NBA-Saison 2025-26: Chris Paul und die Frage der Top-Fünf-Point Guards
Jede Woche während der NBA-Saison 2025-26 werden wir einige der größten Geschichten der Liga analysieren, um zu bestimmen, ob Trends mehr auf Fakten oder Fiktion basieren. In der letzten Woche haben wir die neue „Heaves“-Regel der NBA unter die Lupe genommen. Diese Woche lautet die Frage: Ist Chris Paul, auch bekannt als „The Point God“, ein Top-Fünf-Point Guard in der NBA-Geschichte?
Die Bill-Russell-Skala und Chris Pauls Platz
Um dies zu klären, habe ich ein Hall-of-Fame-Gremium einberufen, das ausschließlich aus mir besteht. Der 40-jährige Paul wurde diese Woche von den Los Angeles Clippers nach Hause geschickt, und seine Zukunft in der NBA ist ungewiss. Auf der von mir entwickelten Bill-Russell-Skala, die die Vermächtnisse der Spieler über die Zeit bewertet, steht Paul an vierter Stelle unter den Point Guards, hinter Magic Johnson, Stephen Curry und Oscar Robertson. Diese Liste umfasst Spieler, die Paul zweifellos überlegen sind.
Selbst ich, der Schöpfer der Bill-Russell-Skala, erkenne jedoch potenzielle Mängel, da das System dazu neigt, Langlebigkeit zu begünstigen. Nur zehn andere Point Guards schafften es in die Top 75 der Russell-Skala: Bob Cousy, John Stockton, Russell Westbrook, Steve Nash, Gary Payton, Jason Kidd, Isiah Thomas, Walt Frazier, Tony Parker und Kyrie Irving. Diese Spieler könnten ebenfalls einen Anspruch darauf erheben, besser als Paul zu sein.
Die Größten der Geschichte
Beginnen wir damit, Johnson, Curry und Robertson als die drei größten Point Guards aller Zeiten zu bestätigen. Johnson ist fünfmaliger Champion und dreißigmaliger MVP, der in zehn seiner 13 Saisons als der beste Point Guard der NBA galt. Er wird weithin als einer der zehn besten Spieler aller Zeiten angesehen und hatte mit 6 Fuß 9 einen Vorteil, den ein 6 Fuß großer Paul nie erreichen konnte.
Curry ist viermaliger Champion und erhielt in fünf seiner 16 Saisons mehr MVP-Stimmen als jeder andere Point Guard, darunter auch die einstimmige Wahl 2016. Er hat sich als unbestreitbar der beste Schütze etabliert, der je gelebt hat, und klopft an die Tür zu den Top 10 aller Zeiten.
Robertson belegte acht Saisons in Folge einen Platz unter den Top fünf der MVP-Wahl und gewann die Auszeichnung 1964, als Wilt Chamberlain im Durchschnitt 50,4 Punkte erzielte. Paul konnte keine dieser Leistungen erreichen. Er hat nie höher als den zweiten Platz in der MVP-Wahl abgeschlossen, was er 2008 tat, als er gegen Kobe Bryant verlor, obwohl er in einem Zeitraum von 14 Jahren fünfmal unter den Top fünf war.
Vergleich mit anderen Point Guards
Jeder dieser zehn anderen Point Guards, bis auf Stockton, kann einen Anspruch erheben, den Paul nicht kann, entweder durch einen MVP oder einen Titel. Stockton hält die All-Time-Rekorde der NBA für Assists und Steals — mit weitem Abstand. Paul steht auf beiden Listen an zweiter Stelle hinter Stockton. Ein Meisterschaftsring oder eine MVP-Trophäe allein machen jemanden nicht besser als Paul. Russell Westbrook gewann beispielsweise 2017 die MVP-Auszeichnung, auch wenn einige ihn nicht für würdig halten. Wenn es jedoch darum geht, einen Titel zu gewinnen und zwischen Paul und Westbrook zu wählen, gibt es nur wenige — wenn überhaupt — Führungskräfte in der Liga, die Westbrook über Paul wählen würden.
Obwohl Irving als zweitbester Spieler bei den 2016 Meisterschaft gewinnenden Cleveland Cavaliers gewann, hat er nie die Höhen erreicht, die Paul erreicht hat. Er hat nie eine MVP-Stimme erhalten, geschweige denn wurde er in einer seiner 14 Saisons als bester Point Guard der Liga eingestuft. Ähnliches gilt für Tony Parker, der nie in das All-NBA First Team berufen wurde, während seine San Antonio Spurs vier Meisterschaften gewannen. Paul erhielt vier All-NBA First Team-Auszeichnungen, ebenso wie Frazier, der als bester Point Guard der Liga für die New York Knicks 1970 und 1973 Meisterschaften gewann.
Chris Pauls Vermächtnis
Paul erreichte seinen Höhepunkt über einen Zeitraum von sieben Jahren, während seine Langlebigkeit ebenfalls zählt. Chris Pauls Zukunft ist ungewiss, aber es besteht kein Zweifel, dass er in die Hall of Fame kommen wird. Stockton verzeichnete in seiner Karriere 3.254 mehr Assists und 537 mehr Steals als Paul, obwohl er nie höher als den siebten Platz in einer MVP-Wahl abschloss. Nash gewann in den mittleren 2000er Jahren zwei MVPs in Folge, wurde jedoch nie in ein All-Defensive-Team berufen. Paul hingegen wurde in neun All-Defensive-Teams berufen, ebenso wie Payton und Kidd, die jeweils später in ihrer Karriere eine Meisterschaft gewannen.
Wir könnten uns leicht vorstellen, dass Paul als Nebenakteur in dem richtigen Team einen Titel gewinnen könnte. Er hat es nur nie gefunden. Und wir könnten argumentieren, dass Pauls Weg zu den NBA-Finals 2021 als zweitbester Spieler bei den Phoenix Suns ebenso beeindruckend war wie alles, was Payton und Kidd erreicht haben.
Fazit
Aber die Frage bleibt, ob Paul zu den fünf besten Point Guards aller Zeiten gehört. Ich denke, dass es zwei andere gibt, die definitiv vor ihm stehen. Cousy gewann die MVP-Auszeichnung der Liga 1957 und war mehr als ein Jahrzehnt lang der beste Point Guard der NBA. Thomas war der beste Spieler in aufeinanderfolgenden Meisterschaftsteams 1989 und 1990, als Johnson, Larry Bird und Michael Jordan ihr Handwerk ausübten.
Paul hat in großen Momenten versagt, was ebenfalls zählt. Sein Zusammenbruch als Mitglied der Clippers gegen die Oklahoma City Thunder in Spiel 5 der Western Conference-Halbfinals bleibt ein Makel in seinem Vermächtnis. Verletzungen trübten mehrere andere Gelegenheiten in den Playoffs, aber das gehört zum Spiel.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die klare Top fünf Johnson, Curry, Robertson, Cousy und Thomas sind. Paul gehört ebenso klar in die Top 10, zusammen mit Stockton, Nash, Payton und Kidd. Wo Frazier gehört und wen er in den Top 10 ersetzt, ist eine Debatte für einen anderen Tag. Fazit: Fiktion. Paul gehört viel eher in die Top 10 als in die Top fünf.
