Euro 2028: England eröffnet im Etihad Stadium
England wird sein erstes Spiel der Euro 2028 im Etihad Stadium in Manchester bestreiten, sofern sich die Mannschaft direkt qualifiziert. Die Mitgastgeber Republik Irland, Schottland und Wales werden alle ihre Gruppenspiele zu Hause austragen. Das Turnier wurde offiziell bei einer Veranstaltung im Zentrum Londons am Mittwoch gestartet, bei der der Spielplan enthüllt wurde. Direkt vor der Veranstaltung fand eine kleine, aber lautstarke pro-Palästina-Protestaktion statt, bei der die Präsentationen Mühe hatten, über die Sprechchöre gegen Israels fortgesetzte Mitgliedschaft bei der UEFA gehört zu werden.
Qualifikation und Spielorte
Die Mitgastgeber der Euro 2028 müssen sich qualifizieren, haben jedoch ein Sicherheitsnetz. Im Hinblick auf die 2026 Weltmeisterschaft stellt sich die Frage, wer sich qualifiziert und wie die anderen es schaffen können. Die Organisatoren gaben bekannt, dass England im Etihad Stadium eröffnet, bevor sie ihre letzten beiden Gruppenspiele im Wembley-Stadion spielen, sofern sie sich direkt qualifizieren. Sollte England die Gruppe B gewinnen, würden sie im St. James‘ Park in Newcastle spielen, bevor sie für den Rest des Turniers nach Wembley zurückkehren.
Englands nationales Stadion wird ein Viertelfinale, beide Halbfinals und das Finale ausrichten, das am 9. Juli stattfinden wird. Der Anstoß für das Finale wurde auf 17 Uhr festgelegt – drei Stunden früher als beim Finale der Euro 2020 im Wembley, bei dem es chaotische Szenen vor dem Stadion gab, als ticketlose Anhänger versuchten, gewaltsam Einlass zu erhalten.
Wenn England in der Gruppe Zweiter wird, geht es ins Hill Dickinson Stadium von Everton für die Runde der letzten 16, bevor sie ins Principality Stadium in Cardiff weiterziehen. Wales wird das Turnier am 9. Juni im Cardiff-Stadion eröffnen. Neun Stadien in acht Städten werden das Turnier ausrichten, wobei Villa Park und das Tottenham Hotspur Stadium die anderen Premier-League-Stadien sind, die Gastgeber sein werden.
Ticketverfügbarkeit und Qualifikationsdetails
Die Organisatoren gaben bekannt, dass drei Millionen Tickets für die Spiele zur Verfügung stehen werden, mehr als bei jeder vorherigen Europameisterschaft, jedoch gab es zu diesem Zeitpunkt keine bestätigten Details zu den Preisen. Die vier Gastgeberländer werden in die Qualifikation einsteigen, wobei zwei Plätze für Mannschaften reserviert sind, die entweder ihre Gruppe nicht gewinnen oder nicht zu den acht besten Gruppenzweiten gehören.
Nordirland wird eine Rolle spielen, da Belfast am 6. Dezember nächsten Jahres die Auslosung für die Turnierqualifikation ausrichten wird. Ein umgebauter Casement Park in Belfast sollte ursprünglich der zehnte Austragungsort in einem ursprünglich als Fünf-Nationen-Bewerb gestarteten Projekt sein, musste jedoch im September 2024 zurückziehen, nachdem die britische Regierung erklärt hatte, dass sie keine Mittel für die Bauarbeiten bereitstellen würde.
Äußerungen der Organisatoren
Debbie Hewitt, Vorsitzende des Fußballverbands und auch Vorsitzende von UK and Ireland 2028 Ltd, sagte: „Heute markiert einen stolzen Meilenstein für den Fußball im gesamten Vereinigten Königreich und Irland, während wir die Eröffnung der Euro 2028 feiern. In Zusammenarbeit mit der UEFA und unseren Fußball- und Regierungspartnern werden wir die beste Euro aller Zeiten liefern. Es wird ein Turnier für die Fans und ein Fest für alles, was wir am Spiel lieben – seine Leidenschaft und die Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen.“
UEFA-Präsident Aleksander Ceferin sagte: „Die Gastgeberländer, in denen das Spiel seinen Ursprung nahm, sind begierig darauf, Millionen von Fans in legendäre Stadien willkommen zu heißen und die richtige Bühne für ein Fest der Emotionen zu bieten, das lebhaft im Design zusammengefasst ist, das wir heute präsentiert haben.“
Die Organisatoren bestätigten, dass die britische Regierung, die schottische Regierung, die walisische Regierung und die Regierung von Irland gemeinsam bis zu 740 Millionen Pfund in Sicherheit und andere Kosten investieren werden, einschließlich eines Beitrags zusammen mit anderen Fußballpartnern zu einem sozialen Impact-Fonds in Höhe von 45 Millionen Pfund. Eine unabhängige Bewertung erwartet, dass das Turnier zwischen 2028 und 2031 einen sozioökonomischen Nutzen von 3,6 Milliarden Pfund generieren wird.
