NBA-Saison 2025/26: Fakt oder Fiktion?
Jede Woche während der NBA-Saison 2025/26 werden wir einige der größten Geschichten der Liga analysieren, um zu bestimmen, ob die Trends eher auf Fakten oder Fiktion basieren. Letzte Woche: LeBron James gehört ins All-Star Game. Diese Woche: Fakt oder Fiktion – Die Thunder gewannen die Handelsfrist.
Die Oklahoma City Thunder und die Handelsfrist 2026
Wenn sich kein Team während der Handelsfrist 2026 der NBA signifikant verbesserte, haben die Oklahoma City Thunder – die sowohl vor als auch nach der Frist als klare Favoriten auf die Meisterschaft gelten – gewonnen? Natürlich gab es mehr Gewinner und Verlierer, aber in Bezug auf das, was in dieser Saison wirklich zählt – das Titelbild – kann jemand die amtierenden Meister in Bezug auf Talent übertreffen?
Schließlich waren die Thunder das einzige ernsthafte Team – und das einzige Team mit einer positiven Bilanz – das einen Erstrunden-Draftpick zur Frist tauschte. Sie tauschten einen ihrer vielen Erstrunden-Picks (vermutlich den, der den viertplatzierten Houston Rockets gehört) zusammen mit einem Trio von Zweitrunden-Picks an die Philadelphia 76ers für Jared McCain, der in der letzten Saison im Gespräch um den Rookie des Jahres war, bevor er sich einer Operation wegen eines gerissenen linken Meniskus unterziehen musste.
McCain erzielte in 37 Einsätzen in dieser Saison durchschnittlich 14 Punkte, 4 Rebounds und 4 Assists (bei Wurfquoten von 39/38/88) pro 36 Minuten, fast ausschließlich von der Bank.
Die Herausforderung für McCain
Es wird schwierig für ihn sein, in eine Guard-Rotation einzudringen, die von Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort, Cason Wallace, Alex Caruso und Ajay Mitchell angeführt wird. Verletzungen bei SGA (der jetzt bis zur All-Star-Pause mit einer Bauchmuskelzerrung ausfällt) und Mitchell (Hüfte) haben jedoch die Tür für zusätzliche Beiträge geöffnet. Und McCain könnte tatsächlich einen Beitrag leisten.
Vor seiner Knieverletzung erzielte er durchschnittlich beeindruckende 21,4 Punkte pro 36 Minuten und bleibt bis zur Saison 2027/28 unter einem Rookie-Vertrag. Die Thunder müssen ihn mehr geschätzt haben als die Spieler, die sie mit dem Pick der Rockets hätten bekommen können, und das aus gutem Grund. McCain ist talentiert. Er könnte die Meisterschaftsquoten nicht signifikant verändern, aber sie waren bereits das Team, das es zu schlagen galt, und sie wurden stärker.
Die Einzigartigkeit der Thunder
Natürlich hängt alles von der Gesundheit von Gilgeous-Alexander ab, wie bei jedem Team und seinem Superstar. Lassen wir uns nicht einreden, dass McCain eine Art Versicherung für SGA ist. Er könnte in den Abwesenheiten von Mitchell helfen, der kaum in der Titelrunde des letzten Jahres gespielt hat, und anderen Guards.
Wenn die Thunder bereit sind, einen Erstrunden-Pick auszugeben, um ihre Tiefe zu erhöhen, sollten dann nicht auch alle anderen, die die amtierenden Meister verfolgen, bereit sein, noch mehr auszugeben? Nun, nicht so schnell. Die Thunder besitzen ein Dutzend Erstrunden-Picks in den kommenden Jahren, so viele wie kein anderes Team, und das macht sie so einzigartig.
Sie haben sowohl den besten Kader zusammengestellt als auch die meisten Draft-Assets gesammelt – alles zur gleichen Zeit. Tatsächlich besitzen die Thunder den Erstrunden-Pick der Los Angeles Clippers für 2026, und sie haben gerade zwei ihrer drei besten Spieler – James Harden und Ivica Zubac – für eine Sammlung getauscht, die Darius Garland, Bennedict Mathurin und mehrere Picks in jeder Runde des Drafts umfasst. Sie haben praktisch garantiert, dass sie im Juni einen Lotteriepick von den Thunder erhalten werden. Ein weiterer Grund, warum die Thunder die Frist gewonnen haben könnten.
