Chelsea und Estevao: Ein Blick auf die brasilianische Hoffnung
Mehr als ein paar Chelsea-supportende Augen richteten sich am Sonntag auf das torlose Unentschieden von Palmeiras gegen Porto im Metlife Stadium, um die strahlende neue Hoffnung des brasilianischen Fußballs erstmals gegen europäischen Widerstand testen zu sehen. Dass Estevao zum „Superior Player of the Match“ von FIFA ernannt wurde – eine Auszeichnung, die durch Zuschauerabstimmungen entschieden wird – unterstrich die aufkeimende Aufregung, die ihn zu dieser Club-Weltmeisterschaft begleitet hat und ihn auch nach Stamford Bridge führen wird, wenn ein Transfer im Wert von 34 Millionen Euro (29 Millionen Pfund, 39 Millionen US-Dollar) im Voraus sowie weiteren 23 Millionen, die an leistungsbezogene Anreize gebunden sind, nach dem Turnier offiziell abgeschlossen wird.
Estevaos Talente und Fußballsichtung
Estevao hat in den beeindruckenden ersten 18 Monaten seiner Profikarriere bereits viele entscheidende Partien für Palmeiras bestritten. Doch die Porto-Defensive wurde dennoch Zeugin der Eigenschaften, die Chelsea dazu veranlassten, so schnell zu handeln, um seine Unterschrift im letzten Jahr zu sichern: geschmeidiges Dribbling, ein durchdringendes Auge für Pässe, scharfe Bewegungen in Torschusspositionen und ein ausgeprägtes räumliches Bewusstsein. In seinen zahlreichen Tricks und Übersteigern blitzten Momente der Freude auf, die Estevao auf dem Platz ausstrahlt, sowie der Mut, weiterhin kreativ zu sein – Eigenschaften, die ihn über sein substanzielles Talent als natürlicher Showman in der großen Tradition des brasilianischen Fußballs hinauszeichnen.
„Das Hauptziel ist es, meiner Mannschaft zu helfen, zu gewinnen, aber Fußball ist auch ein Spektakel“, sagt Estevao nach einer Trainingseinheit von Palmeiras an ihrem Standort für die Club-Weltmeisterschaft in UNC Greensboro, North Carolina, am Dienstag. „Die Leute gehen ins Stadion in der Hoffnung, einen Sieg zu sehen, aber auch, um Spaß zu haben…“
Der Weg zum Erfolg
Diese Einstellung ist ebenso bemerkenswert wie sein Können, und viele in seiner Heimat kommen zu dem Schluss, dass Estevao das größte Talent ist, das Brasilien seit Neymar hervorgebracht hat. Cruzeiro war der erste Club, der auf sein enormes Potenzial setzte, indem er ihn im Alter von acht Jahren von São Paulo nach Belo Horizonte scouten ließ und eine neue Jugendkategorie in ihrer Akademie einrichtete, um seine Entwicklung zu fördern. Mit 10 Jahren wurde er von Nike gesponsert, und Palmeiras nahm ihn mit 14 Jahren unter Vertrag, bevor er mit 16 in die erste Mannschaft befördert wurde.
Zu diesem Zeitpunkt gehörte Chelsea zu einer Vielzahl großer europäischer Clubs, die seinen Fortschritt verfolgten. Im Mai 2024 wurde eine mündliche Vereinbarung über einen Wechsel nach West-London im Sommer 2025 getroffen, weniger als zwei Monate nach seinem 18. Geburtstag.
Leistungen und Druck
Der bevorstehende Transfer hat den Druck auf Estevaos Leistungen in den letzten 12 Monaten erhöht, aber kaum mehr, als der schwindelerregend hohe Standard, den er sich in einer bahnbrechenden Saison 2024 für Palmeiras gesetzt hat, mit 13 Toren und neun Assists in 31 Ligaauftritten, von denen 26 als Startspieler waren. „Druck ist Teil des Fußballs“, fügt er hinzu. „Jeder Spieler muss damit umgehen…“
Die Reise eines Talents
Sein Debütjahr war geprägt von denkwürdigen Momenten: Er ahmte spielerisch Coles Palmers kalte Feier nach, nachdem er gegen Juventude getroffen hatte… Estevao hatte diese mentale Stärke demonstriert, indem er im April einen Elfmeter gegen Cuiabá verwandelte, als Veiga, der erster Schütze, nicht auf dem Platz war.
„Neymar ist ein Idol, ein Referenzpunkt im brasilianischen Fußball“, sagt er. „Ich bin mit ihm aufgewachsen…“
Estevao betont seine Begeisterung dafür, neue Herausforderungen anzunehmen und gleichzeitig die Verantwortung und den Druck zu genießen, die mit den hohen Erwartungen in seinem Alter einhergehen.
Vorfreude auf die Zukunft
Estevaos aktuelle Konzentration liegt voll darauf, sicherzustellen, dass er mit dem Verein, der ihm die Plattform gegeben hat, um die Welt auf sein Talent aufmerksam zu machen, einen erfolgreichen Abschluss macht. „Ich hätte mir keinen besseren Weg wünschen können, um diese Phase meiner Karriere abzuschließen. Palmeiras ist mein Zuhause…“
Für Estevao ist es ein Traum, eines Tages mit Neymar für Brasilien zu spielen. Mit dem bevorstehenden Wechsel zu Chelsea und der anstehenden Club-Weltmeisterschaft sieht er die Zukunft mit Hoffnung und Vorfreude.
