des temporären 40/40 Clubs saß.
Das Coolste: Jeder Athlet oder Prominente, den ich traf, war voll und ganz in den Geist der Veranstaltung eingetaucht. Fanatics hat eine Menge großer Namen gewonnen – nicht die längst vergessenen oder unwichtigen Bankdrücker – um mit den Fans zu interagieren, albern zu sein und scheinbar tatsächlich Spaß zu haben.
In diesem Zusammenhang war John Cena der MVP der Fanatics Games. Er tat alles in seiner Macht Stehende, um nicht zu gewinnen, wohlgemerkt, damit die Fans, die konkurrierten, eine bessere Chance auf Preise hatten, aber er tat es auf die kreativste Art und Weise, die möglich war.
