NBA-Saison 2025-26: Die Knicks und Giannis Antetokounmpo
Jede Woche während der NBA-Saison 2025-26 werden wir einige der größten Geschichten der Liga analysieren, um zu bestimmen, ob die Trends eher auf Fakten oder Fiktion basieren. Letzte Woche: Chris Paul ist ein Top-Fünf-Point Guard in der NBA-Geschichte. Diese Woche: Brauchen die New York Knicks Giannis Antetokounmpo, um ihren Titeltraum zu verwirklichen?
Die aktuelle Situation der Knicks
Ob Sie glauben, dass die Knicks, die derzeit auf dem zweiten Platz der Eastern Conference stehen, den zweifachen NBA-MVP Giannis Antetokounmpo benötigen, hängt weitgehend von Ihren Erwartungen an das Team in dieser Saison ab. Aktuell haben die Knicks (17-7) die Möglichkeit, die Eastern Conference zu gewinnen. Sie stehen hinter den Detroit Pistons (19-5) an zweiter Stelle, und ihre beeindruckende Nettobewertung von +8,6 deutet darauf hin, dass sie ein ernstzunehmendes Team im Playoff-Rennen sind.
Die Knicks gingen als Favoriten in die Saison, um den Osten zu gewinnen, und das sind sie nach wie vor. Ihre beste Aufstellung – mit den All-Stars Jalen Brunson und Karl-Anthony Towns, flankiert von den Flügelspielern OG Anunoby, Mikal Bridges und Josh Hart – hat in 59 Minuten eine beeindruckende Bilanz von +40. Auch die Alternative, eine Doppel-Big-Kombination aus Towns und Mitchell Robinson, zeigt positive Ergebnisse (+7,8 Punkte pro 100 Ballbesitze).
Die Konkurrenz im Osten
Unter den Kernmitgliedern ihrer Rotation hat nur der Free-Agent-Transfer Guerschon Yabusele die Erwartungen nicht erfüllt. Können die Knicks mit diesem Kader den Titel gewinnen?
„Die Zeichen stehen auf Wandlung“, sagte eine Quelle gegenüber ESPNs Shams Charania über die Antetokounmpo-Situation.
Zudem hat ihre Hauptkonkurrenz Schwierigkeiten, sich als ernsthafte Meisterschaftsanwärter zu etablieren. Der letztjährige Ost-Eintritt in die NBA-Finals, die Indiana Pacers, haben Tyrese Haliburton durch eine Verletzung und Myles Turner durch die Free Agency verloren und sind in einer schwierigen Lage. Die Meister von 2024, die Boston Celtics, haben in Abwesenheit des verletzten Jayson Tatum einen Rückschritt gemacht. Auch die Cleveland Cavaliers, die in der letzten Saison 64 Spiele gewonnen haben, schwanken. Und die Milwaukee Bucks – ein Team, das gefürchtet werden muss, solange Antetokounmpo für sie spielt – kämpfen darum, den letzten Platz im Play-In-Turnier der Conference zu halten.
Die Möglichkeit eines Trades
Berichten zufolge hat Antetokounmpo mit dem Front Office gesprochen, um die Möglichkeit eines Trades zu erörtern. Haben wir erwähnt, dass die Knicks Antetokounmpos bevorzugtes Handelsziel sind? Milwaukee und New York führten „über mehrere Wochen im August“ Gespräche, als Antetokounmpo zuletzt seine Zukunft mit der Franchise besprach. Zu diesem Zeitpunkt konnte kein Angebot der Knicks die Bucks überzeugen. Dennoch ist ein Trade möglich.
New York könnte beispielsweise Towns und Anunoby bündeln und möglicherweise einen oder beide an ein drittes Team abgeben, um ein Picks-ladenes Paket zu schnüren, das Milwaukee begehrt. Zudem haben die Knicks Erstrunden-Draft-Pick-Tauschmöglichkeiten in 2026, 2030 und 2032 sowie einige Zweitrunden-Picks, um jedes Angebot zu versüßen.
Die Herausforderung im Westen
Warum den Apfelwagen umstoßen, um Antetokounmpo hinzuzufügen, wenn die Knicks bereits favorisiert sind, aus dem Osten hervorzugehen? Nun, wie sich herausstellt, ist der Westen extrem stark. Die konferenzführenden Oklahoma City Thunder haben in 25 Spielen nur ein einziges verloren und sind auf dem Weg zu dem besten Rekord in der NBA-Geschichte, mit der besten Nettobewertung in der Geschichte des Sports.
Die Knicks haben jedoch einen entscheidenden Schwachpunkt – ihre Verteidigung. Während sie die zweitbeste Offensive der Liga besitzen, rangieren sie am anderen Ende nur im oberen Drittel. Wenn die Thunder, die Nuggets oder wer auch immer diesen Gauntlet im Westen übersteht, die Brunson-Towns-Kombination in der Offensive ausnutzen können, während sie eine überlegene Verteidigung aufstellen, welche Titelchance haben die Knicks wirklich?
Die Notwendigkeit von Antetokounmpo
Die Meisterschaft zu gewinnen, ist das Ziel. Es geht nicht nur darum, den Osten zu schlagen. Das Ziel für ein Knicks-Team, das seit 1973 keinen Titel gewonnen hat, sollte es sein, eine Dürre zu beenden, die seit über einem halben Jahrhundert andauert. Antetokounmpo kann das tun. Er hat es 2021 für Milwaukee getan.
Traditionell haben Meister einen Top-Fünf-Spieler in der Liga benötigt, und Antetokounmpo ist einer davon. Trotz all seines Talents ist Brunson das nicht, aufgrund seiner defensiven Einschränkungen. Die Grundlage eines Brunson-Antetokounmpo-Pick-and-Roll, mit Länge und Schießen darum herum, ist so gut wie jedes Rezept für Erfolg, das irgendein Team herstellen könnte.
Das Fenster für die Knicks ist in dieser Saison geöffnet. Die Zeit, um auf Antetokounmpo zu springen, ist jetzt. Denn wenn New York Antetokounmpo landen würde, müssten andere potenzielle Interessenten ihre Chancen in der Conference für die nächsten fünf Jahre abschreiben.
Fazit
Die Knicks benötigen Giannis Antetokounmpo, wenn ihr Ziel der Titelgewinn ist. Entschlossenheit: Fakt.