Die Konkurrenz und ihre Bewegungen
Es ist nicht so, als ob niemand versucht hat, sich zu verbessern. Es ist nur so, dass kein Anwärter einen großen Wurf gemacht hat. Die Minnesota Timberwolves holten Ayo Dosunmu von den Chicago Bulls für ein Paket, das Rob Dillingham und vier Zweitrunden-Picks beinhaltete. Dosunmu ist sehr gut und erzielte 21 Punkte, 4 Rebounds und 5 Assists bei Wurfquoten von 51/45/85 pro 36 Minuten, hauptsächlich von der Bank, für Chicago.
Dosunmu verstärkt ein Playoff-Team, das Anthony Edwards, Julius Randle, Rudy Gobert, Jaden McDaniels, Donte DiVincenzo und Naz Reid umfasst. Sie waren bereits in der Lage, den Thunder eine Serie zu bieten, wie ihre 2-1-Bilanz gegen OKC zeigt, und mit Dosunmu anstelle eines 38-jährigen Mike Conley sind sie etwas tiefer am Ende ihrer Rotation.
Die Timberwolves scheiterten bei den Gerüchten um Giannis Antetokounmpo und Ja Morant. Drei der größeren Namen, die vor der Frist wechselten – Anthony Davis, Jaren Jackson Jr. und Trae Young – schlossen sich den Washington Wizards und Utah Jazz an, zwei Teams, die starken Anreiz haben (mit Picks, die nur für die Top 8 geschützt sind), den Rest des Jahres zu verlieren. (Die Jazz schulden ihren Pick den Thunder, wenn er irgendwo zwischen 9-30 fällt.) Der andere große Name, Harden, schloss sich einem Cleveland Cavaliers-Team an, das in der Eastern Conference hinter den Detroit Pistons, New York Knicks und Boston Celtics zurücklag.
Es war eine Wette auf einen 36-Jährigen gegen die Gesundheit eines 26-Jährigen, und es ist unklar, ob es die Cavaliers besser gemacht hat als das zweite Runde Playoff-Futter, das sie 2025 waren.
Fazit
Die Pistons, Knicks und Celtics tätigten alle Randbewegungen, indem sie Jaden Ivey, Guerschon Yabusele und Anfernee Simons in Kevin Huerter, Jose Alvarado und Nikola Vučević umwandelten. Während all diese Deals ihre Rotationen erweitern, schließen sie nicht die wahrgenommene signifikante Lücke zwischen dem Osten und dem, was auch immer aus dem Westen hervorgeht. Apropos, weder die Denver Nuggets noch die San Antonio Spurs – arguably die beiden größten Bedrohungen für die Thunder, wenn sie gesund sind – tätigten vor der Frist irgendwelche Bewegungen. Ebenso taten die Rockets, die bereits am Rande ernsthafter Konkurrenz standen, mit Verletzungen bei Fred VanVleet und Steven Adams nichts, um den Kader weiter zu stärken.
Die Los Angeles Lakers, die am wenigsten wahrscheinlichen Titelanwärter, tauschten den Zwei-Wege-Guard Gabe Vincent und einen Zweitrunden-Pick gegen den Scharfschützen Luke Kennard, und es ist schwer zu sehen, wie dieser Zug ihrer 24. bewerteten Verteidigung hilft. Vielleicht überraschen sie OKC einfach im Angriff.
In Wirklichkeit, wo es nur eine Handvoll Herausforderer gibt, die die Thunder aufhalten könnten, hat keiner von ihnen die Lücke zu den aktuellen Wettfavoriten geschlossen. Während das nicht garantiert, dass die amtierenden Meister wiederholen, ermöglicht es ihnen, aufzuatmen, da sie nun sicher sind, ihren Vorteil in Bezug auf Talent in die Playoffs zu tragen, wenn sie gesund sind.
Fazit: Fakt. Die Thunder gewannen die Frist.
